“呃…這個…啊！是關于菜菜子美美子的收養問題！”

灰原雄撓撓臉頰，瘋狂想着理由，還真被他想起件事來。

被灰原這麼一提醒，夏油傑也想起來了。

由于年齡限制，夏油傑他們都不滿足收養條件，時柒倒是符合，但她的身份不方便。

“不如就挂在我名下吧。”

就在夏油傑為姐妹倆的事情困擾時，回到盤星教的小野寺香織得知此事後，突然提議。

“我是最合适的人選，而且我也挺喜歡她們。”

在征詢了兩姐妹的意見，确定彼此都沒異議，這件事就這麼拍闆定下，順便把辦理手續的時間也商量好了。

時柒任由女孩們将她拉出夏油傑的房間，帶到走廊的拐角。

“姐姐，剛剛的照片…”

菜菜子鼓起勇氣開口，牽着時柒的手因緊張而用力，另一側美美子的手也同樣握緊。

時柒聽懂了兩人的意思，拿出手機将剛才拍的照片翻出來，分别發給了她們。

“别說出去。”

比了個噓聲的手勢，不出所料得到兩人保守秘密的承諾。又陪女孩們待了一會，想起還有别的事情，時柒和她們告别。

黃昏，窄小巷道。

鏽迹斑斑的管道貼着牆面延伸，牆對面是一排貧瘠的二層樓房。幾隻鳥雀停在高處的電纜線上，偶爾傳來一兩聲鳴叫。

時柒扶着樓道一側的牆壁，走上二樓，穿過狹窄的走廊，最終停在某戶人家門外。

[這裡的環境也太差了。]

大緻打量了周圍的布局，時柒邊從口袋裡拿出信封，邊在心裡評價簡陋的居住環境。

[家長不是死了就是跑了，失去穩定的收入來源，兩個未成年還能找到住的地方已經算幸運。]

小咒簡明扼要概括住在這裡兩人的現狀。

眼下被時柒嫌棄的居所，正是伏黑惠與伏黑津美紀的住處。由于規則的限制，直到最近他們才找到這裡。

[總是被迫和規則玩捉迷藏，真是受夠了。]

日常唾罵一次對手，時柒蹲下身将信封從門縫底下塞進去。

裡面是用伏黑甚爾名字辦理的銀行卡，卡裡金額不多，但足以維持姐弟倆的日常生活。

處理完伏黑姐弟這邊，時柒在傍晚時分到達夏樹清和的私人住宅。

“好久不見，‘天元’大人。”

時柒剛在書房現身，就聽到夏樹清和對自己的敬稱，雖然語氣中并沒裝出敬意。

栗色短發的青年端坐在書桌後，手邊是幾沓未處理的文件，清冷的綠瞳注視着房間中央的女生。

“我不喜歡這個稱呼。”

時柒蹙眉，難得直接表達出不滿。

她不知道對方是通過什麼方法得知這個身份，又或者隻是猜測而非确認，但她不能否認，隻能含糊其辭。

取代借用‘天元’的身份是形勢所迫，但時柒更喜歡自己原來的名字。正因為不願被人稱作‘天元’，一直以來她從未告知他人如何稱呼自己。

夏樹清和明顯猜到了部分真相，知道她不是真正的‘天元’，卻故意這麼打招呼，很難不讓人懷疑自己哪裡得罪他了。

“真是抱歉，大人。”

其實夏樹也不是有意讓人不快，隻是自猜出女生的身份後，在稱呼上他就做不了主了。

[看他那不情願的樣子，幹嘛非要對我用尊稱。]

時柒不解對方為何口是心非。

[是規則，因為他知道你的身份。]

小咒看出來了，将原因告訴時柒。

時柒一時不知該說些什麼，也許這就是聰明反被聰明誤吧。

“請問您約我見面是？”

沉默片刻，時柒選擇直奔主題。對方通過香織約她今晚見面，好像說是有東西要給她。

夏樹清和也順勢跳過了稱呼的問題，他起身走到靠窗的書架前，擡手取下某格中的書冊。

随手将書丢到一邊，指尖輕推隔闆，随着輕微的響動，一個盒子出現在原本放置書冊的地方。

“我的術式「舞台劇」，可以通過制作的人偶，影響控制咒靈。”

夏樹一邊介紹自己的術式，一邊将盒子打開，露出裡面小巧精緻的人偶，模樣與時柒至少有七八成相似。

“我猜，你無法長時間以現在的形态在外行走。雖然幾年沒做有些手生，但應該能讓你滿意。”

[不愧是夏樹先生，感覺沒什麼能瞞過他。]

時柒接過自己的仿真人偶，再次被對方震撼。

在她還沒考慮這個問題時，對方已經猜到甚至有了解決方案，還沒瞌睡就提前送了枕頭。

[這個人類确實挺優秀的，術式也恰好幫得上你。我看了，用它充當身體完全沒問題。]

小咒難得多誇了幾句，順便檢查了人偶的适用性，稍作改動就可以附身使用了。

“謝謝，我很喜歡。”

時柒小心翼翼将人偶收好，鄭重道謝。

“不用客氣，互惠互利罷了。”

夏樹收回空盒，神色平淡，仿佛自己隻是做了件微不足道的小事。

話落，不太熟悉的兩個人各自沉默，氣氛凝滞。最後還是時柒忍不住開口告辭，會面才算結束。