“不就是裝作他的相好嗎？”夏泠看向季竹心，眼中的厭惡已經轉變為了心疼，“你也真是，為了這麼個男人委屈自己做什麼？”

夏泠一向心直口快，所以下意識便為季竹心開始鳴不平。

“看來你真誤會了。”季竹心心中一動，笑了笑，解釋道，“小墨是我的合作夥伴，我的任務是輔佐她稱帝而已，并不是夫妻關系，放心吧，還有……小墨喜歡的是男人。”

雖然夏泠和她相處時間最久，但顧詢墨是女子一事還是越少人知道越好，裴寄舟是醫師，即使不說也會知道，所以季竹心隻能通過旁敲側擊的方式去打消夏泠的疑慮。

“那我放心了。”夏泠松了口氣，對顧詢墨也有了好臉色，“你好，認識一下，夏泠。”

“顧詢墨。”兩人雙手一觸即分，本就是在季竹心面前走個過場，自然沒必要表現出十分友好的模樣。

“咚咚。”門外再次傳來敲門聲，季竹心都有些不耐煩了，揚聲問道，“又有何事？”

“公子們可否開個門？”是老鸨的聲音，季竹心按下心中不耐，對着夏泠和顧詢墨使了個眼色。

兩人都是聰明人，季竹心一示意，兩人就知道該幹什麼了。

“進來吧。”

老鸨在外又等了幾息時間，才聽到準許，她暗暗松了口氣，又揚起谄笑，打開了房門。

她悄悄用餘光打量了屋内的情況，隻見屋内窗戶已經關上。季竹心和裴寄舟二人坐在桌邊嗑着瓜子，而夏泠這丫頭竟順從地待在顧詢墨的懷中，兩人好一派膩歪模樣。

老鸨心中暗嘲，本以為這丫頭是個骨頭硬的，結果遇上大主顧不還是奴顔媚骨，哪還有原先那死守清白的勁。

“何事？”顧詢墨佯裝不耐地看向老鸨。

“公子恕罪，奴怕這丫頭惹了公子不喜，因此給公子們再送上兩位姑娘，花夢，雲珠，進來吧。”

兩個姑娘跟着進來，怕幾人推拒，老鸨立刻給三人介紹起來，“兩位姑娘是今日花魁選拔的第二第三名……”

“行了，不用。”顧詢墨打斷她的長篇大論，甩給她幾張銀票，“我就要這個，你給我把她賣身契拿來，我今天要贖她。”

“诶诶诶！”老鸨見到一大筆錢，笑得合不攏嘴，立刻吩咐夥計去拿夏泠的賣身契，随後才讓兩個姑娘退下。

她本以為今日夏泠這丫頭必定會惹得大主顧不高興，她可不想失去大金主，所以便想着再送上兩個丫頭，誰知還有他們竟要給夏泠贖身，這送上門的買賣，老鸨又怎會放過。

最後幾人以500兩贖了夏泠，當賣身契燒毀的那一刻，幾人心中才終于安定才來。

回府的路上，四人各占馬車一角落，今日的行程屬實有些累人，回來的路上，一松懈下來，季竹心便開始犯困。

直到馬車停下來的那刻，季竹心才清醒過來，幾人撐起精神，一個個的從馬車上下來。

去看表演的時候約摸着已經是晚上七點左右，如今回來都快深夜了，按理說府中平日這個時刻都去睡了，但今日殿下和側妃都未歸，沒有吩咐，衆人隻得等着兩人回來。

“殿下！夫人！”管家率先迎了上去，卻發現今日殿下竟然抱回來一個姑娘，而往日受寵的夫人隻能站在他身側。

他心中有疑惑，但也不敢詢問主子，隻能拐彎抹角地問：“這位姑娘今日該如何安置啊？”

“去備熱水，今日她宿我房裡。”

“這……”管家下意識地看向季竹心，卻發現她躲在裴寄舟身後，身形顫抖。管家遲疑一瞬，見顧詢墨已露出不耐的神色，便趕忙應聲道，“是！”

殊不知季竹心躲在裴寄舟身後快要笑瘋了，她沒想到夏泠這喜怒不形于色的姑娘還能裝出嬌羞的模樣。明明在倚春樓時，她也是冷着臉躺在顧詢墨懷中，現在卻能做出如此大的犧牲。

可轉念一想，畢竟夏泠也是因為答應了她所以才會如此，季竹心停止了笑，擦了擦眼角笑出的眼淚，從裴寄舟身後面走出，對着管家吩咐道，“夏泠妹妹身體不便，日後就住我旁邊的芸霏院吧。”

宋柏元站在下人堆中，看着眼前故作賢惠的季竹心，心中不免一痛。原本今日他都已經說服自己，夫人與殿下是相愛的，可此刻的一幕，卻讓他的心再次震顫。

他一方面為季竹心不值，一方面卻有暗生歡喜。

若側妃真失寵了，是不是他就有機會了？

可很快，他開始唾棄自己，為内心的想法不齒，但心中升騰起的希望卻如火焰一般，掠過綿延的草原，燃起熊熊的烈火，經久不息。