貝兒身後浮現出一株十米高的蘭花虛影，半透明的花瓣間有藍紫色星輝閃動。整個宿舍區陷入了寂靜，所有晨練的學生都因為巨大的壓迫感僵在原地。

貝兒的馬尾無風自動，"暗夜照雪。"她發出了不帶感情色彩的聲音，蘭花虛影上的露珠好像有無數切面的玻璃珠，把陽光折射成炫目的光瀑。蘭花輕輕搖晃間，光瀑左沖右突，凜音的無極真氣被飛速耗盡，無息界終于在拉拉扯扯間消失了。

“玩這麼大。”凜音喘着氣，坐回了椅子上。第一次被逼出全部真氣，她此刻竟然有點腿軟。

“誰給你的膽子，居然用我試技能。”貝兒輕輕瞪了她一眼，蘭花虛影消失，“要不是我的幻獸比較特殊，我們兩個就得一起倒黴。”

“你躺醫療艙，我進看守所呗？”

凜音是第一次見識到傳說中的暗夜蘭花。她對幻獸的了解僅限于幻獸殿每年更新的《幻獸統計年鑒》和一部分古早的天級幻獸名錄，而暗夜蘭花作為武鬥世家蘭氏的傳承幻獸，外界對它沒有定級，沒有圖解，蘭氏也不授權給任何人進行研究，所以相當神秘。

“都怪你，被這麼多人看到了。”貝兒跺了下腳，“應該不會有人拍下來吧……如果有人發出來就還得找人删帖，天啊好麻煩。”

“原來你們的保密手段這麼原始……”凜音好奇，“那你會參加天梯賽嗎？到時候全網直播，很難不被人抓住影像記錄翻來覆去研究吧。”

“本來确實是不準備參加的，但是現在不一定喔。”貝兒沖她眨眨眼，“隻要你努力教會我無極真氣，有了新的殺手锏，舊的殺手锏也就無所謂讓人知道了。”

“怎麼樣？我沒騙你吧。我可是很厲害的。想不想讓我加入你的隊伍？想的話就快用心教我。”

凜音後退，“怎麼就成我的隊伍了，選拔賽還沒結束，說不準最後能不能選上。”

“你怎麼可能選不上。”貝兒很笃定，“荊棘花早就不是以前的荊棘花了，就咱們學校這幾年的生源……除了我以外，有誰能比你強？”

凜音不置可否地聳了聳肩，目光掃過遠處漸漸散去的晨練人群。“我餓了，”她忽然開口，“我現在要去食堂吃合成肉，要一起嗎？”

“去呗。”

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科切拉城的天空和往常一樣，被無數高樓大廈切割成藍色碎片。

這就是聯邦最繁華的城市，幻獸殿的總部辦公樓就坐落于此。

高聳入雲的大樓外立面由銀灰色的合金材料打造，表面雕刻的幻能紋路确保穩固的同時，為外牆營造了一種形如鱗片的視覺效果，據說設計靈感源自幻獸殿曆任殿主才能傳承的幻獸——萬噬之王身上的鱗片。

然而辦公點的外表再恢宏華麗，屬于打工人的仍然隻有各自狹窄的工位和被極度壓縮的個人時間而已。

接近頂層的一間中型辦公室内，此刻充斥着紙張翻動的聲音和低聲的交談。每個人的桌上都堆滿了文件，偶爾有幾隻小型幻獸在桌面上奔跑，靈巧地幫忙傳遞文件或整理資料。一隻羽毛鮮豔的鹦鹉幻獸正站在文件櫃頂上，用尖細的聲音催促着：“三号會議室的材料還沒送過去！”

“為什麼要把傳訊喇叭設計成鹦鹉形态……”

魯米被吵得一臉生無可戀，面前的光屏上嵌套着層層疊疊的數據表格，他看得眼冒金星，幹脆放空大腦，聽起了隔壁工位的同事們聊的八卦。

“聽說了嗎？剛準備好下發各個學校的幻獸天梯賽細則又要修改了。”同事A壓低聲音，神秘兮兮地說道。

“又改？這次改什麼？”同事B湊過來，手裡還抱着一摞文件。

“據說這次要求所有學生都必須契約幻獸才能報名參賽。”同事A聳了聳肩，“真是搞不懂，規定這個不是多此一舉嗎？有哪個瓜娃子學生連幻獸都沒有還參加幻獸比賽？根本打不過吧。”

“啧，估計又是哪個主管在給自己加工作履曆表現自己吧？”同事B翻了個白眼，語氣裡帶着幾分不屑。

“快别多話了，”同事C趕緊打斷他，左右看了看，确認沒人注意後，才壓低聲音說道，“據說這次是那位——”她指了指天花闆，意味深長地眨了眨眼，“親自下令的。”

“不能吧，多大點事啊，能讓那位親自下令？”

魯米聽到這裡，手指在鍵盤上停下了。他不由得想到了那個從梅麗安打來的神秘的電話，以及他彙報完以後殿主的奇特反應。

這兩者之間應該……沒什麼關系吧？

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