延英殿。

這裡是皇帝日常處理政務的地方，地方小些，規矩沒有那麼多，辦事也便利。

皇帝穿了一身紅色常服，笑眯眯的就像個尋常的富家翁一般。

他看着眼前這個越發挺拔的兒子，心中欣慰。

“三郎，為父見你最近心情不錯啊？”

陸行擡起頭。

她考得那樣好，他自然高興。

“今年春闱有不少青年才俊，孩兒為父皇高興。”

皇帝想到這事，笑得更開心了。

“是好事。等會兒，太子他們也要進宮，你就留下陪着你母後和哥哥用晚膳。”

“孩兒遵命。”

内侍走進來，在皇帝身側禀告。

“陛下，徐信之徐博士求見。”

“正說着春闱的事呢！朕這才想起還沒有賞過貢院裡的博士們。”皇帝招手，“快讓他進來。”

“是。”

徐信之一進來，就跪了下來，帶着哭腔喊了一聲：“陛下！”

皇帝心知不好。

“這是怎麼了？徐博士？快起來說話。”

徐信之沒有動：“請陛下責罰臣，臣因陛下信任，奉命主管貢院，卻讓學生被人所害，是臣無能，請陛下責罰。”

“什麼所害？”皇帝臉上的笑意消失。

徐信之這才說道：“今日正午，貢院的學生夏侯毅在馬球場被人用箭射死。出事後，臣立即叫了京兆府的人來。結果今日下午，刑部突然帶着人闖入貢院說另外一名學生郭牧是嫌犯，非要将人帶走，争執之間，郭牧心疾發作死了。”

“什麼？！”皇帝又驚又怒。

春闱才結束，就死了兩個學生！

陸行在一旁聽着，總覺得不對。

“徐博士，刑部的人為何要抓郭牧？”

“是這樣的。導緻夏侯死亡的那支箭正是郭牧的箭，但很有可能是兇手偷了郭牧的箭栽贓嫁禍的。京兆府的謝參軍來看過，他也說郭牧嫌疑很小，就沒有羁押他。”

内侍忽然禀告道：“陛下，蔡少卿求見。”

皇帝眼神一亮：“正好，快叫他進來！”

蔡少卿是被聞蟬叫來的。

他一聽那案子也覺得問題極大，就連手上的事情也不顧得，先進了宮。

“臣見過陛下。”

“免禮免禮，朕正好有件事要你參詳。”皇帝對着徐信之說道，“你把那案子的經過給蔡少卿将來。”

“是……”

蔡少卿方才隻知道大概，如今一聽這細節，更覺大有問題。

“确實蹊跷。”

“朕想着這案子就交由你們大理寺來辦。”皇帝一臉鄭重，“記住，不可聲張。”

“臣遵旨。”

陸行突然開口：“父皇。”

“嗯？三郎？你有什麼見解嗎？”

陸行剛剛想了很多。

如今，狀元的人選有三個。

百裡弗在文壇聲譽卓著，鄭觀瀾在世家宗室獲得的支持也極大，顔清越雖也有不少人為其站台，但是不免落了下風。

這件事或許能成為一個機會。

“不如将這案子當成一個考題。”

“考題？”皇帝有些遲疑，“讓那些進士去破這個案子？”

“是。孩兒以為選才首要在‘實幹’二字。如今正好看看這些進士到底隻是會讀書，還是有能夠直接為朝廷辦事的實幹之才。”

這向來不愛管事的肅王怎麼會開這個口？

蔡少卿心裡迷惑，嘴上還是沒有說出來。

他早就看中了那個叫顔青的學生，正好可以試一試。

皇帝也有些動心，但是他向來是個尊重臣子想法的人。

“蔡少卿，你認為呢？會不會妨礙你們辦事？”

“進士們都是有學之士，若是能集思廣益，也是好事一樁。”

皇帝拍闆。

“好，那就按照肅王的意思來辦。”

顔清越是從王子遷口中得知這個消息的。

他今日将顔清越的表現看在眼裡。

直覺告訴他，顔清越是個懂行之人。

不僅懂行而且值得信任。

“十六，你……有何看法？”

顔清越問道：“屍體在何處？”

“在大理寺。”

“還是要先看過屍體才能有線索。”

百裡弗主動說道：“那我們一起去？”

顔子光等人可不願意見屍體，也不管什麼考題不考題。

反正這案子又不是他們能破得了的。

“我們就不去了！”

反倒是一直冷眼旁觀的鄭觀瀾跨出一步說道：“一起吧。”

等到了大理寺的驗屍房外，裡面擠滿了人。

這些人都怕屍體，但是更看重皇帝所說的考題。

聞蟬正好忙完，和顔清越打了個照面，她朝着驗屍房裡面擡了擡下巴，語帶嘲諷。

“瞧瞧，我這驗屍房頭一回這麼熱鬧。”

顔清越笑道：“倒是妨礙你做事了。”

“誰敢說什麼呢。”她請幾人在門口坐下，“誰讓肅王殿下一時興起。”

“肅王？不是陛下提出的嗎？”

“少卿說是肅王殿下提的。”聞蟬理了理衣裳，坐下灌了一大口茶，“難為他們大晚上跑過來瞧，什麼都不懂還能瞧這麼久也是本事。”

顔清越見她語中帶着怨氣，問道：“屍體你還沒驗過？”

“看都還沒看一眼。”

聞蟬很不喜歡這些不懂行的人跑來添亂。

說者無意聽者有心。

另外幾人有些坐不住了。

百裡弗急忙解釋道：“我們和夏侯他們是好友，隻是陪着十六來的。”

聞蟬眼神微動。