沈昭将手中的頭盔戴好，沉聲冷靜吩咐手下道：“把她帶回去，暴亂結束前别讓她出來。”

緊接着“噌”地一下将身抽出身側佩劍，劍鋒閃着冰涼刺骨的寒光，準備親自帶人上場鎮壓百姓暴亂，聲音充滿殺意和狠厲傳令道：

“傳我口令，參與暴亂的百姓盡數誅殺，一個不留！”

沈昭帶着人快步離去，一陣“锵锵”铠甲摩擦聲逐漸遠去，留下的官兵歎息着同沈冉道：“五殿下，回去吧。”

沈冉置若罔聞。

“瞧瞧沐州如今的景象。”

003冷不丁地開口：

“你可憐那些患病的被活活燒死，那現在這些因為你心軟而喪命的就不可憐嗎？”

嘲諷的話語在沈冉一片空白的腦海中回蕩，如同利刃一般刺入沈冉心中中，字字珠玑。

沈冉抱着阿莫的手緊了緊，低下頭看去揮之不去的鐵鏽氣味凝固在她的衣擺，阿莫的臉變得青白，小小的身體逐漸冰冷僵硬。

遠方傳來刀劍碰撞的聲音夾雜着喊叫，沈冉絕望地閉上眼。

她不想害死這麼多人。

她想救人。

是她太過自負，從穿越過來到現在，所有事情都太順了。

她難免為自己穿越者的身份自矜，認為自己在現代接受的教育思想要領先這個時代，能夠信手覆雨翻雲，卻沒有想過是否适合這個時代的狀況。

都是她的錯。

是她害死了這麼多人，害死了阿莫。

沈冉抱起阿莫的屍體，步履蹒跚地向城外走去。

城外的山上多了一個土包，裡面葬着阿莫小小的身體。

沈冉甚至不知道阿莫姓什麼，大名叫什麼。

她答應阿莫會讓他的娘爹健康回家，可是阿莫卻回不了家了。

他還那麼小，還沒有好好感受過人生的甜就匆匆離開，昨日還能跑能跳的一個孩子，今日就化作這不知名野山上一個冰冷土包。

夜幕降臨，沈冉依舊跪在阿莫的墳前出神。

旁邊突然傳來窸窸窣窣的動靜，沈冉沒有心情去理會，直到聽到有人喚她才回過神來。

王季清拿着一沓紙錢，氣喘籲籲撐着膝蓋道：“五殿下挑了個好位置，我這把老骨頭爬上來可費了不少功夫。”

說着，她走到沈冉身邊将紙錢遞給她。

沈冉盯着那沓紙錢看了半晌，無聲地接過，王季清幫她用打火石點燃了其中一張，火焰升起，二人沉默着一同燒紙錢。

火光跳躍，和城中暴亂燃起的烈焰毫無二緻，沈冉盯着燃燒着的火焰有些茫然，終于向王季清問出了自己的疑惑：

“王大人，我真的做錯了嗎？”

沈冉像是喃喃自語一般道：“可我分明是想讓患病的百姓活下來，我不想看她們因為染病被活生生燒死，為什麼會變成這樣？”

山中寂靜，隻剩下風拂林梢的聲音，以及紙錢燃燒的噼啪響聲。

沈冉的話讓王季清忍不住歎息，片刻後才道：“有善心是好事，可不分場合的善心就成了僞善。”

“殿下設置隔離所之前，有了解過沐州當地嗎？”

“太祖推翻前朝時，攻打沐州花了足足半月。沐州百姓是出了名的不畏官府，武舉入仕人數是天下之最，這也是二殿下一來就要用鐵碗手段鎮壓的原因。”

“有時候看似殘忍的方式，實則是為更多的人好。”

沈冉垂眸，紙錢被火舌舔舐慢慢化作灰燼，飛屑被風吹起落到沈冉手背，黑白的紙屑邊緣帶着炙熱紅邊，停留片刻又被風吹下山崖。

沈冉微微蜷縮手指，抿唇道：“那我難道應該看着百姓被活活燒死嗎？”

即便是事情已經發展到這等地步，沈冉扪心自問還是覺得自己做不到。

王季清看出沈冉情緒低落，頓了頓才再次開口道：“天下尚武，因此以武制武之事頻發。”

“暴力和瘟疫一樣，是會傳染的。整個社會重武輕文思想盛行，所有人都想着用武力解決問題，這就是大邶如今最大的問題。”

“我幼時在沐州居住，見過不少以武制武而釀成的悲劇。我當時立下志向，要讀書走文試入朝堂，教導百姓們讀書明禮，消除社會之上的戾氣。”

說到此她苦笑一聲，“可我碌碌大半生，這個志向還是遙不可及。”

緊接着，王季清語氣放柔又道：“殿下比我厲害，如今所提出的試題改革以及糊名制，是我花費半生想做卻沒有做到的。”

沈冉聞言一怔，側首看向王季清，對上她認真的眼神。她已經年老，話語闡述間帶着年長者對晚輩的關切：

“隻有文試和武試一樣公平，百姓們才會開始讀書，才願意接受教化。”

“當人人都讀聖賢書，官府施仁政百姓懂仁愛，終有一日我們會看到書中所說，人人兼愛的大同社會。”

“以文制暴，這才是我們努力的意義。”

王季清拍拍沈冉的肩膀，安慰道：“殿下，人不可能每一步都正确，錯又何妨呢？”

“畢竟這隻是挫折，而不是終點。”

“堅定自己的信念走下去吧，殿下會青史留名，為世代所歌頌。”

沈冉心神震顫，久久無言。

原本……她所做的一切，隻是因為她自己在現代的經曆，見到文人學女們如今的處境覺得同病相憐，才想出手相助複興文道。

而今，王季清的一番話點醒了她。

文試改革不隻是複興文道，還有更深遠的意義。

改革的意義不僅僅是對她，對文人群體，而是能影響到整個社會。

她的心軟，自以為是的善舉，在這個尚武的時代是根本行不通的。

她需要變，她要竭盡所能改變這個社會的現狀，用教化終結掉社會暴力風氣，再也不讓今日之事上演。

王季清見沈冉眼中閃過不明的光，猜她應該想通，适時向她伸出手：

“走吧殿下。”

“還有很多事情等着我們去做呢。”

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刀刃穿刺過暴亂者的胸膛，沈昭咬牙用腳踩在那人身體上将早已沾滿鮮血的拔出。