“采辦”是三虎寨的黑話，意為“打家劫舍、殺農滅商”。
盜匪把人看作畜牲，男人是牛，女人是羊，小孩是雞鴨。
盜匪外出采辦，必定要擄掠雞鴨牛羊，殘殺平民百姓，最後放一把火，掩蓋自身行蹤。
昭甯二十四年九月十四日傍晚，距離鞏城西北方向七十裡開外的高山腳下，三虎寨盜匪騎馬穿過樹林，打算去附近村莊“采辦”。
為首之人名叫況耿，年約二十歲，也是岱州本地人。
況耿父母早逝，吃着百家飯長大，自幼争強好勝，加入匪幫之後，更是惡性畢露，殺人無數。
岱州有一首民謠：“今夕農忙，儲稻粱，勸耕桑。”
況耿把歌詞改了，他大聲唱道：“今晚秋收，殺公牛，奸母羊！”
衆多盜匪笑了起來，又開始讨論，如何虐殺不服管的牛羊？
況耿低聲唱道：“今晚秋收，割人肉，曬漁網……”
他們都沒念過書，言辭十分直白，淺顯易懂。
夕陽餘晖亂篩樹影，華瑤靜靜趴在樹上。她屏住呼吸，聽見了盜匪的閑言碎語，頓時驚出一身冷汗。
卷宗上記錄的文字，遠不及她親耳聽聞、親眼目睹來得震撼。
她心跳越來越快，情緒也越來越亢奮，她害怕自己一時失察，導緻這一次剿匪失敗。這種恐懼格外強烈，她不僅沒有退縮，反倒打起十二萬分的精神，就連感官都比平常更敏銳。
那些盜匪走向了一棵茂盛大樹。
華瑤右手緊握劍柄，左手緩緩上擡，豎起食指，這是進攻的手勢。
刹那之間，箭雨齊發，殘馬嘶鳴，鮮血濺濕塵土。
況耿大吼一聲：“有埋伏！殺他爹的！”
官兵射死了十幾個盜匪，鮮血灑落在地上，華瑤拔劍出鞘，縱身一躍，劍光一閃，橫斬而下，硬生生截斷了況耿的去路。
擒賊先擒王，她一定要活捉況耿！
天色昏暗，血氣蔓延。
那些負傷的盜匪，本該倒地不起，卻像是感受不到一點疼痛似的，越戰越狂，身法迅猛，竟比剛才更兇狠！
況耿擡頭，目光陰沉望向華瑤，咧嘴一笑：“等老子逮到你，老子把你活活弄死！”
華瑤一躍而起，腳尖點在樹梢，縱身飛出，劍鋒直刺況耿命門。
況耿身形一側，淩空翻身，險之又險避過這一劍。
他天生一副好根骨，又偷學了岱州各個門派的武功，在實戰之中磨煉身法，絕非等閑之輩。
轉瞬之間，又有三名盜匪殺過來了，其中一人招式狠辣，劍光淩厲，直劈華瑤額頭。
華瑤長劍回旋，撥開他的劍刃，身形迫近半步，左手匕首翻轉，猛然一刺，沒入他的眼窩，捅進了他的腦袋裡。
此人眼球破裂，腦漿四濺，竟連哼都沒哼一聲，提劍劈向她的咽喉。
況耿趁機揮刀，刀鋒一閃，直刺華瑤的後背。
華瑤心頭一驚，猛然彎腰，腰身宛如弓弦，使出一記掃堂腿，狠狠踢在況耿腰側。
況耿踉跄一步，退後了半尺距離。
華瑤翻身躍上樹梢，迅速逃跑了。
況耿仰頭大罵：“你跑不了！臭三八，你下來！老子殺你個痛快！”
他從腰間拔出竹筒，擲向空中，“砰”的一聲，竹筒炸開了，青煙騰起，直沖夜幕。
那是三虎寨的信号煙。
遠處的盜匪看見信号，立即從山洞中湧出來，跑向況耿所在的地方。
他們約有四百多人。每個人都是一臉兇相，滿身殺氣，身披铠甲，手拿長刀，誰也不知，他們到底害死了多少平民百姓。
華瑤身邊的官兵隻有兩百多人。
兵力相差太遠，華瑤歎了一口氣，大喊道：“衆人聽令，撤退！立刻撤退！伏擊失敗，撤退！”
況耿哈哈大笑：“官兵跑了！臭三八，老子把你們打得屁滾尿流！”
華瑤回過頭，瞪了況耿一眼。她目光兇狠，恨不得立即殺了況耿。可惜她衣袖上沾染了血迹，顯然，她已經負傷了。
況耿氣焰嚣張，盜匪們士氣大振。
不過片刻之後，他們集齊了六百多人，連忙朝着華瑤逃離的方向狂奔。他們還想追殺官兵，活捉華瑤。他們興緻高漲，跑了兩裡路程，忽然之間，劍光大亮，如雷霆乍破。
四面八方，上下左右，全是兇神惡煞的官兵，至少也有一千多人。
況耿雙目暴睜：“官兵有埋伏！！”
喊殺聲震天，處處都是刀光劍影，華瑤并未參戰，隻坐在一棵樹上，歎聲道：“把況耿活捉過來，我要活的。”
謝雲潇在她耳邊低聲說：“全殺了算了。”
華瑤心意已決：“他的下場，我說了算，我要先把他抓住，再親手把他殺了。”
謝雲潇轉動劍柄，飛掠而去。樹林裡吹過一陣寒風，他的攻殺之勢極強，快如風馳電掣，發生在一呼一吸的瞬息之間。
等到況耿回過神來，謝雲潇的劍風已經掃到了他的頸側。
他驚怒交加，連忙翻滾避開，卻是遲了一步。
謝雲潇翻轉劍刃，劍光一旋，橫斬他腰腹，竟要把他當場腰斬。
千鈞一發之際，況耿瞥見一截衣擺，他認出來了，與他交好的一個弟兄，正要跑過來救他。
況耿一把抓住了弟兄的腳踝，把那人倒挂在自己身上。謝雲潇的劍光砍下來，斬斷了弟兄的兩條大腿。
血水飛濺，濺到了況耿臉上，況耿大罵道：“臭不要臉的，你殺我弟兄！”
話沒說完，況耿的脖頸也被一條麻繩纏緊了。
謝雲潇很想殺了況耿，但他知道華瑤還要審問況耿。他強忍着自己對況耿的厭惡，命令官兵把況耿五花大綁，扔在了地上。
況耿罵罵咧咧：“殺了，你殺了我啊？臭不要臉的小白臉，誰知道你是怎麼當上将領的……”
話沒說完，忽然，一道人影從樹上跳下來，重重一腳，狠狠跺在況耿身上，隻聽“嘎嘣”一聲巨響，況耿的腿骨折斷了。