蓮子糕的香甜似乎又湧上舌尖，上官若苦笑道，“因為糕點。”
錢老翁疑道，“糕點？”
上官若颔首，“一個自幼長在花樓的小娘子，有機會接觸到文墨，可是絕無可能接觸到庖廚之法。”
“寶松的蓮子糕做得可口，可是粉感過重，應是新手所做。想必是你們相認之時，你偷偷教給她的吧？”
錢老廚“呵呵”笑了一聲，閉眼道，“你赢了。”
“既然找到了寶松，我本來……本來還有一絲盼頭。”他垂下頭，有幾滴晶瑩從他的面上垂落。
“可是那兩個伥鬼就這樣被迷倒在我面前，看到滿眼的血色口脂，我就想到了王府裡我可憐的寶松。我必須……我必須……”
他泣不成聲。
風卷起錢老廚破舊的衣擺，在地上留下一道長長的影子，仿佛他這十年來的苦難，終于被夜色吞沒。
人群散去，林秀娘輕嗤一聲，搖曳着腰肢，施施然地走了。孫大娘卻遲遲未動，久久望着錢老翁離去的方向，似是心有所感，歎了一聲，終究一言未發。
而另一邊，韓國公夫婦尚未從震驚中回神，旋即面色蒼白地圍上李重翊。
他們壓低聲音，幾近祈求，“小侯爺，家門不幸，求您念在國公府世代忠良，不要将此事鬧上朝堂，為犬子留一絲顔面……”
李重翊眼睫微垂，嘴角的弧度淡得幾乎無情。他并未答話，隻随意地撥弄着佩劍的劍穗，眼底似笑非笑，滿是涼薄。
而此刻，上官若的目光越過人群，定格在廊庑深處。
一抹薄紗裙角，微微顫動。
香蝶——不，現在是寶松了。
她蜷縮在陰影裡，整個人如被抽空了力氣的紙人，緩緩沿着冰冷的牆壁滑坐下去，環着雙膝，将臉埋進臂彎裡。
淚水滑過她嘴角的新傷，混入幹涸的血痕，刺得她微微顫抖。
或許，等她回府後，又要再添一道新傷。
可那又如何？她早已習慣疼痛，甚至已感受不到痛了。
上官若微微動身，似是想上前安慰，步履卻在下一刻頓住。
那抹紗裙的尾角，先她一步，消失在廊庑的盡頭。
冷風穿堂而過，灌入她寬大的袍袖，獵獵作響。她忽然覺得自己、寶松和淑娘，都宛如這迎風飄零的布料，空蕩蕩的，伶仃而無依。
她沉默片刻，掌心緩緩攥起，像是下定了某個極大的決心。
下一刻，她猛地轉身，快步走向人群。
……
夜深，前院臨時卧房。
小牡丹腳步輕快地走進屋内，長長舒了口氣。
她摸出燭火，輕手輕腳地點燃。跳躍的火光搖曳着映在窗棂上，暖暖的，透着久違的安甯。
這些日子的惶惑、不安、焦躁，終于被一場酣暢的秋雨沖刷幹淨。
她伸展手臂，輕輕倚着窗框，讓冷風吹拂臉頰，閉上眼睛，貪婪地感受這片刻的甯靜。
可忽然肩頭被人輕輕一拍。
她猛然睜眼，渾身一緊，瞬間警覺地回頭，“誰？”
一擡眼，她險些驚呼出聲——
“上官……”
“噓。”
上官若微微一笑，食指輕輕豎在唇前，眉目間透着點俏皮的戲谑。
小牡丹怔了怔，尚未來得及開口，就見她從懷中掏出兩錠沉甸甸的金子，随意地擺在桌面上。
金光映着燭火，晃得她眼底驟然一亮。
她吞了吞口水，壓低聲音道，“大人，這麼晚了，奴同住的姊姊還未歸來，若是她推門……”
上官若輕描淡寫道，“她被大理寺的人喊去做筆錄，暫時不會回來。”
她指尖輕點桌面，眸光微深，嗓音卻異常溫和，“你，可想贖身？”
小牡丹一怔，心跳陡然快了一拍。
她猛然擡頭，正對上那雙靈動明亮的鹿眸。
那是她曾無數次見過的眼神——在她被差役強按在地時，是她伸手扶起自己；在她被江無涯當衆潑髒水時，是她擋在身前，護下自己逃過牢獄之災。
她幾乎沒有絲毫猶豫，喉嚨微澀，卻清晰地答道：
“奴想。”
上官若勾了勾唇，滿意地将金子推向她，輕聲道，“那我與你做個交易。事成之後，我會再給你一筆銀子，并寫一封保信，讓你返回原籍。”
小牡丹捧着金子，呼吸微微急促，低聲問，“大人要奴做什麼？”
上官若凝視她，神色沉靜而笃定，“這些年，淑娘與林秀娘串通，經由韓小郎君牽線，發賣了多少無辜女子，我不信林秀娘手裡沒有留下證據。”
她頓了頓，眸光深了幾分，“否則，她怎敢在面對大理寺提審時，仍舊嚣張至極？”
林秀娘定然有所依仗。
無非是背後有官員撐腰，或是手握官員的……把柄。
她想到靈堂前的韋子謙。
他聲稱與韓仕明交好？物以類聚，韋家未必能在這樁罪行中獨善其身。
再加上江無涯對李重翊那副頤指氣使的态度……他何來的底氣？
她幾乎可以斷定，韋家，也牽扯其中。
小牡丹垂眸，輕聲道，“所以，大人想讓我去找證據？”
“不錯。”
小牡丹攥緊金錠，像是在權衡，片刻後，她擡起頭，鄭重道，“奴答應大人。但奴也有一個要求。”
……
與此同時，屋頂之上。
夜色如墨，月光清冷。
劉風望着天上的月，再低頭看着那恨不得将耳朵貼在瓦片上的李重翊，簡直目瞪口呆。
他們家侯爺，怕不是瘋了。
竟然憑一身蓋世輕功，去偷聽一個小小主簿和一個侍婢的對話？！
他被風吹得直哆嗦，剛想開口請示道，“侯爺……”
話音未落，就被李重翊一個冷冷的眼風掃了回去。
劉風隻得閉嘴，默默縮回脖子，繼續當個隐形人。
耳邊傳來微弱的交談聲，李重翊微微眯起眼，神色晦暗不明，指尖若有所思地撥弄劍穗。
許久，他忽然支起身，聲音低沉，“劉風。”
劉風立刻湊過來，“屬下在！”
李重翊睨了他一眼，緩緩道，“我要你去幫一個人。”