……

鹿慈英憔悴了，眼睛卻比以前更亮。

一更鼓響的時候，沈厭卿在文州府衙中見到了他。

這年輕的神王太子依舊鮮妍出世，衣袂飄飄；

行走間好似有神光在腦後搖曳，踏過的地方幾乎要生出蓮花。

容貌比之新開的芙蓉尚能勝過三分，儀态較于錦簾後的神像還要更加端莊。

隻要一見了他，便知先前朝堂上出現的神像是假。

此人就該一生一世都如此恬淡美好，怎會被那樣的殺伐之氣染了心？

如此完美的一尊行像，見到舊友第一句話，竟是問了個最有人間煙火氣的問題：

“叔頤可吃過了？”

沈厭卿失笑，也隻好答：

“是。慈英要邀我去何處呢？”

同于山中相處六年，他隻聽半句話就能聽出對方的意圖。

鹿慈英朝他笑——唯有這時的笑容才是真心實意的——挽起手中紅線，像是拈了個訣。

“叔頤的身體要緊，自然不敢讓你久等。”

“明日日出之時，解藥便可制好了，隻是要在皪山那邊。”

“山便不要你再登，小童會送到山腳臨水處。”

“今夜月色難得，叔頤可願與我一同夜遊禮湖呢？”

……

禮湖是此城最大的水系。

支流盤繞蔓延，幾乎将文州托成了一座水上城。

水綠連着山青，尤其盛産莼菜蓮藕，隻可惜還不到季節。水又甘甜，常釀作酒。

家家都有小船，小孩子不到十歲便能劃動自如。

若要到哪裡去，哪怕是加上登船系船的時間，也比過橋繞路快上八分。

雖然如此說，石橋木橋亦是不少。

夕日将傾之時，站在一座橋的最高處，西面便可目見重重拱橋與水面倒影套作一疊又一疊；

便可見火紅的霞光自橋洞下穿出，恍若無物可抵，燦然刺入客心。

那時才叫人愁苦——再高遠的志向也抵不過對故土的思念，再堅韌的宦遊之人也不由滾下熱淚。

景色再美，終究不是魂夢安心之處。

——這是沈厭卿曾在文州閱過的風光。

他愛山水，可是并不愛此處的；

因着他知道，他不屬于這裡，他不過是流落到這裡，苟且着尋一個避雨歇腳的地方。

鹿慈英與他亦是相同，又有不同——慈英太子降于皪山，也終将于皪山上歸去。

倘若離開自己的法場，便做不成神仙了。

幸而此時隻是仲春的夜晚，并沒有那些令人惱恨又多想的景觀。

隻有夜色如水，水如夜色。

荷花未開，藕亦未熟，唯有卷卷嫩葉挺立如梭。

可是隻要一臨近那無垠般的水面，沈厭卿就好像看見了昔年碧色連天的荷花。

或許他們這兩個遷谪之人真有過在山水中得樂而忘憂的時刻，可是如今看來，大多不過是刻意扮作豁達。

沈厭卿沒有讓任何一人跟随，隻他們兩個——他知道有些話隻有摒退了旁人才能聽到，亦不信舊友會害他。

他們并肩而行，一路無話。

冷月無聲，銀光盡灑。

白日鬧市的盡頭是一處小船港，盛夏時借出許多遊船，作采蓮折藕的仙車；

其餘三季随心挂着，随人去乘；無人乘時，就任湖水在船底繞上藻荇。

鹿慈英抽出腰間寶劍——沈厭卿這時才确信那是把劍——往系船的樁子上一敲；

碧綠而白的麻制船纜便脫下來一條，柔蔓似的垂進水中，帶着船身一蕩一蕩。

神王太子悠然俯身，将浸了水的攬繩拾起挽在手中，牽緊了：

“請上船吧。”

沈厭卿輕咳兩聲，邁進這無篷的小船，花了幾步才站穩。

他回首一笑，嘲弄似的：

“怎的不登船再解纜？如此，你要上來豈不是麻煩許多？”

鹿慈英矜然持着笑意，也不怕他說：

“我自幼長于此處，叔頤難道忘了麼？”

他伸出足尖，點上船頭，又漸行而下；

本該是極驚險的動作，卻不見船身有半分動蕩起伏。

仿佛他踏上的不是一艘小小的舊木船，而是天人才能行過的玉階。

千年不腐，萬年不蠹，與天地同恒久，與春秋一死生。

他捧着的船纜纏着新藻，倒像是朝奉雲中玉京之人才能摘下的一莖翠玉芙蓉。

鹿慈英将那枝綠意盤在船尾，與友人擦肩而過，行至船頭，由由然抱起槳。

月至中天，風正起。

吹皺水面，一如萬頃碎銀。

槳聲柔軟，劃開渌波，回環往複。

船艙裡很幹燥，沈厭卿慢慢躺下去，枕在龍骨上，星漢銀河都在他眼前搖過。

“慈英。”

他聽見自己說——他放松得太過了，魂魄都飄出去，隻能像個看客似的聽自己說話。

“嗯？”

撐槳的人并未回頭看他，聲音卻溫柔。

“你身上有血腥味。”

或是覺得這一句尚不夠明了，沈厭卿擡手遮住一半的視野，從指縫裡去看夜幕。

他補充道：

“——你殺了人。”