兩人手臂交錯拉扯。

“并非所有喜愛之物都必須得到才行。”

“區區凡物，既然喜歡何不取來。所求既非人心，本郡主有的是錢！”北牧野狂狷道。

馬車内兩人打得不可開交，馬車外路人紛紛駐足。

車身一路搖搖晃晃，見到是郡主的車架，便又覺得不足為奇了，隻是搖着頭躲開，真是世風日下。

“郡主，馬車内空間狹窄，你若想與謝某一較高下，大可以找個寬闊的地方再比。”隻聞一名男子道，語氣似乎并不情願。

北牧野指尖彈出一枚堅果，掀起窗簾一角，飛出車外。

行人見到車内男子俊美的側顔，更加坐實了心中的猜想，嘴裡道着可惜，不知又是誰家的少年兒郎，被郡主給霍霍了。

北牧野擒住謝承勻的雙手，将他摁在軟榻上，“服不服？”

“若非在下讓着郡主，隻怕這馬車是要被拆掉。”謝承勻從容不迫道，倒是一改他往日的謙遜，顯出幾分倔強。

“你不服輸的模樣，更加好看了！我現在更想扒你的皮了！”

北牧野狠曆道，揚起右手要掌掴他的臉，被一隻指節分明的手扣住，那手明顯比她的要大的多。北牧野遂揚起另一隻手，卻也被控制住。

“郡主，請息怒。謝某若貿然認輸，反倒是對郡主的不尊重。”謝承勻手上沒怎麼用力，一想到要是在那細手腕上留下紅痕，定會愧疚不已。

北牧野見他寵辱不驚，也沒了調戲作弄的樂趣，坐起身來。

“你平時不是挺擅長服軟，敷衍他人的嗎？怎麼今日這般較真！”

謝承勻撐起身子坐好，先是理了理自己的衣服，随後收拾起身邊灑落的點心和茶具，将它們一一擺放整齊。

“謝某隻是不擅長說謊而已！”

北牧野無語地翻了個白眼，“真是狐狸成精了，我看你倒很擅長演戲。”

行至一處寬闊的街道，街上攤販林立，賣着各種小吃和小玩意兒，吆喝聲不斷，頗有煙火氣息。

衆人下了馬車，見到門匾上寫着“棋不語”這幾個字，神色不禁緊張了幾分。李自成咳了咳，而趙景民隻是目光不善了一瞬。

北牧野側身瞧着幾人，默不作聲地一笑。

“殿下，朱姑娘，各位有禮了。這邊請！”

楊珏見到馬車駛來，便早早地等在門口，頗有世家公子的風範。他的父親官拜禮部尚書，也是負責接待禮朝使團的主要官員。

“朱姑娘，快請進！”向子濤殷勤道。

今日王思明被父親留在家中考問學習，因此沒能來。

大家夥兒被迎進門，往右走經過一處長廊，便能通過矮窗，見到小屋裡的奕棋之人。他們兩兩占據一處小屋，行人來往，偶爾隻是擡頭望一眼，不多時便又沉浸在棋局之中，并不在乎他人的圍觀。

“好棋藝！”楊文潔經過一處對局，不禁感歎道。于是停下腳步，駐足觀看起來。

其餘人瞧他那副樣子，隻是相視一笑，跟着楊珏繼續往前走。

行至一處單間，屋内沉香袅袅，設有一張棋盤和一應桌椅茶具。矮窗外正對着一座青山，霧霭氤氲，似畫卷一般。

北牧野用折扇輕輕拍了拍謝承勻的右手臂，示意他跟着自己到樓上去。于是兩人默默脫離了隊伍。

二樓單間内，僅北牧野與謝承勻二人。

紫砂壺裡的茶水沸騰，北牧野手持竹扇，守在爐邊。謝承勻則端坐在蒲草團上，隻等着喝茶，時而與北牧野“拌”幾句嘴。

北牧野挑逗，他便回以禮，北牧野假裝正經，他便笑，兩人有來有回地過招。

北牧野将煮好的茶水倒入杯中，推至謝謝承勻面前。

“松溪的白茶，味道清香回甘，秋日飲之能解熱，再合适不過。但其性寒涼，對脾胃虛弱的人無益。”謝承勻品道。

“你脾胃不好？”

謝承勻放下茶盞，臉上有些許無奈，“在下的脾胃很好，隻是聽聞郡主昏睡多年，想來那些時裡日王爺王妃一定拼盡全力，用藥保住郡主性命無憂。但郡主久病在床無法正常進食，所以才會落下胃病！”

何止是落下胃病，一個人病睡了三年之久，又沒有現代的醫療技術，能活下來實屬不易。然而真正的郡主到底還是沒有熬過來。

剛醒來的時候，她渾身骨瘦如柴，手腳無力不能如常人一般行走，連如廁這樣的事情也隻能被人抱來抱去。她覺得羞辱和侮辱，對這個壓迫的世界更是充滿了恐懼。

她隻是不想活在這個世界，卻也本能地害怕死亡。每日經受着身體與心理的雙重壓迫。

“謝公子真是一個仔細的人，還說自己不讨姑娘歡心！”北牧野從記憶中抽身，回到現實，笑着調侃道。

她的脆弱從來不展現在外人面前，她也不覺得謝承勻當真是關心，隻以為他是善于攻心之人。在毫不介意的笑下，多了分防備。

“此處裝飾雖然簡易，但布局上卻是花了心思，勝在環境清朗，使人感到甯靜安逸，又可以通過奕棋解悶，不至于太過單調。”謝承勻望向窗外景色。

“謝公子也覺得！”

北牧野将燒紅的炭火蓋滅，“朝堂上的官員脫下官袍，換上常服，就愛來這些個清靜自在的地方，漸漸也成為一種風氣，結伴來往此處的官員更是多之又多，有的時候保不準就說漏了嘴，把政務當作閑談，被有心人聽去。”