話正說時，林晚霁笑着又剝了顆栗子放入口中，似是想到了什麼，忽得問道：“二伯母不是一向看你看得最緊，平日裡連門都不大願意讓你出的，怎麼今日倒有空來梅園圍爐煮茶來了？”

林昭蕙示意林晚霁靠得再近些，俯身湊到她耳邊輕聲說道：“我母親呀，最近在同大嫂嫂怄氣呢，可沒空管我。”

“同大嫂嫂？”林晚霁有些驚訝地擡起頭，見林昭蕙示意自己放低音量，于是也悄聲問道：“我瞧着那日二伯母把庫房鑰匙交給大嫂嫂時二人還和樂得很，怎麼如今倒怄起氣來了？”

那日新婦回門，二夫人俞氏可是當着衆人的面将管家的事宜全權交給了謝氏，二人推脫一番，最後還是以新婦要熟悉府中庶務為由，讓二夫人幫忙協理照看。

“我娘呀，從前天天嘴上說着盼着大哥哥早些娶親，好讓嫂子管家，實際上把管家的事兒看得可金貴着呢。如今大嫂嫂一來，她也是個頗有心氣要強的性子，二人為着掌家的事兒，可不得怄氣嗎？”

“你呀。”林晚霁忍笑戳了戳林昭蕙的額頭：“二伯母為何要争那管家的活計，難不成當真是願意勞累不成？還不是都為了你和二哥哥三哥哥，你這丫頭倒好，敢編排起自己母親來了。”

二房母家俞氏雖在朝堂上有一席之地，但到底是文官清流，且俞家姊妹衆多，不似她們商賈人家巨富。譬如日後林昭蕙相看人家、準備嫁妝諸事，大房執掌中饋與二房管家到底是有所不同的。再如二房還有兩個雙胞兄弟要讀書娶親，俞氏家底薄，總歸還是要借着侯府的勢來撐撐場面。如今老夫人尚在，幾房未曾分家倒還好說；若是日後老太太過了身，到底這侯府還是由大房承襲。抛去侯府這層身份，二房也不過是個幾品的小官出身罷了，又無多少豐厚的财産傍身，在這議親一事上必然天差地别。

俞氏本想着新媳婦到底才剛進門，且并非京城人士，在這府中人生地不熟的，一來便管家隻怕是會漏了怯，要推脫叫自己暫先替她管着。而自己管家多年，少不得要從中好好教導一番，也順勢叫她見見自己的地位，瞧瞧這些掌事的丫鬟婆子們有多對自己言聽計從。可沒想到這謝氏也是個心氣頗高的，既是把管事的擔子交給了她，她也并未推脫，隻是受着便是。那些個丫鬟婆子多有不聽自己調令的，那便将人給換了，她謝氏有的是家底，重金之下，自然有願意為她效忠的仆從。說到底，她才是名正言順的世子夫人，侯府未來的女主人，那些個有眼力見的自是早早在暗中調轉了風向，阿谀奉承起新進門的謝氏來。

而俞氏雖是長輩，但到底出身二房，替大房管了這麼多年的家，一時拿喬不得，反叫新來的晚輩給将了一軍。從前任憑她差遣的管事婆子如今心也不齊在一處，有些個沾親帶故站在她那頭的，反倒被謝氏換人頂替了上去。

不過才嫁過來幾日，便叫俞氏吃了不少悶頭癟，俞氏心中氣惱，卻又無計可施，隻好暗中再想辦法，别叫這侯府輕易地就變了天去。

“管家有什麼好，母親累了那麼多年，我倒覺得如今交給嫂嫂正好。”林昭蕙不以為意地剝着闆栗，“再說了，母親管家是為了我還是哥哥，亦或是她自己，可不好說呢。”

林晚霁瞧着她有些好笑地搖了搖頭，打趣道：“如今還像個小丫頭似的到處亂竄，等明年給你辦完及笄禮，二伯母給你相看人家，隻怕是比現在還要焦灼呢。”

“三姐姐——”林昭蕙有些嗔怪地拖長了尾音，然後将頭扭到一邊，輕哼一聲：“我才不要相看人家，才不要嫁人呢。”

林晚霁有些忍俊不禁，捏了捏她氣鼓鼓的臉蛋：“女兒家哪有不嫁人的道理，你如今還小，再過上兩三年，我看二伯母都要急得團團轉才是呢。”

“誰說女兒家就一定要嫁人的？”林昭蕙扭過頭來，神情認真地看着林晚霁：“三姐姐，我才不要鎖在家裡，從父家走到夫家，一輩子擡頭都隻能看到四四方方的天地。我不要像我娘那樣，一輩子都在計較家宅内院那些雞毛蒜皮的活計。”

“三姐姐，我想像遊記裡寫的那樣，想去哪便去哪，喜歡做什麼樣的事就去做什麼樣的事，不想嫁人便不嫁人。若是有機會，我想和你一起去揚州，想在叔父的書院裡同那些男子一樣讀書……”

林昭蕙有些哽咽，面上的神情卻不似平日那般跳脫淘氣，而是認認真真道：“我不是說學女工管事便不好……隻是我不想學那些，我娘總是一味地訓誡我學那些女兒家該學的東西……我不想學。我想像三姐姐一樣博覽群書，通今博古。”

“姐姐，若是有那麼一天……你答應我好不好？”

林晚霁心下被猛地一擊，随之而來的是久久的震動。她輕輕地為面前的少女拭掉淚珠，然後鄭重地點了點頭：“好。姐姐答應你，若是有那麼一天，姐姐一定會帶你去揚州。”

面前的少女終于破涕為笑，緊緊扒住林晚霁的上身，撲到她懷裡，又恢複了往日裡嬌憨的模樣：“那就這麼說定了，蕙兒就賴上姐姐了，姐姐可不許反悔。”