元日新至，五更寒未盡，鞭炮聲響已炸開了年關。

紅紙屑濺得滿街飛星，門楣上舊符已被新桃換，墨字還汪着兩分濕氣，

此地春節也有那南方不大相同，鼓聲四起，動如響雷，炮仗聲響，黃塵亂滾，小娃們騎在爹肩上學那年獸吼聲，帶着幾分西邊特有豪邁氣，

守歲的燭淚堆疊，新換的衣裳染上硝煙，

彩燈風中打晃，在那紛揚大雪中格外惹眼。

大年初一，本該阖家團圓的日子，多少失路之人密切關注着城中出走的那支隊伍，

那西戎女子果真出城了，騎着高頭大馬，一身軟甲，後背弓箭，身挂長刀，毫無掩飾意味，浩浩蕩蕩一支長隊，便這麼坦蕩出城去。

待那女子出走半日，

城内一戶普通人家今日正殺雞，也算一頓佳肴，這雞剛被掐住脖子，卻得神力，掙脫而出，振翅上天，五彩翎羽熠熠生輝，那雞懸于空中，竟口吐人言，似孩童聲：

“外鄉人，腳踩墳；誰留他過年，竈王記黑賬！等到開春雪化時——滿城哭喪棒！”

這神雞連連重複三遍，一聲比一身高昂，最後一句說盡，直接跌落在地，

待這人家男主人小心去查看，卻見這雞竟是已經斷了氣，

一時也不敢宰殺神雞，不知如何是好，還是請了上了年紀的老人來，才有了主意，

老人見多識廣，當即請了位道長來，那道長也是有本事的，做法一番便刨開那雞，取出一白絹來，那布上正寫着：

“外鄉人，腳踩墳；誰留他過年，竈王記黑賬！等到開春雪化時——滿城哭喪棒！”

白底紅字，令人心驚，

“此為天降預言，取出這絹布神力便散了，這雞你們吃了吧。”道長先解答了這戶人家沒明說卻極其關心的問題，

“至于這預言，實在令人心驚，老夫看着這是将有大災，竈王爺都看不下去，才給了我們警示，那外鄉人，隻能是當今主事的那些，‘誰留他過年，竈王記黑賬’意思該是一旦那些西戎人度過了今年春節，咱們都被算上了竈王爺的黑賬，等到來年春天，滿城皆哭喪啊！”

道長說到最後，手一抖，差點把這絹布丢掉，而旁邊這戶人家，也是面露驚恐之色，看看道長，又瞧瞧那絹布，望了眼門口，最後看回手中的雞，

他們剛剛滿心震驚，壓根沒聽明白這雞在說什麼，此時才遲遲反應過來，還未及詢問，手中牽着的孩童卻是已記明白了這預言，跟着重複了一遍“外鄉人，腳踩墳——”

這念着順口，像是童謠，人們一時恍然，也沒有阻止，隻聽那小孩嬉笑着唱了起來，童聲傳向左鄰右舍。

大年初一，本就是拜訪親朋的好時機，大人聊天，小孩玩鬧，一時間，話題盡是那神雞預言，童謠皆是“外鄉人，腳踩墳。”

一時人心晃晃，亂世多信鬼神，這可是大年初一，竈王爺的指示，

他們也都曉得的，那外鄉人确實都壞得很，最近那些好不容易逃出的人他們雖沒有多說，但也看在眼裡，這滿城皆喪的前例也是有的——青城那慘案他們可都知道，

難不成，過完年，這些西戎人也要屠了赤城？

越想越難安，大人們把小孩拉回來，關起房門，壓低聲音，都在屋内細言細語，分明什麼也沒做，卻活像在合謀什麼大事，

好幾個屋内，有人凝神苦思，語出驚人，“不如我們先下手，把那些混賬西戎人趕出我們赤城。”

卻見另幾人一驚，趕忙搖頭，“不成不成，我們曉得你家被那些外族人害過，但咱們都一家多少口性命，怎的能這般行事。”

“何況這些人如今說來是城主，咱們這樣幹，豈不是造反了？”那人說出這話來，把自己都吓了一跳，

“這也不成，那也不成，那些蠻人哪裡算我們城主，不過是些盜賊惡人罷，竈王爺都給了指示，你們這些膽子小的，到時候咱們都變成那些外族人的腳下墳喽。”起頭的還是面帶憤憤之色，

“要不這樣，這神雞有靈，降下預言總有用處，我們也不幹什麼，就去那城主府周圍轉悠轉悠，問問那些蠻人是不是真的打算來年害人。”

這法子，似乎可行，至少比起剛剛那駭人說法聽上去要好上許多，再想想那位良善城主，她近日可是幫了不少百姓呢，不正是神女降世嗎，正是如此！他們或許可以去問問西戎城主怎樣看這預言，心中有個底，也踏實些。

可這面見城主什麼的，對他們平頭百姓來說，還是太遙遠了，最多找個守門的侍衛問問就罷了，但萬一被記住了怎麼辦，以為他有壞心找上門又該如何，

這幾人有了想法卻又猶疑，和官有關系的事，都算是天大的事，他們懷着滿腹心事出了門打算再和人讨論讨論，卻見其他幾人也面色凝重，

一合計，原來大家都是這般想法，那便成了，法不責衆，他們一起去問個究竟，誰也記不住誰。

城主府周圍很快聚集了不少人，但衆人也隻幹看着門口，你望望我，我瞧瞧你，沒個願意做出頭鳥的，

正當氛圍有些尴尬之時，一青年站出來，