“一群廢物！”

國師殿内，梅潋光聲如洪鐘，怒斥一聲。

五位弟子聞言，臉色煞白，當即跪倒在地，搗蒜般叩首，口中不住乞求原諒：“師父息怒！師父息怒！”

“爾等閉關苦修十載，初次下山外出對戰便遭此大敗，落得個全軍覆沒的結局，還有何顔面立于天地之間？為師将珍馐佳肴般精妙的修煉資源都喂到了你們嘴邊，甚至還默許你們修煉那等兇險禁術。然你們五個聯起手來，禁術頻頻施展，竟仍敵不過區區兩隻老狐狸。你們認為，為師該如何懲罰你們五個？”梅潋光怒發沖冠，厲聲喝問道。

“弟子願獻全身修為，以償師父多年來的悉心教導，弟子不孝，辜負了師父的殷切期望！”大師兄慕鑫第一個開口，言語中滿是決絕。

“你們四個呢？”梅潋光負手而立，緩步走到慕鑫身後，目光如寒刺，掃向身後早已瑟瑟發抖的四人，沉聲問道，“你們的大師兄願以全身修為彌補此次過失，爾等四人，又準備以何物來償還？”

“師……師父……弟子願獻上……願獻上鬼王藤母株。”二師兄慕森戰戰兢兢，話語中帶着一絲不易察覺的狡黠。

鬼王藤，其子株已是威力驚人，更何況是那更為珍稀的母株，此等寶物，堪稱無價！

“哼，豢養鬼王藤需要耗費多少心血，難道為師還會不知？你是想讓為師豁出這條老命去成全你的鬼王藤母株嗎？”卻不料，梅潋光早已洞若觀火，一眼便看穿了慕森的算計。

“弟子不敢，弟子不敢！”慕森吓得面如死灰，急忙對着堅硬無比的地磚連連磕了十個響頭，“弟子豈敢算計師父！弟子隻是一時糊塗，還請師父恕罪！”

“在為師面前，還是稍微收斂收斂你那些小心思吧。老夫存活了上千年，什麼樣的小人沒見過，豈會着了你這黃口小子的道？”梅潋光冷哼一聲，不屑地繞過慕森，繼續前行。

慕鑫回過頭來，隻見慕森跪在冰冷的地闆上，大口大口地喘着粗氣，額頭早已破了一大塊皮，鮮血正汩汩地往外流，狼狽不堪。

“活該！”慕鑫眼中閃過一絲快意，冷冷地瞪了慕森一眼。

慕森此刻已是悔不當初，暗恨自己竟然敢在閱人無數、老辣至極的師父面前班門弄斧，自讨苦吃。

“你們三人呢？”梅潋光停住腳步，目光掃向最後三人。

“我們……”剩餘的三人更是大氣都不敢出，連呼吸都變得小心翼翼。

梅潋光雖然身形佝偻，身形瘦弱矮小，然而氣場卻強大無比，隐隐透着一股睥睨天下的氣勢，震得他們三人冷汗涔涔，渾身顫栗。即便是塊頭最大的慕垚，在面對這位實力深不可測的師父時，也絲毫不敢有半點異心。

“罷了，爾等終歸是為師的弟子。說到頭來，還是為師教導無方。從前是為師将你們看管得太緊，這才導緻你們此次的失利。失敗一次沒什麼大不了的，但重要的是要悔過自新，吃一塹長一智，切莫再重蹈覆轍。”梅潋光回到最前方，語重心長地訓誡道，“都起來吧，也不必受什麼懲罰了，都回去好生反省反省，争取早日恢複法力，為下一次出戰做好準備。至于人皇陛下那邊，便交由為師親自去周旋。”

“多謝師父！”五人一同跪地叩首，如蒙大赦，心中暗暗發誓：下次再遇那兩隻老狐狸，定要讓他們有來無回，死無葬身之地！

這邊剛訓誡完弟子，那邊便有侍從前來通傳。

“國師大人，陛下有請。”蘭索的貼身侍從躬身禀報道。

“知道了。”國師輕歎一聲，臉上閃過一絲無奈。

這一天，終歸是要到來的，早死晚死都得死，不如早死早超生。

***

另一邊，軒轅殿内，氣氛莊重肅穆。

“落烏長老既有此忠心，那本王也不好拂了這份美意，便随本王一同與妖王陛下同行吧。”胡钰欣終于開口，聲音清冷，卻帶着不容置疑的威嚴。

“多謝陛下恩準，賜予老臣将功補過的機會。”落烏長老聞言，眼中閃過一絲喜色，連忙躬身拜謝。

“人族此番偷襲，也算不得兩位長老的過錯。畢竟人族禁術五花八門、神秘莫測，防不勝防，爾等也無力回天。”胡钰欣聲音放緩，帶着體恤，“既然已見識過那五個術士施展的禁術，爾等當下要務，便是好生鑽研這些詭谲莫測的禁術，盡快尋得破解之法，以免下次再遭襲擊時，我等陷入被動之境。”

“是，陛下，老臣相對來說，對人族的法術了解得更加深入一些，不如便讓老臣嘗試參研這五種禁術的破解之法。”上前一步，主動請纓，聲音铿锵有力。

“老臣親眼目睹了這些禁術的威力，願從旁協助峨眉長老。”夜影長老亦不甘落後，自告奮勇道。

“好，二位長老如此積極，此事便交由你們二位解決。”見長老們如此踴躍，胡钰欣甚感欣慰，點頭應允。

“那老臣便繼續督促着族内後生們勤加修煉。”斷月長老也領命道。

“嗯。”胡钰欣滿意地點點頭，“待本王和妖王陛下修整些時日後，便正式啟程前往林深蟒族。此番無論如何，都要見到幽雨眠的面，無論她開出何等條件，我等都要竭盡所能，全力滿足，隻要她肯解開妖王身上的封印。”

“是。”

***

議畢，胡钰欣起身，徑直前往妖王寝殿，探望許小裡的狀況。

行至殿門口，她擡手欲推門而入，卻在手掌即将觸及門扉之時，停了下來。

“還是稍微禮貌一些吧。”胡钰欣輕咳一聲，清了清嗓子，一邊輕叩殿門，一邊溫聲問道，“在否？”

“來了。”裡面傳來許小裡的聲音。

少頃，寝殿大門開啟。

許小裡款步而出，身後緊随着銘玟。

“這會兒倒是變得禮貌起來了。””許小裡眼中閃過一絲戲谑，“說吧，找本王何事？”

“喲，經過術士偷襲與玄武族一事，你也是變得沉穩成熟起來了，都開始以本王自稱了。”胡钰欣嘴上調侃着，雙腿已不自覺地邁入寝殿。

“那是自然。”許小裡輕哼一聲，示意銘玟在外守候。

銘玟會意，立刻退至殿外，為兩位統領者留出單獨的空間。

“近來修煉可有所精進？”胡钰欣關切地問道。