一點金光劃破混沌，仿佛一隻熒蟲飛過夜中山林，驅散了黑暗，一縷火光借助風勢席卷整而來，濃煙嗆鼻。

心有所感，阿也猛地睜眼，眼前夜幕瞑瞑，金光跌跌撞撞地靠近，忽閃着，像是随時會消散。

甘棠……認出其中虛弱的氣息，阿也抿唇，伸手接住那道光。

霎那間，寒意竄上脊背。阿也下意識打了個哆嗦，等到領會光中訊息，立刻跳出睡袋，沖進營帳，“芳長老！”她上氣不接下氣道，“獸潮！”

芳芪正在擦拭舊時戰甲，聞言，眉間煞氣騰起，引爆了身旁燭花。她披上戰甲，大步邁出營帳，一言不發地點燃信号彈。

巨大的忍冬在夜空中綻放，醒目的赤紅色。

緊接着，四面八方有信号彈陸續回應，分别是高山、銜尾蛇，以及八卦陣，但最醒目的，當屬那朵青蘭，緩緩舒展三葉七瓣，璀璨絢爛。

雲間派要動手了。記起雲弈的話，阿也皺眉，手中金光忽而躁動起來，一松手，便飄搖着飛進西北角的叢林。

這是在指引方向？但獸潮在即……她猶豫着，卻聽身側道，“去吧。甘棠不會害你。”

她知道那是……阿也愕然，轉頭對上芳芪目中哀切，點點頭，迅速越過集結的弟子們，追着金光而去。

“咔咔——”

落葉被踩破碎，在這寂靜裡震如擂鼓。阿也放慢腳步，在木頭腐朽的味道裡，忽然聞到熟悉的香氣——

清冽的一點冷香，仿佛風捎來遠山的雪。

狂風驟起，成百上千隻飛鳥振翅起落，樹木瘋狂搖擺，落葉紛紛揚揚，擾亂視線。

周邊蕩起透明的漣漪，白霧如潮水湧來，濃稠得揮不開。霧中黑影浮現，憧憧若水鬼，潛伏着，窺視岸上的她，蠢蠢欲動。

阿也抽出袖劍，擡起頭，與那輪鮮紅的滿月對視，雲遮霧障，活像被眼簾遮去一半的瞳孔。

好久不見了，公子閑。她在心底輕聲說，一個轉身，投入獨屬于她的搏殺之中。

“穹蒼一脈的給我聽好了！”

東南方位，一柄三叉描金戟劈進山巅，遏制了地底的悶響。穹蒼山主踏碎岩石，冷眼俯瞰第一波獸潮越過天際線，右臉的傷疤如蚰蜒蠕動，重铠滾起雷光。

“去！”一道輕叱聲響起。

幽幽深林中，拐杖懸浮在半空，下半截的累累蛇鱗脫體而出，化作無數柔軟的細蛇，向四周蜿蜒爬行，映在金銀錯的眼底，仿佛湧動的波浪。

“生門六丙合六丁，醮謝蒼穹，使敵自伏，剪惡除兇，此方大吉！”

西南方位，絞盤和機括以狂亂的節奏運轉，繩索不斷延長、收緊，吊起巨石，有力地抛出弧線。咚咚聲響裡，巨石沿着既定的路線颠簸前行，帶起一陣風，将明黃色的法衣吹得上下翻飛。

“雲弈師姐……”

望向隊列最前方堅定的背影，雲歡喃喃自語，仍在消化一刻鐘前自己聽到的訊息。

“當年遇襲，是師祖血祭青蘭，黎丘得以幸存。如今獸潮将至，唯我一派繼承淨化之法，以血開陣，誓死捍衛天塹，護我五州！”

天塹？是五州與真實的世界的邊界嗎？為什麼要捍衛天塹？是因為真實的世界不容她們嗎？為什麼……會不容她們？她們的存在……難道是假的嗎？

“雲澄。”

嘶啞如磨刀的聲音率先響起，打破了雲歡亂糟糟的思緒，也打破了死一般的沉寂。

“雲漪。”

緊接着，陸續有人報上姓名，耳熟能詳，既是朝夕相處的師姐妹，也是一同長大的夥伴和至親。

一聲接着一聲，引得無數畫面在雲歡眼前交替閃過，時而是師祖托付項鍊時遺憾的神情，時而是夜色裡亮起的半節晶柱，最後是她被人群圍繞卻獨獨對自己招手時的笑容。

青煙從香爐中袅袅升起，隔開了雲弈的眼神，雲歡卻覺得自己置身其中，仿佛一切都無所遁形，于是她上前一步，将年紀更小的弟子攔在身後，朗聲道，“雲歡。”

從前，是先輩擋在她們面前，而如今，她們到了該站在後輩面前的時候。

回過神來，雲歡環顧四周，身邊人陸續溯溪而上，一張張年輕的面容堅硬如生鐵，無懼淬煉。

她們還那麼年輕，潛力無限，以後或許會是宗門的中流砥柱，又或是另立門戶，成為開山之祖，名揚四海，卻甘願為這五州百姓赴死。

縱使這芥子是假的，但那些犧牲……在過去的，亦或将來的，都是真的。

“在想什麼呢？”

肩頭遭人一拍，雲歡蓦地回頭，是雲漪。

在想……要是能活下來，明年再一起去看承水環煙吧。雲歡在心裡回答，揚起笑臉，嘴上卻道，“什麼也沒想，師姐呢？”

“撒謊。”雲漪捏了捏她的鼻尖。

“在想……不告訴你。”雲歡努了努嘴，又問，“師姐在想什麼？”

“淘氣。”雲漪笑了一下，眺望遠方，溪流盡頭不知會是什麼。她收回視線，“我在想……早知那麼倉促，就該把桃糕送給人家吃的。”

“師姐做了桃糕？”雲歡瞪起眼，“怎麼不給我吃？”

“還吃呀？小時候貪吃那麼多，結果蛀了牙，疼得在地上打滾，哭着求着讓師祖給你施咒，鬧了好大的笑話，怎麼，把這些都忘啦？”雲漪挪揄。

怎麼會忘呢？雲歡撫過頸間猶帶體溫的晶柱，想了想，還是沒有說出口，轉而學小時候嘴硬道，“我不管，我就要吃，就要吃！”

“好好好。”雲漪熟練地哄道：“等回去了給你做，要吃多少有多少。”

話音落下，兩人卻都沉默。

以血開陣……大概會死得很難看吧？雲歡想象不出那時自己的模樣，卻兀地記起灘塗之上那張被流水沖刷的慘白的臉，心口揪了起來。