天啟城裡，關于學堂大考初試的消息很快地傳了開來。

“文武之外？不考文，也不考武，那算什麼考試？”

“文武之外，莫不是選美吧，誰長得美誰進複試？柳月公子不是号稱容顔絕代，這就是他的标準？”

“隻是四個字，能看出什麼來？”

副考官府邸的門檻不過兩個時辰，就幾乎被踏破了，他氣得轉頭回了自己的屋子，把門鎖了起來。

“文武之外，文武之外！我哪知道這是什麼意思！”

百裡東君在屋裡已經一直練了多日的内功。而此刻他也終于從學堂弟子口中聽到了這個消息。

三日之後。

學堂大考初試終于開始。

雖然是學堂的大考，但初試的地方卻挑在了一個很特别的地方——千金台，天啟城第一賭坊。

千金台的主人屠大爺此刻正坐在高台之上，體态臃腫的他一坐下就幾乎把整個椅子都鋪滿了，此時已是初冬，天氣有些微寒，可他卻熱得滿頭是汗，兩邊的侍妾為他不停揮着扇子，他自己也快速地揮舞着手中的扇子：“柳月公子還真是獨特啊，我在天啟城這麼多年，還第一次見到把大考搬到我賭坊裡來的。”

在他身旁擺着一頂坐辇，紗布垂下，遮住了其中柳月公子的容顔，柳月公子淡淡地說道：“所謂考，和賭也并沒有什麼差别。”

“哦？但聞其詳。”屠大爺拿出一塊手帕擦了擦額頭上的汗。

柳月公子沒有說話，站在坐辇邊的小童倒是先開口了：“因為人苦學十年，大考卻隻一刻，這一刻或許是他此生中發揮最好的一刻，也可能是發揮失常，再無挽回之地的一刻。這和賭博是一樣的，即便再怎麼技多壓身，隻有上了賭桌的那一刻，勝負才剛剛開始。而那勝負，無人能料。”

“除非作弊。”屠大爺呵呵一笑。

“有人能在千金台出千嗎？”童子學着大人的語氣反問道。

屠大爺得意地揮着扇子：“沒有。”

童子笑了一下，也得意地說：“所以我們今日在此大考。”

屠大爺挑了挑眉：“柳月公子果然不同尋常。”

“二爺呢？”童子四顧看了一下，“當初答應借給我們千金台的不是他嗎？”

“他去聽曲了，他對學堂大考可沒什麼興趣，當初答應你們不過是因為柳月公子有一殘譜交換。不過這一次他做的倒是不錯，能為學堂大考提供場地，我千金台就算這一日損失了萬兒八千的銀子，也值得啊。”屠大爺意味深長地說道。

柳月公子再次開口了：“屠大爺的損失，學堂的人自會在明日送來。”

“痛快，敞亮！”屠大爺高聲笑道。

千金台之外，似乎大半個天啟城都已經來圍觀了，把外面擠得水洩不通。城防營出動了三支小隊趕來，才勉強打開了一條路，供真正參加大考的人進入。

“那是賀軍侯府的世子！”

“禮部尚書的三公子？”

“洛城将軍的大公子！”

“嶺南蕭家的少掌門？”

“……”

葉鼎之抱着手臂靠在一根柱子上，他随意道：“嶺南到底有多少個世家啊！”回想起平日聽聞的，嶺南老字号溫家，嶺南謝家，嶺南許家，嶺南白家。如今還有個嶺南蕭家。不知道有沒有嶺南葉家？嗯，葉家應該是雲溪葉家。

“讓一讓！”百裡東君怒喝一聲，騎着烈風馬趕了過來，望着面前擁擠的人群，頗有些惱火。

天啟城裡，能參加大考的人，身份都不會簡單。光是這些參加大考人的身份，就值得讓城防營再出動十支小隊了，但柳月公子隻要了三支，城防營也不敢多給，因為他們知道，真正的守衛部隊藏在那些圍觀的人群中，那是學堂的人，真正保衛着這場大考安全的護衛。

“瘋了！這裡都是城防營的人，你想沒考試就去牢裡蹲着嗎？”終于趕上來的雷夢殺一腳踏在了馬背之上，一手抓住了百裡東君的衣領，一把将他丢了出去。百裡東君就這麼淩空飛起，越過人山人海的圍觀人群，在衆目睽睽之下，一下子撲倒在了地上。

“幾日沒見，看來是很是想我啊，不過不必行此大禮吧？”一個帶着幾分笑意的聲音響起，百裡東君從地上爬了起來，看到了面前悠然淡定早早等在這裡的葉鼎之。

百裡東君露出笑來，起身一把拍到了他的肩膀：“葉小凡。你也是來參加大考的？”

“唉唉唉，我現在不叫這個名字了。我叫葉鼎之。以後叫我這個名字。”葉鼎之聳了聳肩，“之前的太平凡了。這個比較有氣勢。”