這時候，前廳突然傳來一陣吵鬧聲。

甯嫣不願湊熱鬧，見甯榕霜似乎十分有興趣，便道：“沒什麼事的話，我先回房了。”

甯榕霜懶得管甯嫣，一門心思要往前廳去，因為她好像聽到了沈繼的聲音。

前廳，沈繼坐在高位，盯着跪在自己面前的一群人，眼裡洩出一絲不耐煩，但很快便又隐藏起來，換上了平日溫和有禮的面貌。

“老李，二爺這麼信任你，你怎麼能做出這樣的事？”

沈繼不說話，自有常勝代表他。

老李一臉悔恨地低垂着頭：“二爺，我也是一時鬼迷心竅，才做出……”

“您看在我為沈家效力多年的份上，給我一次機會吧。”

常勝接着道：“二爺對你們一家人已經夠仁至義盡了。”

“知道你一家子人多，上有老下有小，體諒你辛苦，有什麼好處都是先想着你，平日你占些小便宜，二爺都是睜一隻眼閉一隻眼，你真當你做得滴水不漏，神不知鬼不覺嗎，隻是二爺宅心仁厚，隻當不知道罷了。”

“但你越來越貪心，胃口越來越大，這次跟楊益的生意遲遲談不下來，你敢說其中沒有你的‘功勞’？”

“中飽私囊，結黨營私，偷盜茶莊财物……一件件，細算起來，數目已經足夠你進大牢蹲個十年八年了。”

老李聽着自己的罪行被常勝一樁樁一件件細數出來，汗如雨下，抖似篩糠，頭直往地上嗑。

“求二爺饒小的一命。”

“小的以後一定兢兢業業為沈家效忠，隻求二爺再信任我一次。”

常勝嗤笑一聲：“給過你不止一次機會了，我們才到茶莊時，我也不止一次地暗示你，但你還是太狂妄了，以為自己做得天衣無縫，根本不把我的話放在眼裡。”

沈繼此時才幽幽開口：“我也很痛心，我一直這麼看重你，你卻如此回報我。”

“求二爺饒我一次！”

老李的頭都快磕出血了，也是知曉沈繼是個心軟的人，連忙按着自己老婆孩子，一起對着沈繼磕頭求饒。

果然，沈繼站了起來，朝着他們走了過去。

“好了。”

沈繼攔住了要磕頭的孩子：“起來吧。”

“孩子還小，我也見不得這一大家子人失去了家裡的頂梁柱，你收拾東西，離開茶莊，此事就這麼算了。”

“二爺！”常勝急了，“若此次輕饒他，往後其他人效仿，該如何管理？”

沈繼擡手，制止了要繼續勸阻的常勝：“我說了，讓他們走，就這麼辦。”

常勝不情不願地應道：“是。”

“出了這個門，你與沈家就再無關系，往後不管為誰效力，切記，貪心是大忌。”

“是，是，小的明白，小的一定謹記二爺教誨。”

甯榕霜在旁邊看着這一幕，直至老李一家人退出大院，她這才上前去。

“二少爺真是善良。”

“這種情況，還能放他們一條活路。”

沈繼微微一笑：“你看他們那麼一大家子人，若老李出事了，他們也沒有活路了。”

“不趕盡殺絕也算是積德行善。”

“二少爺還信這個？”

“不信”沈繼很坦誠，“但是，放人一條生路總不是錯的。”

甯榕霜看着沈繼，心裡卻想，像他這樣的人，若是知道甯嫣背着沈家人在外面與其他男人有染，又會有什麼樣的反應。

說不定，甯嫣哭一場，嬌滴滴地求個情，他又會心軟，放了她。

“事情處理得差不多了，過兩日便可以啟程回江州了。”

“好。”

甯榕霜離開後，沈繼沉着瞧向前方，臉上沒什麼表情，對常勝吩咐道：“事情辦好了嗎？”

“安排妥當了。”

常勝不明白：“既然您不會放過他，為何又要……”

沈繼冷聲道：“為什麼又要給他希望？”

“不那樣做，他又怎麼會對我感激涕零。”

“我要讓他知道，沈家的錢不是這麼好拿的，既然拿了，就要付出代價，什麼都想要，未免太貪心了點。”

常勝不禁為老李捏了把汗，恐怕他到死也想不到，對他下手的會是他前一刻還磕頭感謝的人。