香蝶輕撚鬓發，眸光幽遠，“自然知曉……奴家，亦曾是這樓中的女子。”

風自廊下吹起，拂動她耳側的流蘇，她的聲音仿佛也沾上了幾分遙遠的浮塵。

“三年前，孫大娘帶着襁褓中的阿寶前來投奔假母。我彼時尚在樓中，孫大娘如何照顧阿寶、如何為他提心吊膽，我盡看在眼中。”

她語調沉靜，像在叙述一樁平常舊事。

可目光卻晦澀了幾分。

“造化弄人，往往盼什麼，便越得不到什麼。孫大娘盼着阿寶康健，偏偏阿寶體弱多病。而奴家……”

她忽然頓住，眸光斂下，秋色庭院沉寂，隻餘雀鳥嘲哳，一聲聲遙遠回蕩。

不知不覺間，二人已在攀談中走至庭院另一側。

上官若偏頭望她，試探道：“香蝶娘子，你今日回來，是為了吊唁淑娘麼？”

香蝶微怔，随即苦笑，“算是吧……好歹姐妹一場。”

上官若見她神情晦暗，頓了一瞬，問道，“那你可知曉，淑娘與樓内諸人關系如何？”

香蝶步子微頓，旋即掩唇輕笑，嗓音漫不經心，“主簿大人，可是大理寺待魔怔了？連奴家也要審問。”

可她到底沒有推辭，低聲道，“不過……奴家确實略知一二。”

“淑娘比我年長幾歲。從我進樓以來，便知她是個極要強的性子。從前學舞，每個小娘子學會下腰，皆需五六日之久。可她咬牙熬了整夜，一日之内便學成。”

“假母格外器重她，因此她也挨得最多的鞭打。她總是咬牙忍着，從不在旁人面前落淚。”

“長大後，她起了脫離奴籍的念頭。可舞女賞錢微薄，如何能替自己贖身？于是，她主動提出，要做女伎。”

風卷落葉，繞過檐角，卷入二人衣襟。

香蝶笑意漸消，目光沉沉。

“做女伎前一夜，她抱着我們哭了許久，奴家的衣襟都被淚水浸透了。”她嗓音微啞，像壓抑着什麼，“她說她别無選擇。做舞女沒有銀子，她隻能從賣笑改為賣身。”

“從那之後，淑娘就變了。”

“她不再跟我們練舞、偷偷飲酒。但凡她醒着的時候，必是在與達官貴人做詩會、打馬球、彈琵琶、侍宴，對樓内諸人的脾氣也漸漸壞起來。後來……”

她似乎失言，猛然噤聲，擡手捂住丹蔻點綴的嘴唇，不再言語。

上官若敏銳察覺，微微挑眉，“後來怎樣？”

香蝶隻苦笑一聲，低聲道，“後來……奴家與她漸漸沒了聯系，成了點頭之交罷了。”

她輕擡手臂，袖口微落，露出一截皓腕。

上官若原本隻是無意間望去，待看清那手腕的瞬間，瞳孔微縮。

——那月白的手腕上，竟星羅密布着紫紅色的傷痕！

二人并肩而行，秋風拂過她們衣角，綠色身影與淺紅色身影步履緩慢而輕柔，遠遠望去，二人身影漸漸重疊，輪廓愈發接近。

知曉的，當二人是談天投契；不知曉的，或許會稱其為一雙璧人。

李重翊便是不知曉的那一個。

他挑眉看着漸行漸遠的二人，片刻過去，竟沒有一人想起他。

一片蕭瑟的落葉卷過他的靴尖，劉風垂頭立于他身側，大氣也不敢出。

他家郎主的表情為何如此微妙？

就像……被抛棄的一條小犬一樣。

李重翊輕嗤一聲，轉頭便瞥見他，沒好氣道，“什麼事？”

劉風恭敬拱手，生怕在他氣頭上觸怒了他，低聲道，“戚鳴易容後，成功混入顧家，有消息了。”

李重翊腳步微轉，眸光乍亮，方才那點微妙的小情緒轉瞬被抛之腦後。

他心情忐忑，憑空生出一股拈花之情。環顧四周庭院，秋意襲來百花殺，何來的花？

無奈之下，李重翊隻好撚一棵身旁的枯枝。

枯枝靜靜躺在掌心，粗粝的觸感透過指腹，李重翊微微眯眼，指尖緩緩摩挲着枝節，仿佛能在幹涸的枝丫間窺見一絲新芽花苞的痕迹。

“如何？上官主簿的親妹，真于顧家落腳了？”

劉風回道，“是。上官主簿并未撒謊，其親妹與顧家的小娘子是手帕交，常常前往顧家小住。”

“她可會騎馬？她是不是與上官主簿生得相似？”

劉風頓了頓，憶起戚鳴密信中的隻言片語，露出一絲苦笑。信中言及，他不合時宜地詢問小娘子的容貌，竟惹得顧家上下一個不察，全被驚得警覺不已，言辭試探了他好幾遍，害得他險些暴露行蹤。

但軍伍之人禀事向來講究直截了當，能省則省，劉風簡單歸納道：

“據顧家人說，長相是一般無二的。”

話音剛落，枯枝被抛入空中，李重翊腳步微轉，腕間一振，竟似拈花作劍，指間翻動間，那細瘦的枝丫宛若一縷流光，在空中劃過一道弧線，旋即被他穩穩接住。

一氣呵成，流暢如雲水行走，潇灑得無可挑剔。

“幹得好，回侯府去領賞。”

語畢，他輕拍劉風的肩膀，衣袂翻飛，步履極輕，徑直往外走去。

劉風怔在原地，望着那道遠去的背影，神色複雜。

郎主這神情……分明是要做大事的模樣。

但為何總覺得哪裡不對？

他還未想明白其中關節，視線無意間掠過庭院的殘枝，一陣秋風吹過，落葉旋轉跌落，一片不甚起眼的枝頭随風微顫——

李重翊未采撷的那枝頭上，一點淺淺的花苞，正含苞待放。