手扶着白蕾絲餐布覆蓋下的桌沿，不比文明棍舒适，他沉歎一口氣。“中國商人哪個不想創辦實業？創辦實業又豈是易事？尤其廣東三面臨海，失去跨國貿易，等同于斬斷經濟命脈，而進出口貿易、廣東大型企業均被英法美壟斷，逼得中國商人不得不與外商合作，替其分銷，割讓利潤，否則便要倒閉破産餓死街頭。”

“英國佬翻臉撕毀合約，把伯爵紅茶的銷售收歸己有，再實施壟斷式營銷，直接讓盛氏集團一日之内市值蒸發三千萬銀元！”盛鴻哲說到此處怒不可遏，扶在桌沿上的手緊握成拳敲擊桌面，震得桌上杯盤碗盞啷啷作響。

“此還不論我盛氏名譽受損，在商界大出了一回洋相！讓全廣東的同仁看了笑話去！”

眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了。盛堂默想，從父親同意盛氏集團和洋人合作的第一天起，就應該料想到會有這樣的結局。

失之東隅，未必是禍。

溫蔓親手盛了一碗腌笃鮮給丈夫放到手邊，手腕上的白底青綽約着，“在家裡莫談公事。”

盛鴻哲規避掉羹匙，直接端起碗飲，樣子像飲悶酒。忽然他放下碗，“盛堂，你今天去金聲劇院見到韫祎了？”

盛堂正在食鮑魚，聞言擡眸，“是，她今晚有鋼琴演奏。”

“趙家專門給我遞了請柬，教我支持趙小姐今晚在金聲劇院的演出，奈何商會事務糾纏，抽不開身，竟忘在腦後。”盛鴻哲沉聲說，“還好你出席，不至于拂了趙家的面子。”

盛堂道：“我并未接到請柬，不過巧合罷了。”

盛鴻哲說：“給未來女婿還需要專登派請柬嗎，自然當你必定會去，也應當去。”

盛堂不置可否，無奈繼續食飯。

“盛堂，為父以為你是個有心人，盛家的生意現如今八方風雨，若與趙家同氣連枝、得之鼎力相助更易渡過難關，否則僅憑盛氏一己之力，最壞的結果是走入倔頭路。”

“你過年帶到家裡來的那個姓白的女仔，我和學校教務、包括你導師都打過招呼，現在她應當已經順利入學，免除你的後顧之憂。”

盛堂微微吃驚，擱下筷子。

盛鴻哲接着說：“盛堂，我雖怒其不争，尚不至于老眼昏花，我看得準你不是為美色所誘惑的人，何況那個女仔姿色平平。”他蒼老的臉近看顴骨上生出些老年斑，眼窩深邃，因此更顯老态。

“你不至于鬧得為了一個冇背景冇人脈的女仔放棄趙小姐，男人嘛，煙花柳巷裡玩一玩，有幾個女仔養在外面無可厚非。但你要知道，你的發妻一定要對家族有助力，婚姻的本質和生意一樣，是利益交換，傾家蕩産的人，往往怨他們咎由自取，怨不得旁人。”

盛堂凝視他，“您對母親，當初也是心懷這樣的算計嗎？”

盛鴻哲一怔，脫口道：“阿蔓自然不可與旁人并為一談。”陡然意識到自己方才口不擇言，大抵中傷了溫蔓，去看妻子時，發現她仍是一副溫婉甯和的樣子，夾菜食菜，不見悲喜。他和溫蔓絕非一見鐘情，他們之間的感情有波折有悸動，更多的是飲水自知的平淡相守。一路扶持至今，半生風雨，人至中年仍情真意切，非隻言片語能承其分量。思及此他心中頓生愧疚酸澀。

盛堂正色說：“父親，盛氏集團的前路倚靠不住洋人，更不倚靠不住趙家，正如盛氏代銷伯爵紅茶昙花一現，宛作跳梁小醜，虛假繁榮之後迎接的是徹底坍塌。”

“您那些生意經我不懂，我隻知謀大利先利人，機關算盡誠不如奮發圖強另辟蹊徑。實業在中國一定會得到市場的擁護，這是指日可待的。而我，也斷然不會放棄自己的理想，迫于利益取舍放棄讓我心動的女孩。”

“何況她和我同樣堅定執着，思想相适，精神契合。”

＊

第二日，盛堂下車抱了一捧白玫瑰，大步走進格緻科實驗室。

遂晚早他一些，人已經到實驗室正幫李徊做實驗前的準備工作。

盛堂把玫瑰放到她手邊的實驗台上，手扶台面，斜着俊挺身子，“昨天把花落在我車上了。”他笑。

遂晚側眸一看，案上那束花新鮮帶露，花朵恣意盛放，哪裡是她昨夜故意留在車上的那一束？分明是他早晨剛買來的。

她是有些動容的，内心卻矯情地偏要隐忍。她自己都惱自己矯情，大抵讓男孩子來猜她們的心思，是每個女孩渴望的甜蜜把戲。

而遂晚不同，她會自省，即便在盛堂眼裡看透她易如反掌。他樂意奉陪，欲擒故縱，含笑守株待兔。

遂晚脫掉手上的實驗用乳膠手套，捧起那束花，與昨夜清雅純粹的花香别無二緻，将她帶回酸甜交織的绮夢。恍然夜闌花香亦能餘留今朝，不腐不朽，脈脈長存。