自豹族大殿辭别而出，胡钰欣領着許小裡與銘玟二人，信步踏上了茫茫雪原。三人漫無目的地踱着，雪原寂寥，天地間唯餘一片素白，偶有寒風掠過，卷起細碎的雪屑，打在臉上，生疼。

這一走，竟是踏遍了領地大半，沿途所見，客棧皆是冰晶堆砌而成的矮房，棱角分明，寒光凜冽。豹族習以為常，視若尋常居所，可他們這等狐妖，卻着實難熬。冰晶觸之生寒，寒氣直透肌骨，饒是修煉了寒氣妖法的胡钰欣，也覺得渾身不自在。

胡钰欣心頭頓時泛起一絲懊悔，暗道當初若應了謝聽雪之邀，直宿大殿，何至于此。然此刻後悔，已是遲了。三人隻得長歎一聲，尋了一家看似尚可的客棧，權且将就。

踏入冰晶矮房，一股凝冽的寒氣便如潮水般湧來，裹挾着冰晶特有的清冷，直撲面門。

“咦，奇怪。”胡钰欣下意識地攏了攏狐裘的領口，身軀不自覺地蜷縮起來，牙齒竟不受控制地輕輕打起戰來，“外面冰天雪地，雖寒冷，但本王倒不覺得如何刺痛，怎的一進這屋子，便如墜寒窖，寒意刺骨？”

“或許是因為這冰晶的緣故。”許小裡輕聲道，“這冰晶乃上古流傳之物，非同凡俗，其内蘊藏的寒意，遠比外界風雪來得更為凜冽、純粹。”

“哦？你這隻小狐狸，消息倒也靈通。”胡钰欣湊近許小裡，狐目半眯，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“連本王都不曾聽聞此等說法，你從何處打探來的？”

“我其實也不知道，這還是斷月長老告訴我的。”許小裡解釋道，“幸得我們從軒轅殿帶來的衣物被褥厚實暖和，尚能勉強抵禦這冰晶的寒意。哦，對了，說起這冰晶，倒也并非全無好處。”

“哦？說來聽聽。”胡钰欣一邊将被褥小心翼翼地鋪展開來，動作間帶着幾分因寒冷而不自覺的僵硬，一邊好奇地探問。

“斷月長老說，此冰晶非但寒氣極盛，更蘊藏着濃郁的天地靈氣。隻需在冰晶上靜卧一夜，體内妖力便能得到顯著的淨化與調和。”許小裡娓娓道來。

“竟有此等奇效？”胡钰欣聞言，眼中精光一閃，随即喜上眉梢，“那本王可得好好把握這等機緣，定要在這冰晶上好好‘享受’一番！”

若是真有這般裨益，區區嚴寒又算得了什麼？縱使無被褥相隔，她也要在這冰晶上躺上它十天半月，讓妖力得以淬煉淨化。

“我勸你還是悠着點吧。”許小裡無奈地搖搖頭，“以你如今強大的妖力，這冰晶對你的益處，怕是微乎其微。倒是你這般折騰，夜裡着了涼，染上風寒，那可就得不償失了。”

“你這隻小狐狸，就是盼着本王不好受，是吧？”胡钰欣猛地起身，杏目圓瞪，帶着幾分惱意質問道。

“我沒有那個意思。”許小裡也站起身，正色道，“我純粹是怕你生病，耽誤了我們此行的正事。若真到那時，我還得分心照料你，豈不麻煩？”

“你是我許小裡的未婚夫君，本王若真病了，你難道不敢守在身邊，悉心照料，直至痊愈？”胡钰欣聲音轉柔，雙眸含嗔帶怨地望着許小裡。

“你這話說得……怎麼感覺你很渴望生病的樣子呢？”許小裡哭笑不得，剛将被褥上的褶皺撫平，胡钰欣一個翻身，便又将他費了半日功夫才弄好的被褥揉得皺巴巴的。他長歎一口氣，索性不再理會，任由她在被子上翻來滾去。

恰在此時，銘玟端着一桶熱水匆匆而回。一推門，便見房内此情此景——胡钰欣在被褥上滾作一團，許小裡則似早已習慣，正無奈地望着她。銘玟面上一熱，連忙放下熱水桶，連聲道歉：“對不住，對不住，驚擾二位了。”說罷，便急匆匆地退了出去。

“瞧把孩子吓得。”許小裡望着銘玟倉皇離去的背影，忍不住笑道。

胡钰欣也覺得有些尴尬，連忙從被褥上爬起來，手忙腳亂地捋了捋被自己折騰得有些雜亂的長發，故作不經意地問道：“本王方才……可曾失了禮數？”

“你自己覺得呢？”許小裡彎腰，将銘玟擱在門口的熱水桶輕輕挪到房中靠牆的位置。桶内熱水尚燙，升騰起大團大團白茫茫的水汽，氤氲彌漫，将這間原本冷硬的冰晶矮房，竟襯得有幾分如夢似幻，宛若人間仙境。

“冷嗎？要不要先喝口熱水，暖暖身子？”許小裡看着胡钰欣凍得有些發紅的鼻尖，柔聲問道。

這雪原異境裡的冰雪雖是天然，卻終究是憑妖力幻化而成，非同凡俗。胡钰欣修煉的雖是寒氣妖法，但在這等強盛而純粹的寒氣之下，她感受到的冰寒，與其他妖族并無二緻。

“不必了。”胡钰欣擺擺手，忽又來了興緻，“本王想去外邊再走走。”

“你這性子，真是說變就變，倒也有幾分雅緻。”許小裡無奈，卻也不強求，隻好将熱水桶用一層薄薄的布簾遮擋起來，以防寒氣過甚，随即緊跟着胡钰欣出了門。

銘玟就守在矮房外不遠處的角落裡，見胡钰欣與許小裡一前一後出來，又不禁回想起方才在門縫裡不小心窺見的旖旎又微妙的場景，臉頰微紅，更顯局促。

“銘玟，”許小裡看出了銘玟的尴尬，便主動開口道，“我和妖後大人要去街上随意走走，你……是願意跟着我們一起去呢，還是留在這裡守着房子？”

銘玟順着許小裡的話頭，連忙道：“我還是留在這裡守着吧，二位大人自去便是。”

“嗯，甚好。”胡钰欣對這個識趣的選擇顯然頗為滿意。

許小裡面上也露出一絲笑意，但心裡卻沒先前那般輕松了。銘玟不去，就意味着接下來，他又要獨自面對這位心裡揣着無數小九九、行為更是難以捉摸的“妖後”了。

***

二人信步踏入了豹族的街市。雖是身處雪原，四周瓊瑤鋪地，銀裝素裹，但這街市卻并未顯得半分荒涼蕭索，反而處處透着幾分别樣的熱鬧與生機。商鋪鱗次栉比，多是冰晶砌就，在稀薄的天光下泛着清冷的光澤，屋檐下偶爾懸着冰棱，折射出七彩微光。行人雖裹着厚實的皮裘，步履間卻并不見遲滞，時有低語笑語傳來，與風雪聲交織，竟也成了一曲異域的冬日小調。

胡钰欣的目光卻并未在這些景緻上過多停留，她的心神早已被街邊琳琅的小食攤點勾了去，尤其是那些屬于雪原豹族的獨特風味，更讓她垂涎欲滴。她心裡暗忖，既來之則安之，任務尚待時日，不如便将這趟外出，權作一場難得的閑遊雅賞。

“我們此番出來，可曾備下多少盤纏？”胡钰欣斂了斂心神，側首向許小裡問道，語氣中帶着幾分期待。

“待我看看。”許小裡從容地自腰間解下那繡着暗紋的錦囊，入手沉甸，顯然并非空囊。他指尖輕拂，便從囊中取出幾塊金光燦燦的元寶，“瞧這分量，想來足夠支撐到我們啟程歸去。”

“那便好。”胡钰欣聞言，眉眼一揚，随即指向不遠處一個正用冰塊雕琢着什麼的小販，吩咐道，“本王要那冰糖葫蘆，串最大的。”

“你當心些，這冰天雪地裡，吃這等寒涼之物，也不怕凍掉你的牙齒。”許小裡嘴上這般說着，調侃之意更濃，手上卻已快步上前，為胡钰欣買來一大串紅豔欲滴的冰糖葫蘆。那山楂被糖漿裹得晶瑩剔透，再覆上一層薄薄的冰雪，在冬日陽光下閃着誘人的光。“