卡羅爾深吸一口氣，止住哭泣，“我是不是真的沒有選擇？”

繭一眠看向王爾德。

後者聳聳肩，一副“你自己接的任務你自己處理”的表情。

繭一眠隻好轉回頭，問道：“我能問問你為什麼不想加入鐘塔侍從嗎？它在你們英國還是挺有權威的吧。”

卡羅爾認真地說：“因…因為，我覺得我會被欺負，我不想要沒有自由的生活…我喜歡數學，想去上學，想考入牛津大學，想成為…一名數學家。”

繭一眠思考了一會兒，挪到王爾德身邊，小聲說，“如果不想當非法異能者的話，加入其他小機構是不是也行？我記得奧斯汀說過有一些異能事務所……”

王爾德挑眉，“你知道自己在說什麼嗎？這可是明目張膽地損害鐘塔侍從的利益。”

繭一眠做了個噓的手勢，“悄悄滴進村嘛，找個機構給他挂個名，不耽誤上學，不耽誤考公，讓孩子好好長大。”

“你認真的？”

“嗯嗯，如果這條路能走的話。”

王爾德意味深長地說：“這不是你答應奧斯汀的任務嗎？你不怕她知道後和你絕交？”

繭一眠：“那位可是簡·奧斯汀啊，怎麼可能因為隻是因為這樣的小事絕交。”

大概，仔細想想繭一眠也有些拿不準。

“咳，再說了，我又不是把卡羅爾賣給敵對國家。而且……”他看了眼正努力憋着眼淚的卡羅爾，“我敢肯定，他以後會成為英國一個了不起的數學家。”

繭一眠蹭了蹭王爾德的肩膀，“怎麼樣，王爾德老爺有什麼好路子嗎？”

“待定。”王爾德隻丢下這麼一句，就不再理會繭一眠了。

既然沒有直接反對，就說明還有希望。

他又湊到卡羅爾耳邊：“别擔心，看見那邊的金毛哥哥了吧。我沒啥用，但是他很厲害，說不定能想到辦法的，不過别聲張。”

卡羅爾眼睛亮了起來，用力點點頭。

繭一眠看他這副模樣覺得可愛，想到以前鄰居家養的小土狗，看到人就露出一副可憐巴巴的表情。

他伸手揉了揉卡羅爾的腦袋，那頭蓬松的棕發格外柔軟，“走吧，我們帶你離開這裡。”

卡羅爾遲疑地看着他伸來的手，猶豫了幾秒才小心翼翼地握住。

通向出口的走廊顯得格外漫長。卡羅爾的步伐越來越僵硬，尤其是當圖書館門口的保安亭出現在視線裡時，他幾乎想要轉身逃跑。

他認得那個保安——那是個脾氣暴躁的中年人，已經把他趕出去至少五次了。

保安看到他們的瞬間，臉色變了。他先是驚訝地看着小男孩，然後目光移到兩位大人身上，立刻緊張得挺直腰背。

這個總是偷偷溜進來的小鬼居然被鐘塔大人物牽着走出來？難道這孩子背景不簡單？還是說自己工作做得不到位，要被投訴了？

繭一眠朝保安點頭示意，“您好，我們要帶這個孩子出去。”

“是、是的，當然可以。”見對面的語氣平和，沒有一絲責備的意思，保安連忙點頭，主動為他們打開了門。

在保安如釋重負的目光中，他們走出了圖書館。卡羅爾的肩膀終于放松下來，他偷偷擡頭打量着繭一眠。

他的膚色和英國人截然不同——不是那種容易泛紅的蒼白，也不是帶着灰調的冷白，而是一種微妙的、帶着淡淡黃調的白皙。這種膚色并不顯得沒氣色，反而像是上好的象牙，溫潤而内斂。

除此之外，卡羅爾注意到，繭一眠的臉上沒有英國人常見的雀斑或紅血絲，整個皮膚質地顯得更加細膩均勻。

他的眼睛是琥珀色的，睫毛很長，在路燈下投下細小的陰影，看起來卻并不嚴厲，反而有種說不出的親切感。

就在卡羅爾專注觀察繭一眠的時候，他感覺到一道目光落在自己身上。他轉過頭，正好對上王爾德的視線。

王爾德正眯着眼，若有所思地看着他和繭一眠握着的手，卡羅爾立刻又僵硬起來。

繭一眠：“對了，你家在哪？我送你回去吧。”

卡羅爾給出地址，是大學附近的牧師住宅區。

卡羅爾的母親已經在門口等着他，看到停在門口的轎車時還被驚了一下。

繭一眠解釋道，“在學校看到這孩子還在看書，這麼晚了，怕他一個人回家不安全，正好順路就把他捎回來了。”

他沒提異能和偷溜進圖書館的事。這位夫人也對她兒子的特殊能力一無所知，一邊道謝一邊佯裝教訓兒子：“哎呀，真是的，又看書看到這麼晚，讓人家費心了，快向人家道謝。”

卡羅爾：“謝謝哥哥，再見。”

繭一眠：“不客氣，好好學習。”

王爾德：“…………”

回程的路上，繭一眠繼續開車。王爾德望着窗外，忽然開口：“你還挺親近小孩的？”

繭一眠一愣，“我嗎？也就那樣吧。”

說喜歡是肯定不喜歡的，他讨厭大部分小孩，也讨厭小屁孩時期的自己。因為小孩總是又蠢又吵。但是偶爾遇到幾個乖巧有禮貌的還是會友好對待的。

“對了，我打算去找奧斯汀一趟，她應該還沒下班，今晚我大概會住在鐘塔的宿舍。”

“哦，随便你。送我回莊園。”王爾德沒細究下去，靠在副駕駛座上，像發号施令一般。

夜色中的王爾德莊園在遠處若隐若現。車内很安靜，隻有發動機的輕微震動。路燈的光影從車窗掠過，在王爾德的側臉上投下忽明忽暗的光。

“為什麼想幫那個小孩？”他開口道。

繭一眠沒細想，順嘴調侃道：“因為自己淋過雨，所以想給後人打把傘？”

王爾德勾起嘴角，“哦？就這個原因？”

繭一眠察覺到王爾德注視着自己的側臉。

他收起玩笑的語氣，認真思考了片刻：“大概就是……單純想這麼做吧。我也不知道這樣做對不對，但是既然想做，就去做了。”

其實是報複啊報複，畢竟他就是被強制收編的，在看到卡羅爾和他的相似之處後，多少出現了一些逆反心理——收了我就别想安心收别人了。

王爾德垂下頭，不知道在想什麼。路燈的光映在他金色的發絲上，忽然，他笑了：“把手伸出來。”

“啊？”繭一眠雖然疑惑，但還是伸出了右手。

王爾德從儲物格裡翻出一支簽字筆，在繭一眠的手心寫下一串數字。筆尖劃過掌心，有點癢。

“其他的你自己看着辦，我不管了。”他說完就推開車門。

繭一眠看着手心的号碼，沖王爾德的背影喊道：“我還要開車呢，寫在手心容易花！”

“就是要這樣，”王爾德轉身，背對着他揮了揮手，“讓你回去的路上都提心吊膽，緊張心跳加速。”

他的聲音随風飄散，帶着一絲不易察覺的捉弄意味。

繭一眠看着王爾德的身影逐漸融入莊園的花影樹蔭之中。他低頭看向掌心的數字，手指微微蜷曲了兩下……