靈玉閣。

還沒到沈寄言發病的時辰，一行人外間呆坐着，輕微的啜泣聲在這寂靜裡顯得格外刺耳。

沈老太太耐着性子吃了半盞茶，那哭聲還未停住，欲言又止幾番，終歸是按捺不住了。

“蓁兒，莫哭了，再哭眼睛要壞了。”

聽得這話，那名喚“蓁兒”的女娃停頓幾許，可她年紀尚小，哪能輕易抑制得住内心奔湧的酸澀，不禁又哭泣出聲。

沈老太君歎了口氣，也沒厲聲喝止，隻把那着淺碧衣裙的小小身軀輕攬入懷。手上動作輕緩，一下下地輕輕撫摸其頸背。

“蓁兒乖，你爹爹福大命大，定會沒事的。你還小，隻管好好吃飯睡覺便是......”

分明才四歲多的人，身上卻一點肉也沒有，她摸着都有些硌手。

不像那親家姑娘，鄭媽媽午間回來同她說，那女娃白白胖胖的，喜人得很。

說曹操曹操到，正念叨着呢，外頭就傳來了丫鬟通報聲，“老太太、大太太，侯夫人同親家姑娘來了。”

原先還伏在沈老太君膝上抹淚的沈蓁一下子便收了聲，緩慢地擡起了頭，眼睑還挂着沒擦幹的淚珠。

“曾祖母......”她顯然有些緊張，聲音怯怯不安。

“快讓她們進來，”沈老太君一面揚起聲音吩咐外頭，完了又拿起帕子，将小姑娘那殘存的珍珠斂去，“蓁兒，不怕，你隻需記得一句‘以德報德，以怨報怨’便足矣。”

這話太過高深，沈蓁一時失了神，待反應過來之時，那倆人已經進了門。

“祖母安好，孫媳攜小妹月生來向您問安了。”“祖母好，月兒給祖母問安了，願祖母福壽安康。”

好一雙姐妹花，沈老太君不動聲色贊了聲好。嗓子也妙，音色飽滿圓潤，響亮得很。

“月生，是哪個月哪個升啊？”

“是月亮的‘月’，生生不息的‘生’。阿姊說，盼我今後同月兒那般長明，生生不息。祖母為何要問這個，您是不是也覺得月兒的名字很好聽？”

杜月生牙牙學語之時，杜羅衣沒少在她耳邊念叨，此時鹦鹉學舌起來便格外順嘴，叽裡呱啦一籮筐往外倒，活像個話痨。

杜羅衣：......

要不是在外頭，杜羅衣真想扶額苦笑。來時明明同她說好了，待會見了沈老太君，要少說話多做事。她倒好，還問起别個自己名兒好不好聽了。

“哈哈哈哈哈哈......”

“祖母勿怪，月兒她......”杜羅衣剛想硬着頭皮賠個罪，不料卻聽見了幾聲狂笑，“額，您......”

不光是她，便是連鄭媽媽這些在老太君身邊侍候慣了的老人，聽得這出自老太君嘴裡的聲響，也是瞪大了眼——今兒日頭打東邊落了？

沈老太君頂着一屋子人的驚疑目光，渾不在意地放聲大笑。待笑夠了，才渾不在意抹掉眼側笑出來的眼淚。

待她再說話時，神色中無端多出了幾分溫柔和逗趣兒，“不錯，月兒名字很好聽，祖母要再年輕個幾輪，怕是要把這名字給據為己有咯。”

這話玩笑意味重的很，衆人就算腸子再直，此時也配合地笑出了聲。

隻三人除外——一個是陷在自己名字差一點被奪走的恐慌之中的杜月生；一個是穿越了三年之久，依然搞不懂古代人笑點的杜羅衣；還有一個，便是那出生以來都沒見過自個曾祖母同今日這般“放浪形骸”，好容易醒過神來結果又因着這笑呆住了的沈蓁。

這癡傻樣被滿屋子的人看了去，又惹出了一陣笑來。

趣兒打完了，玩笑也開過了。沈老太君終于想起了要幹正事。

“蓁兒，去，給你母親問安去。”她朝定在原地的沈蓁擺了擺手，招呼她到杜羅衣跟前。

對于沈寄言膝下有一幼女這事兒，杜羅衣女士是知情的。不過她兩世為人的時間都尚短，别說當後娘了，就是當親娘，她也沒得經驗。

看着鉛墜緩行、兩步路走出了上刑場架勢的沈蓁，她竟不合時宜地生出了些想笑的念頭。

不過她忍住了，她怕自個笑了以後，沈蓁會炸毛。

“給......問安。”那兩個字在沈蓁嘴裡邊過了幾遍，依然喊不出口，隻含糊地發出了兩個音節，她不忿垂下了頭，等着對面的女人給她吃一通或硬或軟的排頭。

自爹爹又娶親以來，身邊的人都是這麼說的，“後娘就是後娘，面上再怎麼體貼，背地裡也都是吃人的大蟲。”

此刻，那“大蟲”攙住她的肩膀，将她扶了起來。有若隐若現的香味萦繞在她鼻尖，不似曾祖母和祖母身上經年的檀香，也不是二嬸母身上甜的熏人的膩子味，是一種她說不出來，很暖和的味道。

嗯......盡管她不太想承認，可“大蟲”身上的味道，她委實算不上讨厭。

那香味的主人開了口，“蓁兒，依着例俗，你得叫我母親。”

果然，又是個仗着規矩便要吆五喝六的貨。沈蓁癟了癟嘴，沈老太君也不經意地擡了眉。

“不過，”她話鋒一轉，“我性子内斂，咱們今兒才初初見着，你便稱呼我為‘母親’，我怕是會害羞。”

“故而，”杜羅衣聲音婉轉，如同新抽出的嫩綠新芽，又似空曠山谷回旋的微風，“如若你願意的話，可以先叫我‘夫人’，待日後我不羞澀了，你想改口了，我們再商量着換個稱呼可好？”

這話一出，滿屋俱靜，落子回響。

鄭媽媽剛想出言勸阻，杜羅衣便擡腳上前，“祖母，您不會嫌羅衣不懂規矩吧？”

竟是直接朝沈老太君撒起了嬌。

“自然不會，”饒是心裡頭百轉千回，沈老太君此時還是依着慈愛長輩應有的樣子開了口，“羅衣性情直爽，祖母喜歡都來不及。”

阿彌陀佛，杜羅衣松了口氣。看老太君這樣，這一關她應當蒙混過去了。适才那番話，七分真情、三分假意。她确實可憐沈蓁年紀小，也能接受她不叫自己“母親”，甚至可以說是樂意之至。不過肯定不是因為自己害羞，她要是害羞的話，怕是母豬也能上樹了。

她單純隻是——不想要這個稱呼。無論日後如何，隻看眼下，她不想要這個稱呼，不想同一個早早喪母的小姑娘虛與委蛇，明明彼此疏于了解相互忌憚，面上卻還要強撐着裝作母女情深，那樣太累。