蒽兒聽見“壞叔叔”這樣說自己，氣得在馬車上直跺腳！
“讨厭的壞叔叔！”蒽兒毫不畏懼地走到他面前，雙手卡腰道：“如果别人也給你取外号，你心裡作何感受？”
看到蒽兒暴跳如雷又無禮的模樣，他非但不生氣，反而覺得可愛又好笑，“本官是一國的太尉，掌管天下一切軍事兵力。連皇帝見了本官都要禮讓三分，如今本官賜你名字，你應該倍感榮幸才是！”
“那我喊你惡魔、魔鬼、小偷你開心嗎？”蒽兒氣得喊得嗓子都要啞了。
周渠聽了這三個形容詞，果然覺得不爽，不過及時調整了情緒，耐着性子問：“前兩個是某人給取的，本官也就不多說什麼。隻是這小偷……從何而來？本官這麼多的金銀珠寶，還犯不上偷别人的。”
“你就是小偷！是你把娘親從澈王哥哥手裡偷走了。我娘親最喜歡的是澈王哥哥，而不是你這個壞叔叔！”
周渠不自覺地握緊了拳頭……向南循把目光從車窗外收回來，冷眼問：“怎麼？你要準備對一個三歲孩子動手嗎？”
他實在想不到被她誤會這麼多，原來在她心裡，自己一個随意的動作都能讓她聯想到如此惡毒的行徑。他握緊拳頭，生氣的并非是蒽兒。而是自己從小埋在心裡無人知曉的自卑。
突然，一陣劇烈的颠簸讓周渠身形一晃，緊接着，他的臉色瞬間變得煞白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而落。那如影随形的舊疾，毫無預兆地再次發作……仿佛一隻無形的大手，狠狠揪住他的五髒六腑！
他緊咬着牙關，試圖強忍着那鑽心的疼痛，手指死死地攥住車座的邊緣，指節因用力過度而泛白。他的身軀微微顫抖，平日裡那冷峻如霜的面容此刻也因痛苦而微微扭曲。但即便如此，他依舊不肯發出一絲聲響，仿佛不被她發現，就是他最後的倔強。
随着疼痛的加劇，他的呼吸愈發急促，胸膛劇烈地起伏着。他的眼前開始出現陣陣模糊的重影，意識也在逐漸渙散……
向南循這才坐過去，掏出随身帶的銀針，帶着醫者特有的沉穩。她迅速找準穴位，手起針落，第一枚銀針精準刺入他頸部的風池穴。緊接着，她又熟練地在他的内關、合谷等穴位下針，每一針都穩、準、狠。
“忍着些，這毒頑固，需盡快壓制。”向南循一邊施針，一邊習慣安撫病人并解釋，額前碎發不知覺地已被汗水浸濕……她神情專注，眼睛緊緊盯着銀針，眼神中透着堅定與決然，仿佛此刻隻剩手中的銀針。
蒽兒捂着嘴巴，靜靜地看着……以為是自己惹的，吓得一個字都不敢再說。
随着銀針不斷刺入，周渠緊皺的眉頭稍有舒緩，可豆大的汗珠仍不住滾落……
“制毒之人究竟有多狠！我從小嘗試過很多毒，這個才是最毒的。等回城之後，本官必定親自去塞外找他們算賬！”
向南循持針的手少有的抖了一下……故作平靜問：“什麼叫嘗試過很多毒？你又不是神農，也不是志願者……為何去嘗毒？”
“因為我身上流的是皇室血脈。他們不想被一個沒有名分的人壓制，所以隻能以絕後患。”周渠對自己從來都是無所謂的态度，好像被推下谷底已經成千上百次，更或者自己壓根就一直在谷底待着。
“不知道反抗嗎？”向南循把最後一根銀針刺進了他的中極穴。
他突然口吐鮮血，血的顔色呈黑褐色……向南循趕緊掏出腰間的草藥放進他口中，囑咐道：“含住藥片，先别講話。”
看着周渠剛才毒性發作，蒽兒吓得大氣不敢喘，直到看到壞叔叔好像挺過來了，才怯怯地問：“娘親，壞叔叔會不會死啊……”
“現在還不會，以後難說。”向南循倒了一杯溫水，遞給他。
周渠拿起水碗，咕咚咚喝了下去，整個人頓時感覺清涼不少。
向南循一邊收起銀針，一邊若無其事問：“你那天為何要救我？”
周渠沒想到她會直接問，一時間竟想不到合适的理由來回答她。
蒽兒高高舉起右手，大聲道：“我知道！因為壞叔叔喜歡娘親，喜歡一個人就是要無條件為她付出！雖然娘親不喜歡他，他也要用冒險的方式想辦法打動娘親。”
周渠不否認這個小不點的話有些是對的。他擡眼去看她的反應，誰知根本就看不出她的臉上有任何情緒變化。
“我不喜歡虧欠别人……”
“剛剛好，本官也不喜歡欠旁人人情！”周渠打斷她的話，繼續道：“個上次你救我的那次，算是扯平了。還有，我想問的是……既然已經在聖旨上落了字，就不管你我是否情願，外人眼裡，我們就是夫妻。那個……”他突然有些不好意思……“那個……之前我的簽的合約還作不作數？”
沒等向南循回答，蒽兒突然搶話道：“我知道！我知道！就是你們簽的那個假結婚合約對不對？”
向南循收起針灸包，放進随身攜帶的盒子裡。面無波瀾道：“不然呢？你以為我真的會嫁給你？待你毒性解了，我們就解除婚約。你走你的陽關道，我過我的獨木橋。從此平行，互不相幹。”
如果換做以前，周渠肯定巴不得。隻是換做現在，不知為何，在她說出這番話時，他的内心竟蓦然有些失落。盡管知道她會這麼說。
随着歸城隊伍漸近，前城門前早已跪滿了百姓。人群密密麻麻，一眼望不到頭，老幼婦孺皆有，他們身着素樸衣衫，神情敬畏。身着皂衣的衙役們手持長戟，整齊排列在道路兩側，維持着秩序。
“太尉大人夫人洪福齊天！千歲千歲千千歲！”山呼海嘯般的呼喊聲驟然響起，響徹雲霄。百姓們紛紛伏地叩首，額頭緊貼地面，不敢有絲毫懈怠。