十月初，北方已經要穿冬衣，寒風整日整夜的刮着，天空還時不時落點小雪。

然而處在南方的沅川，卻爆發了水災。

由于駐守沅川的清南王晏時清被召回京，災情嚴重，沅川守衛人手緊缺。

江杳年西北軍的兵權被收，如今整日也是無所事事，皇帝晏時禮便派遣她去安撫災民，監管治水一事。

江杳年和江懷硯剛從宮裡回來，帶着一身寒氣。

到了書房，他們脫下鬥篷，圍着爐火取暖。

月梨叩響房門，江懷硯說聲“進。”她才端着盤子走了進來。

“公子，姑娘，這是剛煮好的姜茶，喝了暖暖胃。”

江杳年點點頭，又想起點什麼，“雲錦他們還沒回信？”

月梨：“還沒呢。西北離京城山高路遠的，怎麼着也得半月。”

江杳年點頭，又不忘囑咐：“告訴府上的人，若是他們快到京城了，記得讓人去接應。我離開後，你們萬事都要謹慎，非必要不出府，兄長下朝時也要有人去接，一次都疏忽不得。”

月梨将這些都記在了心裡，“好的姑娘，我會給府上其他人傳達的。”

月梨退了出去。

江杳年轉頭，發現江懷硯捧着姜茶，眉眼間滿是揶揄。

她一臉疑惑，“你笑什麼？”

江懷硯：“從前我怎麼沒發現你這麼愛操心?事無巨細的都要囑咐一遍。”

江杳年白他一眼，“你就别打趣我了。我可警告你啊，我讓林一他們去接你的事你不能拒絕，不許逞強，非常時期非常手段，小妹這邊呢希望你出入平安，不要出問題拖後腿。能不能做到，江公子?”

江懷硯笑着回答：“能，一定能，咱們江府上下，全聽你的安排。”

他臉上的笑意淡了下去，“行李收拾的怎麼樣了？此次南下也不知需要多少時日。”

江杳年：“東西我讓月梨去準備了，明日一早就出發。若是回來的早些，我們還能和祖父阿姐一起賀歲呢。”

江懷硯：“好，我們在京城等你，你的傷剛痊愈，也不許逞強。上次下毒的事情還沒有眉目，那個女人也趁守衛不備自殺身亡，線索又斷了，你自己要萬事小心。”

江杳年點頭，“我明白。”

翌日一早，江杳年進宮領旨，拿了虎符，率領一千禁軍出發南下。

她騎着馬走在街上，兩旁的百姓夾道相送。回京不過數月，再見此情此景，心境與從前已然大不相同。

她隻從江府帶走了月梨和林零，除了陪雲錦一同回梅城祭拜父母的林一，在江卿婉身邊的林三林四，其餘的人都留給江懷硯差遣。

這是江杳年南下的第九日。軍隊走到了離沅川不遠的兆豐。

這裡地勢比沅川更高，災情輕微，但路上已經出現了流民。

傍晚，隊伍在林子裡尋了個平坦開闊地方紮營，打算修整一晚再走。

外面生起了篝火，江杳年坐在帳内，聽前來接應的沅川駐軍守衛禀報災情。

浔、潇兩條河都流經沅川，近日接連落雨，河水高漲沖毀了河堤、橋梁，淹沒了農田、房屋，損失慘重。

江杳年借着燭光低頭看桌上的地圖，心中思量着解決方案。

“報——”士兵快步進來，抱拳行禮，“啟禀将軍，我們在林子裡發現了一個小孩，鬼鬼祟祟的向營帳靠近，現已抓獲，就在帳外。”

江杳年：“小孩?帶進來吧。”

“是。”

另一個士兵揪着小孩兒的後領将人拎了進來。

江杳年擡眼，發現是一個瘦小的男孩兒，約莫七八歲的樣子，頭發亂糟糟的，衣服很髒，但不破，雙手放在胸前，懷裡仿佛護着什麼。

與此同時，他也小心地打量着這帳内的将軍。是個女人，一身紅衣，頭發束起顯得很有精神，眉眼有些冷厲，不像母親那般柔婉。

“行了，你們下去吧。”江杳年屏退了其餘人，隻留下這個孩子。

她道：“不必緊張，坐吧。”

小孩不動，隻是緊緊盯着她。

江杳年：“那你告訴我，為什麼來這裡？”

小孩：“你是将軍，你肯定很有錢。”

“嗯？”這個回答有些出乎意料，江杳年思索了一下，“其實，我也沒那麼多錢。”

小孩怒怒的，“你騙人!”

“我騙你做什麼，”江杳年頓了頓，“你想要錢，對嗎？ ”

小孩點點頭。

江杳年：“要錢做什麼？”

“阿娘病了，要錢買藥，但我們沒錢。”

“你們是沅川來的災民？”

小孩又是點頭。

江杳年取下腰間的荷包放到桌子上，示意小孩過來拿。

小孩小心翼翼的走過來，卻沒有去碰荷包，而是從胸前掏出一塊玉佩，攤開手，遞到江杳年面前。

江杳年微微挑眉，等着他說話。

“這塊玉佩是上好的玉，很值錢，阿娘說過我不能平白無故拿别人的東西。”

“行，”江杳年接過他手裡的玉，“我收下了。”

小孩這才拿起了荷包，但還是盯着玉佩看了許久，才收回目光。

江杳年指了指荷包，“用這些錢買你的玉，你不虧。”

“我知道。謝謝你。”小孩重新把荷包放進先前裝玉佩的地方，跑了出去。

江杳年摩挲着那塊玉，溫潤細膩，不像是一般人家的東西。

月梨從帳外冒頭，“姑娘，他是來幹什麼的?”

林零的腦袋從月梨頭頂探出，眨巴着眼睛看着江杳年，“同問，求将軍解答。”