胡疊順着柏聽寒的意趴在床上，遠遠聽見急促淩亂的步聲，揚聲道：“跑什麼！我在這兒能溜了？”

敬君久未見胡疊，心中思念不已，雖腿腳不便，仍飛奔過來，急匆匆進了門，跪伏到她邊上。這男子發髻梳得齊齊整整，額邊卻垂下些零碎的發絲，一手捧着她側臉，五指都是修長的，皆現出細細打理過的精緻：“怎麼受了傷……大人又瘦了……外頭不比家裡，吃也不好，睡也不好，要是能早些告老多好呢。如今這樣三番四次的，敬君一想到大人在外颠簸，心裡總不踏實。”

柏聽寒冷嗤一聲，他也不理。敬君變着法兒将胡疊從頭問到了腳，心疼地要去替她布置吃穿，念叨幾聲“酒釀肉”之類她平日喜愛的菜，被刺一句“吃不得酒與重葷”，終于閉上嘴了。

敬君依偎着她，胡疊是受用他這副姿态的。柏聽寒倒見不得，眉梢都挂着涼意。他自诩為胡疊有同生共死之義的知己，又是為她操心身體、盡職盡責的醫者，自然不屑與敬君相争，且多有鄙薄之意。

胡疊自在地換了錦緞制的袍子，用過了敬君端到跟前的膳食，喝下了柏聽寒親手熬的湯藥，催着二人離開，獨自眯起眼睛睡去個把時辰，瞿衡才姗姗來遲。他與胞弟像在一雙柳葉眼，唇卻薄些，時時帶笑，要讨人歡喜許多。

他似乎方才從外頭趕回來，衣袖沾了灰，顧忌着蹭髒了胡疊，隻站在邊上看，并關切幾句，将府中近況道明。胡疊點頭：“我一貫信你的。”

“賬冊拿來過目嗎？”他頓了頓，續道，“柏公子在他院子那頭打了門，收治病人，我在想是否再建牆隔一隔。有人誤入敬君那處，叫他打了出去——總不安全。或在外買間屋子專供他開個醫館，賣些草藥。他那般，長此以往，入不敷出，怎樣都不妥當。”

“打了出去？想來吓着他了。聽寒要弄這些随他，銀錢之類你做決定就是。”

瞿衡笑眯眯的，點頭稱好：“路上遇見什麼事了麼，尹兒早早回來，隻說諸大人遭了不測。我原先想着，回來正能趕上重陽日，一齊去廟裡祈福。”

胡疊咳嗽一聲，面露猶豫，并不想說出那稀裡糊塗的亂事：“他人是好的，養傷耽擱住了，諸相已派人将他接回。我不必被他絆腳，這才返程。”看他幾下，又不禁笑道：“明年重陽單獨陪你出去便是，委屈什麼，過來，過來。”

瞿衡見她起身，湊了過去，被她輕佻地在眼皮上親了一口，面露羞赧，左顧言它：“阿疊……日落了，今日不出府吧？”

她道：“明早再去拜見娘娘與陛下。姑娘們呢？回來一聲響都沒聽着，平時鬧哄哄的，哪兒去了。”

胡疊上回撞上有過節的官員狎妓，逮了去罰廷杖，那地方當中有逼良為娼的惡事，于是救下幾個被拐來的少女。瞿衡道：“送去璧山書院讀幾本書，好過在府中玩樂。”

胡疊贊道：“好。”

二人再聊幾句，瞿衡離開去濯發洗身，她也早早歇了。次日清晨打理過後駕馬進宮，宮門口執勤的禁軍見她，敬道：“統領！”胡疊笑道：“可不許先說我回了，叫我看看哪個偷懶懈怠，拎出來罰個遍。”

過了宣平門下馬，徑直往太後居所長甯宮，禀報受宣後再行入内。她一貫喜好奢華，殿内珠簾四布，檐下吊了玉鈴，擺件金銀俱全，皆有連城之價。瑞腦銷獸，饕餮爐眼中嵌着兩顆碩大的寶石，香氣馥郁。此時太後正在梳洗，胡疊止步在流光的錦緞帷幕外，見她身影隐隐綽綽，七八個宮女在一旁侍奉，行禮道：“胡疊拜見娘娘。”

她微微側目，身邊汝清姑姑向胡疊道：“大人進吧。”