衆人不回話，竹雙無奈翻了個白眼：“他們跟甄家有仇，我們家大人要銀子，最好一個個都抄家，今年的鹽稅就完成得圓滿，單拎出來一個，百萬兩家私肯定有，湊一塊千萬兩白銀都有可能，隻是我家大人心善，不想要他們全家的命，隻需要銀子。”

“哦，對了，還想順道把府裡聽不懂人話的都趕走，一點眼力見沒有，還得老爺親自說出來才行，留他們何用？自己考量吧。”竹雙甩手離去，留下一番令人質疑的話。

林如海名聲如何？那肯定是兢兢業業查鹽稅的，幾乎從未聽說過草菅人命養敵自重這種說法，似乎也沒到要殺雞取卵的地步。

真有那麼缺銀子？秀才們面面相觑。官府衙門現在要銀子都這麼直白嗎？

“你們認為，他說得有幾分真？”

“我們如何知道，我們連揚州的官場是什麼樣的都不知道，但甄家的确是個龐然大物，他們竟敢得罪甄家，不要命啦。”

“之前那群書吏肯定懂很多，他們能找出來得罪甄家的，我們也可以找一些得罪過其他大人的，到時候總歸有個由頭，能得一些庇護。”

“行，這事就這麼幹，我們不需要找那麼大的鹽商，沒多大背景的最好。”

“不行，得有一點背景的，銀子不能少，否則林大人不會滿意的。”林大人明顯要的是銀子，幾個鹽鋪的鹽商可不夠看。

“那就找差不多的。”中間檔，抓到誰，誰倒黴。

秀才們摩拳擦掌離開，他們顯然沒怎麼接觸過鹽商，不知他們已經完全勾結到同氣連枝的地步，可能他們對付不了封疆大吏的林如海，對付幾個書吏毫無問題。

也許他們要的，就是将林如海架空，再有一腔抱負，無人可用，也是徒勞，有足夠的内應，林如海要抓到實證太難了。

也就忽悠一下不知政事的落魄秀才。

夜深人靜之時，夜色漸深，林如海走進來時，大獄中已無旁人。跟随在他身後的林裡将關在獄中的林雙一家子拖出來，挂在審訊室的木頭架子上。

被喂了藥帶出林府，一睜眼已在一個牢房中，手腳捆着嘴被堵上，陰冷漆黑的環境将幾人的膽幾乎吓破。

想過很多種可能，唯一沒想過的，便是會被老爺親自審問。

林雙一家子看着審訊室内挂滿的刑具，一顆心瞬間拔涼。

原來一切都是老爺在背後操控，老爺想要他們說出過往的秘辛，可那些一說便隻有一個死字，沒有那家老爺能夠容忍。

“還沒開始審呢，就已經是認罪的架勢。”林如海好笑，收攏披風坐在碳盆之前，“林裡，給我抽，我倒要看看，他們能說出多少東西來。”

林雙小兒子還沒看清楚形勢，下意識叫屈道：“老爺，我們是冤枉的，我們什麼事都沒做錯，就被太太送到這裡來，啊……”

誰先開得口，林裡就抽誰。

不需要問具體的問題，一人一鞭順着抽，哪個沒放過。

一道道血痕挂在身上，觸目驚心，慘叫不斷。

整個牢房仿佛都安靜下來，再無人敢亂吱聲。

關得近的幾個鹽商一下子聚集到一處，面色慘白到不行，從對方的眼睛裡，都看到了驚訝之色，林如海竟然也學會了逼供！學會了不擇手段！

林裡和林如海不擅長審問，但知道他們這群人都是軟骨頭，沒一個有擔當之輩。一家子被抓住，若是不招，往死裡打就是。

反正抓得人多，總有一個會招。

就算招不出來，澄清此前府裡的那些謠言也好。

林府下人堆裡一直流傳着十分離譜的謠言，什麼珏哥兒養不大是因為下了藥，敏太太生不了是因為下了藥，甚至還說老爺也被下了藥才生不出男胎。

謠言私底下幾乎是默認的狀态，沒人敢鬧出來，更沒人敢跟林老爺說，連林笙管家都不敢，在老爺心裡，所有人加一塊不如敏太太一根頭發重要，證據擺在眼前，抵不過人家一句話的狡辯。

更何況還隻是猜測，沒有實證，搞不好還會被倒打一耙，承受無妄之災。

可這會子不同，是老爺自己察覺到不對，認為是賈家人害了太太和哥兒。

可林裡依舊不敢詢問，不敢做任何引導，默默無言重重甩鞭子，隻讓他們自己吐出來，毫無審訊章法，因為不知道他們到底要問什麼，想要知道什麼，才更令人絕望。