在葛府住了三日，顔清越聽見隔壁院子的動靜消停了，才拿着禮物登門。
院門口的小厮一眼認出了她：“你就是那個帶藥來的小郎君？”
“正是在下。不知葛先生此時方便否？”
小厮也沒有通禀，帶着她直接往裡走。
“先生今日正好沒事呢。”
院子不大，也就十步就進入了正廳。
“先生！先生！”小厮朝着屏風後大聲喊道，“那位顔小郎君來探望您啦！”
顔清越站在原地，看着屏風出口處。
隻見片刻後，一位六十左右體型高大的老人從屏風後走了出來。
明明已經年老，卻還是身姿挺拔如松，一雙眼眸明亮如日。頭戴綸巾，身披鶴氅，蓄着三寸來長的山羊胡，飄然若仙。
“二位小友，久等了。”
顔清越回過神，連忙行禮：“晚輩顔青見過葛先生。”
葛昭扶起她：“無須多禮。”他松開手坐到主位上，“在我這裡不必拘禮，二位小友坐吧。”
沒想到對方如此和善。
顔清越生怕對方是個眼高于頂的高傲之人，此刻也放下了心，坐了下來。
“晚輩聽說葛先生身子好了不少，就帶了些特産來看望您。都是便宜東西，請您不要嫌棄。”
“是彩墨？”葛先生撚着胡須，“剛好我這幾日要作畫，正能用得上。石竹，把東西收下，妥善放好。”
顔清越有些緊張，手心都在冒汗。
對方明明如此随和，卻讓人覺得壓迫感十足。
葛昭看出她的緊張，有些無奈。
“我聽堂弟說，你要進京趕考？”
“正是。”
“可想好考哪一科了嗎？”
顔清越就在這件事上犯難，她面露猶豫之色。
葛昭娓娓道來：“今年，一共考六科，有秀才、明經、進士、明法、明字、明算。秀才科以試方略策為主，題目共有五道，難度最高。明經科主要考儒道經義，隻要熟讀經義就很容易考上。難度極低。進士科難度介于二者之間。考題分為帖經、雜文和策問。明法科主要考察對法令的掌握，還有根據經義來分析判斷案情……”
顔清越有些為難這一點。
“論喜好，晚輩更喜歡刑名之學，隻是聽說明法科似乎……報考之人極少？”
“确實如此。原本設立明法明算名字科是為了選拔在專門的人才，但是這三科出來的人不一定能夠擔任推官等官職，反而隻能擔任地方的官員。”
顔清越有些不好意思，咬了咬嘴唇：“晚輩如此，倒是太功利了些。”
葛昭微微搖頭：“隻要持心純正，怎麼能算是功利呢？我也建議你選進士科。進士科難度不比秀才科那麼難，算是适中，又受陛下重視，對于日後任職大有裨益。你是有何顧慮嗎？”
“晚輩喜歡刑名之學，更想做掌管刑獄的官員。”
“可你選擇明法科也做不了掌管刑獄的官員。反倒是進士出身更有可能些。我記得這今年三法司有好幾位要告老還鄉。”
顔清越心下大定：“多謝葛先生指點，晚輩明白了。”
“你不必擔憂，在任命之時，陛下和吏部都會考慮到學子的長處，你定然能得償所願。”
“那就借先生吉言了。隻是晚輩才疏學淺，這一次能不能高中也未可知。”
葛昭順勢說道：“那正好，我來考校你一二。”
顔清越起身站好：“請先生指點。”
“先考幾道簡單的經義。‘不共是懼，何故廢乎？’”
“‘且子懼不孝，無懼弗得立，修己而不責人，則免于難。’這是《左傳》闵公二年篇中，太子申因晉獻公寵愛骊妃之子而心生擔憂，晉國大夫裡克勸其與其擔憂廢立之事，不如修習己身以得人心而免去災禍。”
“你認為這話對嗎？”
“若要晚輩作答，晚輩定然會認為是對的。怨天尤人于事無補，反而會令自己困于其中，損己利人，非智者所為。裡克以仁恕克己之道勸谏太子，是盡了為臣的本分。”
“若要？”葛昭挑眉，“你這個若要可是有意思。”
“若不在科舉時，晚輩隻會覺得這個裡克就是個無能書生，除了會說幾句聖人之言，毫無用處。”
顔清越的觀點陡然一變。
“晉獻公和太子之隙始于晉獻公聽信了骊姬的讒言。身為臣子，不為君明聽辨言，反而一味勸太子懦弱忍受，将一國的太子教成了個天真孩童。最終，太子被疑自殺，獻公去世，因儲位未定，諸公子紛争，晉國内亂。這其中，多是克裡這樣的人的錯。”
葛昭連連點頭，很是贊賞。
“很好很好。這才是真正把書讀到心裡去了。知進退，明世理。不似那些死讀書的人，學而不思，考他們帖經隻知道一味記背。”
顔清越謙虛道：“先生謬贊了。”
葛昭問道：“你這書讀得不錯，是令尊教導的嗎？”
顔清越遲疑了片刻，還是決定說實話：“多是家母，父親教導晚輩書畫更多。”
葛昭也沒有太意外，面上的表情越發溫柔：“我家夫人也是才學卓著。女子也能讀好書。”
這話讓顔清越心裡對這位葛先生更多了幾分好感：“先生所言甚是。”
“做詩文的話……”
顔清越苦笑：“晚輩不通詩文……”
葛昭動作一頓：“你不通詩文？”
“隻能勉強寫出對仗的詩句來。”
葛昭身子向前傾了傾，有些不敢相信：“你不是在謙虛吧？”
“晚輩确實才疏學淺。”
葛昭眼神顫了顫，吐出一口氣：“無礙，人皆有短處，隻要會寫就行。你先随意做一首關于冬日的詩給我聽聽？”
見顔清越一臉緊張，手腳都在亂動，他添了一句：“慢慢來，不着急。”
旁邊的小厮遞上筆墨。
顔清越拿起筆，沉思許久才寫下。
葛昭起身去看。
“霜雪凝寒色，蕭疏萬木深。一路行來處，家家炊煙升。”他颔首，“還算是不錯，對仗工整，會用心思。”