尼法朵拉·唐克斯喜歡萊姆斯·盧平！

唐克斯告訴她的時候，伊萊娜差點把眼珠子瞪出來了。梅林啊，她從未設想過這兩個人有戀愛糾葛！可得知驚天秘密的興奮迅速褪去了，伊萊娜看着唐克斯蒼白的臉龐和暗淡的頭發，頓覺不妙——這些絕對不是預示着甜蜜愛情的征兆

“快告訴我所有的細節！”伊萊娜看了一眼自己的朋友，把心中翻湧的猜測和痛心按了下去，故作輕松地說道。

“我告訴他我愛他，他拒絕了。”顯然，唐克斯獨自保守的這個秘密和背負秘密的巨大壓力幾乎将她壓倒了，她甚至都沒有看伊萊娜，好像沒有什麼力氣似的，隻是低垂着眼睑平靜地說道，臉上閃過一絲壓抑的痛苦。接着，唐克斯從頭開始講她是和萊姆斯是如何熟絡起來、她又是如何開始心動、最後她又是如何表白的。

唐克斯完全不是情場的老手，盡管年輕的尼法朵拉·唐克斯絕不是一個容易忽略的女孩——正相反，她通常是一群人中最先被注意到的那個人——但她從前并未像伊萊娜或者比爾一樣有過正兒八經的戀愛關系。唐克斯收到過鮮花、情書、巧克力之類的，但是在伊萊娜看來唐克斯似乎對那些示好似乎沒太放在心上。非要說的話，也許是那些人都不是她的類型，或者唐克斯似乎還沒有在心理上進入青春期少男少女特有的情感萌動期。在伊萊娜和男孩們打得火熱的時候，唐克斯看起來并沒有沒被好友經曆的快樂和悲傷所打動。現在了解到了唐克斯的情感生活新動态，伊萊娜更加肯定唐克斯本來就看不上“愚蠢且不成熟”的同齡男孩，畢竟她看上了溫柔、聰明、可靠的盧平。

伊萊娜全神貫注地傾聽朋友的心碎故事，看着情緒低落的唐克斯，她心裡産生了一種感同身受的痛苦，還有愧疚和無措。因為她不可能真的感同身受唐克斯的痛苦，也自覺可能無法為好朋友提供立馬生效的幫助——她不可能去把盧平打一頓或者像唐克斯他們對待伊萊娜的初戀男友那樣把他頭發染成非常叛逆的顔色吧（盡管這種沖動變得十分強烈）？伊萊娜此刻突然發現自己擁有過剩的警惕心和保護欲，她必須不停在心中默默告誡自己不要說出任何對萊姆斯·盧平的怨怼之語，但是唐克斯的眼淚使得不遷怒變得格外困難。

【他是一個忠誠的朋友，可靠的鳳凰社戰友……他還去機場接過你，伊萊娜·懷爾德，萊姆斯沒有對不住你！】

不過伊萊娜十分清楚她和唐克斯對待感情的态度十分不一樣。盡管唐克斯看起來非常痛苦，但是伊萊娜明白唐克斯完全沒有想要放棄這份愛的念頭，至少現在沒有。

如果換做是伊萊娜被拒絕了，她早就跑到另一個遙遠的地方把自己破碎的愛情埋起來然後等着自己的心重新愈合了；不對，說不定她的暗戀會随着對方缺乏行動而無疾而終了，她以前對比爾的愛慕不就是這樣被壓下去的嗎？

伊萊娜也缺乏在情感方面為好友提供“技術支持”的經驗。看看吧，伊麗莎白和塞缪爾是親密無間的青梅竹馬，他們的相戀比抹了蛋黃醬的果凍還絲滑；查理和從前的尼法朵拉一樣不需要在這方面得到好友的“技術援助”；而真正在這些人中算得上“過來人”的比爾和伊萊娜因為某些微妙的直覺都十分默契地避開了給對方提供戀愛支持。伊萊娜急得團團轉——在她的朋友需要她的時候，她怎麼能如此不靠譜呢？

【梅林啊，用你的智慧啟迪我吧！求你告訴我怎樣安慰一個心碎的年輕女子。】絕望的伊萊娜在心中默默祈禱得到來自梅林的饋贈。

然而不幸的是梅林和NHS*的電話接線員一樣無暇回應他人的急切需求，伊萊娜暫時隻得靠自己了。

“他為什麼拒絕你？”伊萊娜小心地問道，仔細觀察着唐克斯的表情。唐克斯沒說話，伊萊娜又補充道：“難道他心有所屬了嗎？可是萊姆斯不是單身嗎？”

“我不知道。”

伊萊娜有些困惑，說實在的盧平看上去就像是一個單身漢，但是她确實也不太了解他，再加上萊姆斯并不是一直待在指揮部，所以伊萊娜也說不準。