齊染思忖了一瞬，指尖在膝上輕敲着：“仙君莫非做不到麼？”

謝南枝微收着下颌，面色冷若凝霜，卻依舊回答了齊染的問題：“萬事萬物生于清濁二氣之上。一般修仙者修煉成百上千年，也不過隻能操縱從‘氣’中生出的‘力’，卻少有人能真正了解如何能去操縱‘氣’。”

他沉默了一瞬，補充道：“據我所知，真正能操縱‘氣’的，唯有擁有極品靈根之人，或已無限接近‘仙’的人。”

齊染指尖在膝上輕敲着，若有所思道：“但我知道有一位，祂不僅能吸收血氣，還能将血氣轉為生氣……可是因為祂本體是上界靈物？”

謝南枝聞言，抿了抿唇，低聲道：“多半是的，這能力絕非凡人所能為，必得是真正的‘仙’力之境。”

“昔年我欲吸納寒瓊入體，想借仙器力量從化神後期突破合體。誰知仙器雖認我為主，但在入體一瞬，其中蘊藏的雄渾清氣瞬間便撐爆了我的功體。”

他随手招出寒瓊，指尖輕輕撫過泛着銀輝的琴弦：“但也正是那時我才意識到，原來我以為的仙器之力，不過其清氣下蘊出的淺薄靈力。而若想真正踏上仙途，必須要學會如何操縱‘氣’，而非單純地操縱‘力’。”

“所以……你究竟是誰？”

齊染聞言，隻端起茶盞，輕抿了一口：“在下姓齊名染，至于旁的，在下确實不知。仙君若是哪日知曉了，倒還得勞煩您通告我一聲。”

謝南枝安靜地坐在原處紋絲不動，膝上的寒瓊卻銀光一閃直接消失，消失之前還響起了一聲與仙器身份略顯不符的刺耳嗡鳴聲。

齊染輕笑一聲道：“仙君的問題可問完了？可否輪到在下問仙君一個問題？”

見謝南枝沉默以對，齊染便很是自在地道：“多謝仙君。”

他又緊了緊身上的披風，擋了擋這屋中乍起的寒氣：“敢問仙君，若有一日，你被仙門中人逼上絕路，而他們欲剖你丹田、取你仙器，你待如何？”

謝南枝擡起手，輕輕摸了摸覆眼的白布：“……若他們确實将其用于正道，那來取便是。”

“若是用在歪門邪道呢？”

謝南枝冷聲道：“那我也不至于束手就擒。”

齊染嘴角輕挑，緩聲道：“是了，不作抵抗便帶着仙器玉石俱焚，那可不是仙君的做派。”

謝南枝微蹙着眉道：“你到底想問些什麼？”

齊染輕歎一口氣，緩緩直起身，走到那面屏風邊上輕敲了兩下：“薛将軍，可聽懂了？若有什麼疑慮，隻管問便是。仙君看着面冷實則心軟得很，你若有問題，他必會答的。”

“是不是，謝仙君？”

謝南枝抿緊了唇，沉默不語，并不願做那個聽起來有問必答的傻子。

齊染輕拍了拍手，先前那擡擔架的兩名小兵立刻進了營帳。

齊染指了指那隔在兩張床榻之間的屏風道：“将這處屏風撤下吧，這營帳本就狹小。隔着的東西挪開了，這病便才能好了。”

小兵一聽齊染說對薛恒養傷有益，立刻深信不疑，大喊一聲“諾”便手腳伶俐地将屏風搬出了營帳。

而屏風後，正是不知何時已然清醒的薛恒。

齊染綴在兩名小兵身後，将空間留給帳内的兩人。

走之前，他随手理了理帳門口放置着雜物的藥箱，緩聲道：“仙君，在下晚些時候再來找你，還有許多賬目亟待整理。”

而向來端着仙人架子的謝南枝，竟不假思索地回道：“不來也可。”

随即像是反應過來了什麼一樣，微微側過頭，又是那副不動如山的模樣：“罷了，随你。”

齊染隻笑了一聲，便掀簾離去了。

聽着齊染的腳步聲逐漸遠去，謝南枝微微向薛恒的方向側過頭，卻不知該說什麼。

聽齊染的意思，這位薛将軍多半與他有些未結的因果，可謝南枝确實對這位凡人将軍毫無印象。

若是……若是一雙目珠還在，興許還能從面貌上窺得幾分，也許是他尚未閉關前，與這位薛将軍有過幾分交集。

謝南枝側耳聽着，賬内十分安靜，隻有這位凡人将軍興許因為疼痛而略顯顫抖的呼吸，沉吟片刻，便召出了寒瓊琴。

細長的十指輕拂過泛着銀輝的琴弦，清澈的琴音若雪日初霁時，冰面裂開第一道細紋時發出的脆響。那冰棱般的縫隙折出虹色的光彩，清泠泠地滲出晶瑩的雪水，又沿着檐角冰棱，墜入一汪不見底的深潭，發出叮咚的聲響。

一曲終了，餘音袅袅。

“我是冰靈根，并不懂療愈之法。”

謝南枝手搭在琴頭的白梅枝上，輕聲道：“這曲子可消解五感，興許能幫你緩上幾分苦痛。”

可那凡人将軍卻沒有應聲，隻是呼吸放沉了幾分。謝南枝随即聽到幾聲床榻的嘎吱聲，猜想他或許是撐起上半身，靠坐在了床頭。

即便沒了雙目，謝南枝也能感受到身邊灼灼的視線，那視線緊盯着自己，半分都未曾移轉過。

但他也隻是微擡着下颌，坦然接受着這份異常灼熱的注視。

“……仙君，”薛恒斟酌着稱呼，低聲喚道，“我可否，可否問你一個問題？”

謝南枝微微側着頭，遮眼的白布一角輕輕從肩頭滑下，并未說可，也未說不可。

薛恒注視着他的側臉，喉結滾動着，隻覺得每個字都宛如燒紅的烙鐵一般，燙得他喉頭都融成了一團帶着腥味的血肉。

他總是這樣微微側着頭，看着他，不置可否的模樣。若是以前的薛恒，看着這沉靜的、不帶絲毫波動的側臉，便已經退卻了。

可齊染的前言仍在耳邊，他便頗有些僵硬地，啟開了那幾乎黏着在一起的喉嚨：“……仙君。”

“我想救一人，可我不知該如何救……”

他頭發蜷曲散亂地披在身後，面上還有未擦淨的血痕。

薛恒黑褐的眸子裡沉着深深的痛苦與疲憊，裹着厚繭的手指緊緊抓着床沿。他向着謝南枝的方向，微微垂着頭，仿佛一個囚困許久的囚犯正在聆聽自己的審判。

“我真的很努力了，仙君。可他好像總要死在我面前，總要把屍骨都融進泥裡才罷休。”

“我到底該如何做……仙君，求您教我。”

謝南枝聽着他沙啞的聲音，指尖在琴頭的白梅上輕輕拂過。頓時，一枝待放的白梅出現在他手中，珍珠似的花苞蜷縮在深褐色的萼片間，最頂端的苞尖洇着極淡的青色。

他将這枝白梅遞給薛恒，聲色輕緩：“為何要為難自己，去救一個必死之人呢？”

“就好像，你無法阻擋一朵必将枯萎的花。”

他指尖輕點白梅，仿若有銀輝閃過，于是雪白的花瓣次第舒展，露出内裡淡黃的花蕊。那瑩潤光暈下，梅花的冷香幾乎凝成霧霭，充盈了整間營帳。

而待花朵盛放到極緻時，最外層的花瓣卻突然泛起鏽色的斑點，又如同有無形的風掠過枝頭，翻轉扭曲的花瓣打着旋兒從細枝上墜落。

薛恒伸手想去接住那片邊緣枯黃的白梅，可它卻在觸及到他掌心前的一瞬便化為了飛灰。

那托着花朵的細枝也随之消散在了風裡，唯有帳中還隐隐能嗅到幾縷殘存的冷香。

謝南枝側首輕笑了一聲：“幸好，仍有香如故。”

賬内一時無比安靜，隻有那雲霧般的冷香淡淡飄散着。

薛恒顫抖地喘息了一聲，蓦然開口道：

“約莫二十五年前，仙君收服仙器寒瓊，我那時不過一總角小童，有幸與父兄一同，前往天音閣參加了仙君的啟靈大典。”

“那時仙君抱琴踏階而下，我見仙君……如見天人。”

謝南枝頗有些怔怔地聽着，确實未曾料到，他竟見過自己那時的模樣。

二十五年前，是謝南枝最意氣風發的時候。

他得仙器認主，赤足散發登過七十二道冰階。

寒瓊一出，百花皆殺，神鳥出山，鳴于九天。

天人如冰玉，落于九重天。

若有天上一捧新雪落于人間，那就是他謝南枝。

“……我本以為得見仙君一面已是我此生之幸。”

薛恒仍低垂着頭，可攥着床榻的手指指節卻已泛出青白之色：“但在十三年前，我在淩州蒼北關随父出征時，與大軍在風雪中失散。”

他聲音輕啞道：“生死之際，是仙君踏風雪而來，将我送回了關内。”

謝南枝輕蹙着眉回憶了片刻，确實隐約想起了些什麼。

當年他欲閉關納寒瓊入體，便去蒼北關外的昆穆雪山上收集了些千年寒晶以作閉關修煉之用。

返程之時，确實順手從山上帶下來一個銀甲小卒……他那時已被凍得面目青白，眼瞅着便是要不行了，謝南枝便隻能渡了一口靈力過去，堪堪為他吊住了命。

而将那小卒送回關内後，他未做停留便離開了。

那小卒……是什麼模樣來着？謝南枝細細回憶着，卻想不起來，隻記得那張在酷烈風雪下被凍得青白的臉，似乎是個眉目頗為英挺的年輕人。

薛恒眸光灼灼地注視着謝南枝，顫聲道：

“若沒有仙君，便沒有今日的薛恒。仙君救我，我……也想救仙君。”

“此生能有幸與仙君相識，薛某……十分欣喜。”

謝南枝聞言，微微抿着唇，唇角卻輕輕揚起，轉向薛恒的方向，露出個清淺的笑來。

“你我既見過兩回，便也算故人了。如今這世上，我的故人，已沒剩下多少了。”

“薛恒，薛将軍，謝謝你救我。”

“再遇故人，我也很欣喜。”