林巧娘撇撇嘴，乖乖地往廚房走去，取了飯碗，舀了一碗高粱飯拿了鹹魚，邊吃邊往外走。

她站在客棧門口，遠遠地望了一眼那張聖旨。

開運……

這個名字聽着倒是吉利，可她心裡卻沒什麼真正的安穩感。

她低頭，咬了一口飯團，心裡想着，不管皇帝換成誰，這亂世終究還是亂世。

年号換了又如何？

大赦天下又如何？

改年号了，大赦天下了，可這世道就能太平了嗎？

——她不信。

寒姨也不信。

她坐在櫃台後頭，單手支着下巴，另一隻手漫不經心地翻着賬本，等到林巧娘吃完飯，她才似笑非笑地瞥了她一眼，語氣淡淡道：

“改了年号，離征兵就不遠了。”

林巧娘聞言，心頭微微一震。

她擡頭看着寒姨，嘴唇動了動，最終還是沒忍住，問道：“……你怎麼知道？”

寒姨笑了笑，眼底卻沒有半點笑意，語氣帶着一絲冷淡的諷意：“朝廷哪次換皇帝，不要操練新軍？哪次換年号，不是為了穩住人心？等着吧，過不了多久，這些‘天恩浩蕩’的話還沒說完，征兵的告示就要貼上來了。”

林巧娘微微皺眉：“可不是說……契丹人和咱們好了？”

寒姨冷笑了一聲：“那是割地換的好。用兩河換來幾年太平，等到契丹人胃口更大了，你猜，朝廷還能用什麼換？”

她說得風輕雲淡，像是随口一說，可林巧娘卻聽得心裡泛起涼意。

契丹人真會滿足嗎？朝廷真能撐住嗎？

她想起了郭威。

他昏迷時嘴裡喊的那些話，他清醒時提起的太嶽劍派，他滿身傷痕從血泊裡爬出來，半夜潛進她房間，把那本《易水歌》塞給她時，那雙帶着沉重過往的眼睛……

——兩河割出去的時候，究竟死了多少人？

林巧娘忍不住攥緊了拳頭。

她忽然意識到，自己曾以為的神仙不渡的安穩，不過是朝廷還未将目光投向這裡，是戰火還沒有燒到這裡，是那些高高在上的人還沒把這片土地放入棋局。

但這一切，能持續多久？

院子裡的烏骓甩了甩尾巴，打了個響鼻，江琳正在給它梳理鬃毛，嘴裡還哼着不知道從哪聽來的小調。

林巧娘靠在門邊，看着他忙活的模樣，心裡莫名生出一股異樣的情緒。

江琳一心想着去揚州，他以為江湖足夠遠，南方足夠安穩，可如果這世道真的變了，連揚州也不再是樂土呢？

到底哪裡才是真正的避世之地？

她忽然想起了西域。

想起了母親瓦實提，想起了自己那些并不熟悉的血脈。

她低頭踢了踢門檻，若無其事地道：“寒姨，你說……西域會不會比這裡安穩？”

寒姨正在整理櫃台上的賬冊，聞言，手指微不可察地頓了一下，随即挑眉看她：“怎麼，忽然想去西域了？”

林巧娘撓了撓耳朵，語氣含糊道：“我就是随口一問。”

寒姨盯着她，眼神審視了片刻，才緩緩道：“西域啊……”

她放下賬冊，語氣帶着一絲若有所思：“也不一定有多安穩。”

“西域比中原更亂。部族厮殺，商隊被劫，大小國交戰不斷，朝廷的勢力在那裡薄得像張紙，就算滅門隻怕連讨公道的地方都找不到。”

林巧娘怔了怔。

她原以為，西域或許能是一個遠離紛争的地方，畢竟比起中原那層層疊疊的權力争鬥，西域似乎更自由，也更遼闊。

可是聽寒姨這麼一說，她才意識到——亂世裡，哪裡都一樣，唯一的不同隻是殺你的刀是中原的，還是西域的。

她有些茫然：“……那你覺得，哪裡才最安全？”

寒姨嗤笑了一聲：“活着的人裡，最安全的隻有當皇帝的那一個。”

林巧娘微微一愣，随即苦笑：“……那可夠難的。”

寒姨聳聳肩，語氣懶散地道：“是啊，所以我們這些活不成皇帝的人，就隻能靠自己了。