穆安一笑，連忙道了聲：“王爺息怒，王爺自然是明白的，皇後能将一個芝麻小官，提攜到知州的位置，皇後自然是有皇後的本事，王爺又能如何呢？不必呈口舌之快。”

“下官告退。”

說罷絲毫不顧及宣珲，快步離開了。

穆安眉頭微蹙，宣珲若真是假意向韓秋明投誠背地裡存着旁的心思，她該先下手為強才是。

眼下韓秋明忙着提拔下屬官員，穆安怕她失勢，又怕她真的權傾朝野後将自己一腳踹開。

翌日穆安下朝回府，景玉焦急地迎了上來。

“怎麼了？”穆安見他一臉嚴肅。

兩人進了屋，景玉從懷中摸出一封信，“沒有經驿館的手，是一個北渡的流寇親自送來的。”

“莫非是？”穆安有些激動，穆錦和窦懷一去數月可算是有音訊了。

穆安顫着手撕開信封，信紙上卻無一字。

她将信紙放在燭火上烤了烤，字迹漸漸浮現，卻隻有“事成”二字。

穆安有些喜悅卻也失望，信上隻說事成卻不知二人是否安好。

“太好了。”景玉面露欣喜，他興奮地在屋中來回踱步，“索戈軍加上周将軍的殘部，召國的皇帝可以換個人來做了。”

穆安撐着頭打量着景玉，不想錯過他任何一絲微表情，片刻後才低聲道：““那要……換誰呢？””

周文合那封信的意思是，讓景玉和她生個孩子，可她和景玉并無肌膚之親，她一時間有些拿不準景玉的意圖。

景玉沉默着，一個家丁慌慌張張地跑了進來。

“曹克大人，今早斷了氣了！”

“什麼！”穆安驚得一下子站起身，連帶着木凳歪倒在地，發出醒神的響聲。

家丁又補充道：“聽說今早一入家門，直楞楞就倒下了，把新夫人吓壞了。”

好端端的一個人，說沒就沒了。穆安聽罷擺擺手，家丁立刻退下。

“曹克剛封了知州，聖眷正濃，誰人這麼大膽子。”景玉擰緊了眉頭，意思是咬定了曹克死于非命。

穆安歎道：“皇後急于給自己造勢，怕是有人想殺雞儆猴，拿這個無權無勢的小官開刀。”

“要查查嗎？”景玉問。

事出突然，怕是誰也沒有想到。

“人死了就算了，先留意活人那邊。”她昨日刻意激了宣珲，也不知是不是宣珲按耐不住了對曹克下了死手。

如今曹克死了便死了，也正好叫韓秋明知道，自己才是她現下最能依仗之人。

天氣漸漸熱了，穆安依舊穿着硬挺的高領，遮住了頸部。她尋了一身還算得體的服裝，仔細喬裝好，便準備去安國侯府了。

眼下正是韓家百年未有的風光時刻，外頭人都說這是一朝得勢、光宗耀祖。

宣珑如今有孕在身，穆安行路之間都小心地護着她，在外人眼中，俨然是一對琴瑟和鳴的好夫妻。

安國侯韓敬見到宣珑，面上有些訝異，笑着道：“韓家祭祖，竟還勞煩長公主駕臨？”

宣珑挺着假孕的肚子道，“如今既入了韓家門，理當随夫守禮，侯爺不必多禮。”場面話說得周全，實則彼此心知肚明，無非是做個樣子給旁人看。

穆安淡淡行了一禮，“父親。”

她目光掠過廳中這些韓家親眷，心下已多了幾分警惕。

二人這番到來，動靜不小，韓府門前更是早早圍了一圈看熱鬧的百姓。

韓敬連忙招呼着将人迎進廳中。

侯府如今紅氈鋪地，門口還請了道士誦經祈福，香火袅袅，陣仗不小。韓家親眷齊聚，男賓女眷各列兩堂，熱鬧非凡。

韓敬高坐上首，身穿新制吉服，神色間頗有幾分得意。

說是祭祖，不過是韓家子孫借機聚上一堂，先擺了酒宴叙話，末了依了規矩，對着祖宗牌位焚香叩首，口中念着些子孫昌盛、福澤綿延的吉話，算是盡了這一番表面文章。

用膳時，穆安坐得筆直，舉杯應付，心思卻沒在這熱鬧上。

韓稷的繼母話裡話外都在讓她這個做長兄的提攜提攜幾位繼弟，穆安神色平淡，隻在必要時與韓家人寒暄幾句，倒是宣珑舉止得體，微笑應對，端得一副賢良長媳模樣。

韓家祖堂内，已然擺好了香案，供奉着韓氏曆代祖宗的靈位，案上擺滿三牲五果、糕點酒菜。

“稷兒。”韓敬領着穆安，獨自一人去了祠堂。四下無人，唯有列祖列宗的牌位冷冷矗立，燭火搖曳，映着他一張沉沉老臉。

韓敬發出了一聲歎息，“從前是為父虧欠你良多，如今見你舊疾痊愈，得陛下器重，為父……倒也安心了。”

穆安眼眸低垂，那個被韓家棄之不顧的韓稷，早已死在青山小院，死在無人在意的角落。

沒有人能替他原諒。

韓敬此時忽而轉身，神情緩緩冷下來，目光幽深：“稷兒，你我父子，旁人或許不知，你我身上卻都有些特殊的毛病。”

他頓了頓，目光如刀，“就比如這河蝦。”

“稷兒同我一樣，一沾即過敏，渾身紅疹，氣喘不止，連秋明都不曾知道。”

穆安臉色微變，她方才在席間，吃了不少河蝦。

韓敬眯着眼，目光像要把她整個人剖開，“所以，你究竟是誰？”