次日五更時，程烈星依慣例同衆師姐師妹起身收拾，然後掃灑、習練……
直至午後，程烈星攜好行囊，前來殿堂與師門作别。
她昨夜已将行囊收拾好，攜帶的東西不多，一把劍，一沓符紙，幾件法器，以及一些零碎的東西，這些便是她全部的家當。
“你下了山，劍尖所指之處，就是江湖了。”魁一真人正襟危坐在殿堂中央的蒲團上，語氣淡然。
“師尊。”真到了要與魁一真人分别時，程烈星心中卻是五味雜陳。
她想了許多話，但不知從何說起。她七歲被魁一真人帶上七清，十年間，魁一真人教她識字、習術、斷善惡，現在回想起往日種種，皆化作昨日雲煙。程烈星無以言表，七清師門不興跪拜，隻能拱手鞠躬以謝師恩，再擡頭時已是淚流滿面。
伍明達和秀姈率先拜别了魁一真人，程烈星跟在她們身後，不停地回頭。
終于，她不再回頭，踏上了下山的台階。
“下山之後，要時刻謹記七清的道義，萬不可一意孤行。”魁一真人的聲音從身後傳來，“烈星，你隻管往前走，不要回頭。”
程烈星聞言，停下腳步，即将轉頭。
“不許回頭!”魁一真人輕叱。
程烈星的腳下頓了一下，随後快步跟上伍明達和秀姈。
從山後的迤逦小道原路返還，天邊的烈烈朝輝，已幻成薄暮黃昏。
“烈星！”有人從背後喊住程烈星。
“大師姐！”程烈星又驚又喜地回頭。
玑衡一個輕功飛到程烈星面前，将懷裡揣着的一包銀子塞給了她，“這是師尊她老人家給你的盤纏，留着路上用。她讓你凡事多留個心眼，别要認死理。打得過就打，打不過就跑，能用錢的辦成的，就勿現刀刃血光，留得青山在，不怕沒柴燒。”
“天色不早，我還要回去督促師妹們的晚功。你下山後，遇事定要多加小心。”玑衡留下句囑咐，即飛身消失不見。
若玑衡不來，程烈星倒還能勉強堅持至下山。玑衡一走，程烈星的眼淚便再也止不住，她“哇”了一聲，淚水如洪水決堤一般奔湧而出。
她兩手托着錢袋，覺得心底同手裡的銀子一般沉甸甸的。
秀姈故意吓唬她道：“你不是一直想下山嗎？這還沒出七清的地界，你如若再哭大聲些，被你師尊聽見了，說不準她就要下來抓你回去。”
程烈星抽噎道：“我既然打定主意要下山，斷沒有再回去的道理。隻是這一别後，不知與師尊，還有衆師姐妹何時能才會再見。”她擡手抹去臉上的淚珠，目光落在滔滔江面上，眼中再無半分留戀之意，“我們走罷。”
行至山腳下，暗道豁然消失不見。山下沒有廢墟瓦礫，前山的石梯懸于崖壁，一切都一如常往。
這時江面的漁船收網了，一條不大的漁船上，兩名漁女一左一右，看上去年紀不過十三四歲，兩人都挂着相，約莫是姐妹。
姐妹倆赤着腳，合力将漁網扯上船。漁網裡兜着十來條江鲫、四五條鲟魚，一條足有大臂粗長的鲶魚。那些魚離開了水，嘴唇大開大合地翕張着，在漁網中甩尾跳躍。
姐妹兩人一人劃槳，一人一邊理網，一邊撿出小魚，扔進腳邊的竹簍。姐姐唱起了一首不知名的山歌，妹妹接她的下一句唱，随後拍着船舷和聲唱。姐姐的嗓音尖亮，似撥響的一串銀鈴，妹妹的嗓子相比姐姐更加渾厚。山歌的調子奔放活潑，唱詞中夾雜着巴蜀當地的拟聲字。姐姐的唱腔與曲調渾然天成，妹妹則為其增添了幾分慷慨。
程烈星看得入了迷，聽得出了神，她之前在山頂習劍采藥時也粗略領略過，但直到置身其中，才真真切切地感受到何為恍如隔世。
伍明達喊了她幾聲，到她回神時，才發覺已站在山下。
原來做漁人也能樂在其中。程烈星心道。
明争暗鬥，爾虞我詐，都與我無關，隻寄身于白山黑水之中，縱使孤身飄搖一世，又何樂而不為？
伍明達和秀姈站在兩旁挽住她的手臂，伍明達的語氣格外輕快：“下了山，怎麼還暗自神傷的？既然魁一真人将你托付給了我們二人，我們二人務必要對你上心。今夜你和秀姈都宿我的房間，飯後我們共話一晚，你也聽聽山下的有趣兒事。”
過橋拐個彎，就是望月客棧。
“二娘，我們回來啦！”伍明達還沒進門，就在外面大聲喊道。
關二娘将算盤推到一旁，趕忙從櫃台後快步出門來迎，她看看秀姈，又看看伍明達，喜出望外道：“回來就好，回來就好！”
而後拉着程烈星的手，對她上下打量一番，眼底升起敬佩的目光，“你是魁一真人的足下高徒？今日光臨敝店，令我這望月客棧蓬荜生輝了。”
程烈星微微颔首，“蓬荜生輝算不上。今後或許還要常時叨擾掌櫃的。”
關二娘又同她拉了些家常，便招呼着她們坐下，繞至櫃台阖上賬本。
望月客棧的每一筆賬她都要親自過目，不過現在關于收支流水的賬目，她都撒手交給雁兒核驗。
菜很快傳齊。幾杯米酒下肚，衆人的身子也抓緊回暖，話也就慢慢說開了。
秀姈說道：“你們師徒二人倒着實有趣兒。你的師尊甯願關起門來做神仙，你卻要主動進凡塵入世。”
趁着酒勁，程烈星湊到秀姈耳邊小聲道：“師尊老了，就随她去吧。我有更長遠的志向，她不懂。”
“什麼志向？”
秀姈的聲音被周遭喧嚣的人聲吞沒，程烈星搖搖頭，沒應答她。
眼見湯菜就快要見底，關二娘讓廚房多炒了幾個菜，又給程烈星斟上一杯米酒。
幾巡過後，程烈星有些不勝酒力，關二娘舉起酒壺來又欲替她斟滿，程烈星擡手捂住杯口，不讓酒灌進裡面。
伍明達趕忙拉住關二娘的手，笑勸道：“使不得了，二娘，再讓她喝，一會兒全吐菜裡了。”
關二娘起先給雁兒也斟了一盅，米酒很淡，充盈着米發酵後的香味，雁兒幾口喝完，拉着她的手腕還要。
關二娘把酒壺放到雁兒手夠不到的地方，又給她盛了大碗骨湯，說道：“喝酒不長個，你吃兩碗肉下去，再喝碗湯，個子竄得比你丁姨家的竹子還快。你看明達姐、秀姈姐、還有烈星姐多高，你多吃肉，就能跟她們一樣高，争取比她們還高。”
雁兒聽後立刻抓起碗裡的骨頭撕啃起來，口中米酒的餘味被肉香沖淡了不少。
伍明達三人繼續在望月客棧逗留了幾日。