“你沒事也多看看外面的天色變換，”魏耀光意有所指地望向窗外漸沉的暮色，“别有事就想着往魏府跑。我魏家，也未必沒有自身難保之時。”
趙仕聽他這麼說，下意識順着他的目光看了看屋外陰沉的天色，半晌才猛地回過味來，臉上血色褪盡，驚駭地問：“妹夫，你的意思是……”
魏耀光擡了擡手，果斷制止了他接下來的話，聲音壓得極低，帶着一種令人心悸的凝重：“我再給你透露點風聲——連知府都想跑路了，你自己細品吧。”
趙仕被他這話驚得身子一歪，竟從太師椅上滑了下來。他手忙腳亂地重新坐穩，卻感覺渾身癱軟，怎麼坐都像陷在棉花裡，心神不甯。
魏耀光看着自己這小舅子的狼狽相，眼中不易察覺地閃過一絲算計的精光。
既然定北王府惦記着造船，他便故意散出點風聲去。就算傳不到京都，能傳到鎮北軍中，定北王府那點心思也必定會招來打壓。
可他哪裡知道，鎮北軍早已被王府暗中掌控？他對趙仕說的話半真半假，嚴嶼找他借船時，吐露的又有幾句是真，幾句是假呢？
此刻在趙府客堂裡，高瞻與付藍鄉聽到這裡，驚得臉色煞白，好半晌都緩不過神來，隻覺一股寒氣從腳底直竄頭頂。
趙仕看着兩人失魂落魄的樣子，仿佛看到了自己在魏府初聞此訊時的模樣。
他壓低聲音，帶着警告的意味叮囑道：“這話……咱仨可千萬不能出去說！要讓王府知道……”他說着，擡手在脖頸間狠狠一劃，“咱們怎麼死的都不知道！”
那二人如同被驚醒，連連點頭，冷汗涔涔。付藍鄉像是忽然想起什麼，恍然道：“難怪！難怪王府最近動作頻頻，還在東城門外圈了一大塊空地，就修了間不起眼的小房子，日夜都有人把守……”
高瞻向來謹慎，聞言臉色驟變，立刻打斷道：“付兄！王府之事，咱們還是少些探究為妙！禍從口出啊！”
付藍鄉被他這一打斷，這才驚覺失言，重重拍了下嘴，連聲道：“是是是，高兄提醒得是！在下失言，失言了！”
趙仕一臉愁苦地搓着手：“唉！這些暫且不論，咱們還是來說說後日聚仙樓那宴，該如何應對吧。”
“魏員外對赴宴之事，可有說什麼？”高瞻憂心忡忡地問。
“他隻說了四個字——見機行事。”趙仕無奈地攤手，“可這‘見機行事’，到底該如何見機？我……我這心裡實在沒底啊。”
最終，三人面面相觑，誰也沒能商議出什麼切實可行的應對之策。
高瞻和付藍鄉跑這一趟趙府，除了收獲一肚子的恐慌和懸在頭頂的利劍，竟别無所得。
付藍鄉失魂落魄地出了趙府，與高瞻草草道别後，腳步沉重地回了家。
付裕見他爹回來時臉色比出去時還要灰敗難看，心頭一緊，忙上前攙扶：“爹，您這是怎麼了？臉色如此難看。”
付藍鄉癱坐在圈椅裡，仿佛被抽幹了力氣，又将今日在趙府聽到消息，斷斷續續地說給兒子聽了。
付裕性情比他爹沉穩得多，聽到嚴嶼要逃的消息，竟不覺得十分意外。他其實早已從這幾月王府的動作中看出了點苗頭。
“爹，”付裕沉吟片刻，靠近父親，一邊輕輕給他捶着腿，一邊低聲道，“依兒子看，北涼府往後，恐怕不會再缺糧食了。咱們糧鋪的生意……估計要難做了，得想想别的出路才是。”
以往北涼府缺糧，他們付家靠着從外州倒賣糧食獲利。如今北涼府若能自給自足，糧鋪生意雖還能做，但利潤必然大打折扣。
付藍鄉無力地靠在椅背上，聲音透着絕望：“我如何不知？可這北涼府能做的營生，都擺在明面上了。咱們搶不過那三家，更搶不過王府啊！哪裡還有咱們的活路？”
付裕停下捶腿的手，湊得更近些，聲音壓得極低，帶着一種破釜沉舟的決心：“爹，既然如此……咱們不如就徹底跟着王府幹！”
付藍鄉猛地探身，眼睛死死緊盯着兒子：“你……此話何意？”
付裕這才将心中盤算和盤托出：“爹，既然王府有了那個心思，咱們在這北涼府，其實已無退路可言。”
“若魏耀光所言是真，若與其坐以待斃，不如豁出去拼一把！若王府真能成事，咱家說不定能搏個前程出來！若不成……”
他直視父親雙眼，神色堅定，“咱家本就在這流放之地了，最壞的結果，還能壞到哪裡去？總好過現在這樣，被人一點點榨幹骨髓！”
付藍鄉這才緩緩坐直了身體，手指無意識地摩挲着光滑的椅背雕花，細細咀嚼着兒子的話。
半晌，他長歎一聲，帶着幾分追憶與感慨：“我付家祖上……也曾是前朝的書香門第。被貶到這苦寒的北涼府，幾輩人筚路藍縷，才拼出如今這點家業……”
說到此處他深深看向兒子，略顯渾濁的眼中帶着前所未有的凝重，“裕兒呀，你……當真想好了？這可不是兒戲，一步踏錯，便是萬丈深淵！”
付裕迎上父親的目光，臉上沒有絲毫猶疑，隻有破釜沉舟的決絕：“爹，兒子想好了！與其仰人鼻息過活，看魏耀光那厮的臉色，不如将身家性命壓給定北王府！至少……世子爺行事，比魏耀光那老狐狸要講幾分道理！”
付藍鄉沉默良久才錯開眼，最終像是耗盡了所有氣力，頹然道：“罷了……爹老了，這腦子也沒你好用。這些年，咱家的生意本也是你在打理。既然你有此心，有此膽……後日聚仙樓，你便替我去赴宴吧！也省得爹像上次那樣，思慮不周，平白得罪了人……”
聚仙樓宴請這日，楚楓難得地起晚了。
因為前一日是豆子與小逸的大喜之日，這是衆人遷居北涼府後的頭一樁喜事。
婚宴雖辦得簡樸，卻也熱鬧，阿玖還讓江海送了幾壇酒到莊子上，大夥兒輪番向楚楓敬酒，他一時高興，便喝得有些過了頭。
他昨夜醉酒難受，今早夏初起床也沒叫他，隻等着他睡到自然醒再一同出門。
楚楓是被窗外透進來的陽光喚醒的。他睜開惺忪睡眼，便見夏初正坐在炕沿邊，手心小心翼翼地捧着一雙精緻玲珑的小鞋子細細端詳。
楚楓含糊地哼唧了兩聲，側身湊過去，将頭埋進夏初溫軟的腰側蹭着：“這小東西才三個多月，你就給他備上小鞋子了？你再這樣，我可要吃醋了。”聲音裡帶着晨起的慵懶和撒嬌。
夏初捏着那雙小鞋，在他頭頂輕輕“踩”了兩下，才笑道：“我哪有這手藝？這是霞姨給咱家寶寶做的。馮姐和紫霞姐也送來了好幾套小衣裳和小帽子呢。”
楚楓伸手環住夏初的腰肢，溫熱的手掌輕柔地覆上那已有輕微隆起的小腹，低聲對着腹中呢喃：“小家夥，你可知道你爹為了你，吃了多少苦頭？”
夏初被他逗笑，側頭問道：“當初知曉我有了身孕，你還說要辛苦我了，如今怎麼倒打一耙，說自己吃苦了？”
晨間的躁動讓楚楓在被褥裡難耐地蠕動了一下，再說話時，聲音裡已帶着幾分委屈：“日日溫香軟玉在懷，看得到，摸得着，卻偏偏……你說苦不苦？”
夏初聞言，耳尖一下就紅了，手指輕輕拍開覆在小腹上的那隻大手，聲如蚊蚋地低語：“已……已滿三月了，你若真想……”
這話如同羽毛搔過心尖，撓得楚楓差點把持不住。
他深吸一口氣，強壓下翻騰的欲望。對于夫郎懷孕之事對于夫郎懷孕之事，他内心存着極大的知識盲區。
此刻的夏初，他捧在掌心都唯恐呵護不周，哪敢輕易冒險？
獨自平息了好一會兒，楚楓才坐起身，伸了個長長的懶腰，活動了下筋骨：“時辰不早了，我今日還得去聚仙樓‘鑒寶’呢。”
待楚楓梳洗穿戴整齊，出門将夏初和玉哥兒送到濟世堂時，已過了巳時。
田地裡還有些收尾的活計要忙，石頭和十九便沒跟來。
楚楓獨自翻身上馬，朝着聚仙樓的方向策馬而去。