018
茯苓坐在床邊，目光看向火盆裡那些灰燼，小臉一片恻然。
……再次被抛棄了。
分辨不出心中是什麼滋味，想哭嗎？但剛剛發生的一切都清楚明白地告訴她，眼淚根本無用。
桌上的茶已經冷了，茯苓指尖顫抖着擡起。
冰涼的液體流進喉嚨，才稍微緩解了内心的焦慮和痛苦。
不敢面對明天，不敢去想自己今後的命運……
要怎麼辦？逃走嗎？可是，逃到哪裡去呢？況且，皇宮守衛森嚴，如果是在崔府，尚且還有趁着出府而逃走的機會……忽然，茯苓又明白了什麼。
他也許早就想等這一天，所以才不接她進崔府。
他從沒想過接納她的。
心口再次裂開一條縫隙，呼呼地往裡灌着寒風。
下一瞬，一股睡意突然湧上。
倒下去的前一刻，茯苓的眸光掠過那空了的杯子。
這茶……有問題！
第二日，頭痛欲裂，手腳酸軟地坐在馬車中，茯苓一臉木然。
該說對方是算無遺策還是心狠手辣，早就料到她會去喝那杯茶。
他竟不知何時給茶水中下了迷.藥！
以至于她睡得沉沉，一醒來就身在去往楚王府邸的馬車之上。
唇上膩膩的，擡手一抹，絲縷黏紅，竟是連口脂都抹上了！這衣裙有些緊，勒得胸口發疼，袒露着大片春光。
捂着胸口，茯苓氣得渾身發抖。
好一個崔湛，好一個崔蘭時！
馬車終于停下。外邊傳來聲音。
“來者何人。”
“在下是崔府家仆。上回接風宴上，家主不勝酒力，提前離席，今日特意為楚王送來美人一名，以示歉疚。”
王府前的守衛，望了那輛馬車一眼，神情了然。
“多謝少師大人好意。隻是，近來府中鬧了刺客，卑職等還在一一篩查，便不收新人進府了。”
那自稱崔家家仆的人遭到拒絕，沒說什麼，抱拳告辭，死氣沉沉朝着馬車走來，看得正掀簾試着走下馬車的茯苓，心中一沉。
家仆朝她做了個手勢，“還請娘子坐回馬車。”
“接下來去哪。”她指尖攥得發白，隐隐有不祥的預感。
“城外，亂葬崗。”那人沒什麼感情地說，
“為什麼……要去那？”
家仆看她一眼，竟流露出淡淡憐憫。
茯苓心裡騰的閃過一個念頭，駭得她立刻沒了顔色。難道……他下的命令是，“楚王若是拒絕，就殺了我？”
打扮成家仆模樣的人，無言。
卻是默認。
少師當時，隻有三個字，處理掉。
但這處理什麼意思，與他一個暗衛而言，不就與殺掉差不多。
茯苓扯了扯唇角，臉上的表情不知是哭是笑。
原本以為，玩膩了轉送别的男子，已經夠侮辱人，但沒想到他再次刷新了她的認知。
茯苓強自咽下怒氣，輕聲：
“我有辦法進府，能不能讓我試試。”
她剛剛聽到他們的交談，發覺王府前站立的那個守衛，聲音意外的熟悉。
竟是上回被大伯帶出宮時，救了她的那個守衛。如果他在王府當差，那麼他的主人，必然是楚王殿下了。
以當面謝過楚王殿下救命之恩為由的話，應該能被允許進府。
沒想到，面還沒見過，這位楚王殿下，就已經成為她唯一的生機了。
王府守衛聽了茯苓的來意，也沒一口答應下來，隻說要去請示主人。
轉身前，守衛看了茯苓一眼，對這個女子，他當然是有印象的。
當時，主人對這女子十分在意的樣子，人從視野中消失了，目光都還一直追着，那股強壓的濃烈情感，他都看在眼裡。
甚至不顧場合，做出了完全與他平時的溫和形象完全不同的舉動——一腳把那口出污穢的老家夥踹倒在地，踢得人頭破血流，還不解氣差點鬧出了人命。
那股狠勁兒從未在主人身上出現過，時至今日想起來，還有些發怵。
茯苓忐忑地等着，實際上她也沒底，說不定當時，楚王殿下隻是路見不平，根本不需要她的感謝……
她隻能寄希望于那位素昧平生的楚王殿下，不會拒絕一個女子，出于好意的請求了。
等了約莫一刻鐘，那大門依舊緊閉着，沒有人出來的影子。
身後腳步聲逼近，如同死亡的屠刀：“走吧。”
茯苓卻固執地站在那裡，一動不動。
這時，門突然開了，出來的不是那個守衛，而是一個穿着華貴的中年男人。
“娘子，遠道而來，辛苦了。”
他笑眯眯地說，“在下是王府管家，姓鄧，奉命接娘子進府。請吧。”
說罷，轉向那家仆，冷冷道：“你就别進去了。”
“……”
茯苓有些恍惚，雙腳踏在王府的地面上時，都還有些反應不過來。本來不抱希望了，哪知峰回路轉。
那管家向她解釋道：
“主人現下正在書房處理事務，暫時接見不了娘子，請您往這邊來，給您安排了住處。”
王府很大，布局也很典雅，層台累榭，飛閣流丹。拐過一道彎，竟是一間苑林，遍植梅花樹，細雪紛紛，暗香疏影。
林間竟然有許多女子，有摘了梅花細嗅的，有靜坐樹下讀書的，無一不年輕貌美。她們，要麼是陛下賞賜的宮人，要麼就是貴妃或者後宮娘娘們塞進來的，以此拉攏楚王殿下。
茯苓在宮裡，偶爾也能聽到議論說，這位皇子，是位極浪蕩花心的主兒。
“又添新人啦？”
有個姑娘見到管家二人，主動上前，沖他們招搖地笑。
茯苓愣愣怔怔地，那姑娘見狀就把剛摘的一枝梅花遞過來，神态自然地朝鄧管家打聽：“這妹妹是哪家的？”
“崔。”
對方吓了一跳：“你就是那個、那個……”驚訝地捂住了唇。
少師的妾。
那個掀起滿城風雨，讓京中所有女子議論紛紛的，出身低微的神秘美人。
怎麼就送過來了？
有人嘲道，“想來是遭了厭棄吧？誰不知道少師大人，即将迎娶鄭家嫡女為妻，她一個鄉野出身的小妾，杵在那裡，多妨礙人家夫妻甜蜜？難怪都說，少師大人是那聖人君子，本來打發去尼姑庵子也就得了，竟還特意給她尋了個安身之所，放眼天下，到哪裡去找這樣好的郎君。”
“孟萋萋，你不說話沒人把你當啞巴。”
“怎麼，實話也不準别人說？沈绛雪，你又不是王府的女主人，你憑什麼管到我頭上？”
火藥味愈來愈濃，倆人幹脆鬥起嘴來，完全把茯苓給忘了。
***
“茯苓妹妹在嗎。”
房門突然被敲響，一道熟悉的聲音傳來。茯苓腳步遲緩地走上前去開了門，隻見風雪之中，站着兩名女子，一個是不久前見過的孟萋萋，而另一個……
竟然是蓮衣？！
對方臉色有些躊躇，似乎不知該怎麼開口，還是孟萋萋率先說道，“茯苓妹妹，我們有一件事，想要找你幫忙。”她頓了頓，“今晚，是蓮衣姑娘侍寝。”
茯苓神情疲憊，輕輕擡眼，臉上寫着關她什麼事？
孟萋萋清了清嗓子，道：“罷了，實話同你說吧，蓮衣姐姐心有所屬，不願侍寝。今晚，怕是隻有麻煩妹妹了。”
她說完，袖子就被身旁的人扯了扯。
蓮衣不贊同地看了眼孟萋萋，旋即又将視線輕輕地轉向茯苓，望着她的神色，有些說不出的熟悉。
茯苓蓦地想起今天送她過來的崔家家仆，亦是這般。
……憐憫。
然後，她聽見蓮衣輕柔的聲音，“沒想到少師為了保全我，竟然把你送來，還要你替我侍寝。”