碧琳達小的時候，鄰裡都稱她為快活的小精靈。雖然她的生活在五年前發生了一番大動蕩，但是被梅蘭妮收留并安頓下來之後，她的歡笑漸漸地又多了起來。一方面，為了掩飾她不體面的财源，這是必需的。因為，表面上看，她過着跟從前差不多的生活，繼續上學、繼續學音樂，如果說已被父母抛棄，那就免不了讓人質疑，哪裡來的學費和生活費？尤其是缪斯學園的學費還不低。所以，她的對外身份必須仍是有父母關愛的幸福孩子。

另一方面，碧琳達對父母曾經給予她的寵愛不再留戀了，也許憑借自己的音樂天賦和努力，并不需要一直困在貧民窟。她有時甚至慶幸不用走父母安排好的道路了；關于那條路，小時候隻知道王子的諸般好，經曆一些變故，她才懂得，女方也要具備諸多的條件，才有機會獲得王子的垂青，連自己作為受害者的意外事件都能使她喪失資格，因為失去了女孩最珍貴的東西。對此，她越想越覺得無聊，隻有待價而沽的貨物才存在貶值的問題。這樣一來，她的心境煥然一新，不再自怨自艾了，表面上假裝開心的小把戲被擱置起來，極少用得到了。

不過今天例外。

在校園裡遇到艾奧裡亞那天，潘老師撞見了碧琳達用自己的小提琴練習。今天的樂隊活動之後，潘單獨找她，談了小提琴的質量問題。

碧琳達辯解：“我的琴隻是練習用的，演出用樂隊的琴，音色會好的。”

潘說：“質量低劣的練習琴是還不能演出的初學者用的。哪有練習和演出用不同的琴的？你的技藝都要在跟樂器配合的基礎上練習。你平時拿那麼差的琴練習，怎麼提高呢？”

碧琳達閉口不言了。以前她用同一把琴既練習又演出，對一般中學的樂隊來說，她的中檔小提琴足夠好了。來到缪斯學園，她的琴顯得太差了，對比之下，自己也感覺到練習的事倍功半。

此後，碧琳達像丢了魂似的茫然不知所措。她快樂的靈魂全靠對未來充滿希望，可是，如果琴技再也不能進步，未來還能指望什麼？

放學整理書包時，連若漪都看出她不太對勁，說：“我覺得你笑得像演戲，并且是演技拙劣的那種。”

碧琳達稍微自然地苦笑了一下，說：“我知道，所以我演配角。”

“啊，真是演戲！你怎麼啦？社團活動之前還不是這個樣子。”

“餓得沒精神了，要趕快回家吃飯了。”

碧琳達敷衍說，其實根本沒胃口，心心念念隻有買不起的高檔小提琴。忽然，一個念頭閃現在她腦海裡，仿佛一線曙光。

離開學校，她并沒有直接回家，先去拜訪了夏洛特。這位朋友最近發了一筆意外之财，碧琳達總覺得幸運不可複制，未曾打聽過此事的細節，現在卻被激起了極大的興趣……

誰知，梅蘭妮因為跟導師會面，回家更晚。

她一進門，瞧見碧琳達坐在梳妝台前，差不多準備好要上街的樣子，驚訝地問：“你都吃完飯要出發了？不是說我回家順路買晚飯嗎？”

她從紙袋裡拿出兩個盒飯。

碧琳達說：“我沒事幹就先化妝了，留着口紅，等吃了飯再塗呢。”

梅蘭妮奇怪地問：“怎麼忽然這麼閑了？”

碧琳達通常會趁午休和課間做一些作業，但是就算做完了，練小提琴也是非常花時間的事，隻有嫌時間不夠用，沒事幹可真是第一次聽她說。

碧琳達一邊把盒飯放進微波爐加熱，一邊把潘的意思說了一遍，黯然總結說：“所以，現在練琴沒有用了。”

梅蘭妮感歎：“學音樂可真夠燒錢的，好不容易才把你的學費湊齊……”

她是非法移民丢下的孩子，小時候在粗俗的環境裡長大，想到什麼就說什麼，不會考慮别人的感受。如今她學業優異完全不是因為有教養，而是改變貧窮處境的願望特别強烈，加上身體結實、精力充沛。

碧琳達聽了很難過，對姐姐來說，她是一個燒錢的累贅，更拿定主意這次獨自解決難題，說：“我會自己想辦法的。不，其實已經有辦法了。”

“什麼辦法？”梅蘭妮好奇地問，打量着碧琳達，沒錯，她是要去掙錢了，不過那是她們維持生計經常要做的事，一時也攢不出很多。

她一納悶，把饑腸咕噜的感覺抛之腦後。碧琳達把盒飯和勺子拿過來，兩人才邊吃邊說。

碧琳達說：“聽說，有一位經常光顧亞裡士多德街的小哥，非常闊氣。”

“是不是那個叫星……”

“星祿。”

“對，是這個怪怪的名字，不像歐洲人的……”