過了些時日，院中的白玉蘭開得愈發好了，從花苞中撐出蕊心來，散發着濃郁的幽香。

三月春闱，各地的舉人學子紛紛進京趕考，一時間街上人頭攢動，很是熱鬧。朱雀街幾家名頭響亮的客棧酒樓争先住滿了前來趕考的書生，都隻待放榜那日有人魚躍龍門，将自家酒樓釀造的狀元紅給賺得盆滿缽滿。

因着已然入春的緣故，林晚霁這些時日拉着林昭蕙一道出門踏青采風，好不惬意。

今日她正在院中将手中的詩詞讀給一衆小丫鬟聽，便見莺時氣喘籲籲地從外頭趕來：“姑娘，今日可是放榜的好日子，現下朱雀街圍滿了人，都在等着看熱鬧呢，姑娘可要一同去瞧瞧？”

林晚霁笑着将手中的詩簿翻了一頁，搖了搖頭：“人家中了狀元，正是春風得意馬蹄疾的時候，多少達官貴人等着榜下捉婿呢，咱們又不招婿，去湊那個熱鬧幹什麼。”

莺時有些憋不住笑意，忙打趣道：“怎麼沒有？若是祝公子同陸公子一道中了進士，被旁人給捉了去，姑娘到時候可不要着急才是！”

繡夏在一旁聞言，忙好奇地拉着莺時的袖子問道：“祝公子和陸公子是誰呀？好姐姐，快告訴我一聲吧，是不是咱們日後的姑爺？”

林晚霁見狀，嗔怪地看了她們一眼：“你可别聽你莺時姐姐胡說，什麼姑爺不姑爺的，這一個是我父親的門生，我當喚一聲師兄的；另一個是我舅舅家的表兄，不過是恰好都趕上了春闱，可不許混說！”

幾個丫鬟聞言，雖點頭答應，卻都忍不住湊在一處嬉笑，林晚霁有些無奈地看着她們：“你們呀！”

說起這春闱下場的二人，祝修明是年前便跟着他們一家進京赴考的，這幾月裡一直專心讀書備考，并未再同林晚霁見過面。而舅舅家的檀川表兄前些日子也快馬趕來了上京，隻是瞧着他那副頗為自由散漫的樣子，林晚霁不免在心中搖了搖頭——她這表兄，打小便是個穎悟絕倫的，隻可惜心思不在科考上，一貫是個愛遊曆山川的性子，如今雖進了京，隻怕結果尚不好說。

林晚霁又想到那日她同母親一道去迎陸檀川進京的時候，他仍舊是那副不着調的模樣，隻管一路北上遊山玩水，若是問到風土人情，便是滔滔不絕口若懸河；若是問到策論課業，隻一味打着馬虎眼過去，不由得在心中暗笑。

不過到底他自小便是這樣潇灑随意的性子，家中自有長兄繼承家業打理商号，無需他費心勞力；又慣是金銀堆裡長大的公子哥兒，不似祝修明那般需要寒窗苦讀才能換取功名，隻一味把心思用在鑽營遊樂上。

那日見他時，身邊的箱奁裝的不是詩書，而是一路從揚州帶來的珍奇特産，分送給了她們一家和已到京中的同門。她與陸檀川是自小一道嬉笑玩鬧的，關系好似親兄妹一般，那日他笑眯眯地從背後拿出一方小匣子來，遞到林晚霁的面前：“小晚兒，你猜哥哥我給你帶什麼好東西來了？”

“是什麼好東西，竟值得你一路從揚州背回來？”林晚霁笑着就要伸手去接，陸檀川卻故意使壞，将匣子舉得高高的，讓她上蹿下跳，怎麼也拿不得。

見林晚霁佯裝生氣，陸檀川這才狀似求饒一般将匣子穩穩當當遞到她手上，笑道：“好沒良心的，這可是哥哥我特意在錦繡閣買來的澄心琉璃珠串，如今在揚州一串難求，多少姑娘家念着，你就這般……”

“好啦好啦，啰嗦鬼。”林晚霁揚起下巴，從匣中取出那串手串，戴在手上，五色琉璃在陽光下流光溢彩，有如華幕流動。

思緒突然被打斷，隻聽見外頭有幾個家丁小厮正在大聲喧嚷着，林晚坐直了身子，吩咐莺時前去打聽一番。

不過多時，便見莺時提着裙擺小跑進來，面上是止不住的笑意：“姑娘，姑娘！咱們祝公子中了！”

“當真？”林晚霁起了身，面上也洋溢着喜氣：“可知中的是何名次？”

莺時一刻氣也不敢喘，忙答道：“祝公子中的是探花！”

林晚霁聞言，驚訝和喜悅溢于言表。不過她早就知道祝修明頗有文略，即使在這龍盤虎踞的京城也是絲毫不遜的，如今高中探花，也當是全了他這麼多年寒窗苦讀的夙願了。

“父親母親可知曉了？快，我要去找父親母親。”林晚霁将手中的詩簿放下，一路随莺時趕到了三房所居的院落。

此刻林延青同陸雁容也剛剛知曉了這個好消息，正忙着打賞通傳的小厮，并一道發些喜錢給院中的下人，好一同沾沾探花郎的喜氣。

見林晚霁小跑着趕來，陸氏忙快步将她扶住：“怎麼跑得這樣急？你可是也知曉了放榜的消息？”

林晚霁點了點頭，面上漾出一抹笑意：“祝師兄高中探花，我迫不及待要去恭喜他一番呢！”

林延青也笑着捋了捋鬓邊的胡子，開懷道：“我早就知道修明這小子是個有才的，心性又堅韌，咱們定要好好擺宴一番……”

按照往屆的規矩，若是哪家子弟得中進士，必當給諸多交好的世家發帖，擺一日“龍門宴”，以叫京中的衆人知曉；若并非權宦子弟，而是某家門生，亦會大擺宴席一番，以彰顯主家的氣派。

祝修明并非京城人士，且家中苦寒，因此林延青早就與安平侯同老夫人商議過一番，若是他的門生得中進士，亦當在侯府擺宴，一來是為祝修明增進京中人脈，二來也是顯耀安平侯府的門庭，是件一舉兩得的喜事。