且說此時正在迷瘴林裡兜圈子的鄭聞道，他于三日前在岔路口與災民分開，卻不想自己不辨路況，失了災民引路便不知往何處走，左拐右拐地踏進一片泥濘的小路。

等他終于感覺自己越走越偏想要回頭時，江南的急雨已将來時的腳印沖走，隻餘灰蒙蒙的天和流淌泥水的路。他怕他返回去就走到反方向去，至少他現在還能确信自己還在江南地區。

萬一他走對方向了呢？抱着這樣的期盼他繼續走下去，茫茫天地間隻有他與紛雨，往前走路旁漸漸多了青色的雜草，蔓延生長在小路上，漸漸延伸向下。

鄭聞道已經三天隻靠雨水和野果度日了，他的雙腿麻木不堪，面容慘淡，混着灰塵的雨水挂在臉上，一時讓他看不清前路。路旁的樹多起來，待到路的盡頭，面前是一棵棵拔地而起的樹。

他無路可走，鄭将軍向來是個賭徒，既然已經走到此處，他怎麼可能止步不前？就算林子裡有毒蛇野獸，他也要趟過去，他絕不會任自己灰溜溜地退縮。

他拔出腰邊的利劍，一步步走進這片灰暗的林子，他緩緩落步幾乎沒有發出腳步聲，幾秒後他發現左側無風，左側有龐大的東西堵住了風口。

他屏住呼吸，将手中的劍橫在身前，靜悄悄朝那兒去，眼前黑糊糊一片，粗略估計不是體型巨大的野獸，那會是什麼呢？湊近去聽竟隐隐約約有人說話的聲音，手指觸上去是粗糙的木闆。

鄭聞道蜷縮成一團蹲在木闆之下，将劍抱在懷中，全神貫注聽着裡面的人談話，眼睛卻看着眼前，裡面人聲音低啞，模糊難辨，隻聽清隻言片語。

“試探一下菩提，我無法信任他，前幾次算他忠心，不知這次他是否真心？”辨不清男女的聲音傳出來，緊跟着嘶啞的破鑼子笑聲震響。

“菩提的真面目，您不久後便可看到了。倒是那個暈到現在的所謂治水者，該如何處理？”嘶啞的男聲又問。

“他的死活就在于朝廷的想法間啊！若僥幸不死，那便讓他混着患疫者應民衆之請燒死罷！”忽然木闆被砍倒，炸落數塊木塊，“你看吧，外面沒人，你又思慮過重了！”

鄭聞道不敢呼吸，維持着上一秒的動作，就像一個不會動的雕塑。聽着腳步聲慢慢遠離，感受周身的風流，他又滞住了，還有一人未曾離去，甚至他在靠近他。

“快走吧，一會兒再來修這屋，你先跟我們過來，”辨不清男女的聲音重新出現，但那人仍在靠近，沒辦法他隻能繼續手上埋自己的動作，将厚厚的泥土鋪滿自己全身。

“這兒看來什麼都沒有，走吧！”嘶啞的聲音傳出，随後兩個人腳上無聲地離開，等到許久以後鄭聞道才爬起，帶着天然的泥土僞裝試圖尋找常青。

既然那些家夥在這兒，也許常青也被關在某個角落。

他猜對了。

兩天前常青被關在不停燃燒迷香的石屋中，他不自覺吸入迷香，被黑衣人轉移到迷瘴林的地窖中，至今仍未醒來。

鄭聞道小心地避開可能遇到黑衣人的地方，晃悠在這片過于寂靜的林中，忽然窸窸窣窣的聲音響起，一條黑蛇與他四目相對，他本想殺了它卻不想腳下滑膩，撲在地上觸發機關掉進地洞中。

齊濟明找到鄭聞道留下的百餘人時一時手快丢了個暗器，直接把看守他們的證人給釘到地上死得不能再死了，血噗地一聲濺在他臉上，在昏暗的燈光下直把醒來的人吓了一跳。

“你們能自己帶走他們嗎？或者等他們自己醒？”話音未落，已有人站出來要背剩下的人上去。

齊濟明摸索着上壁的鎖扣結構，按下去後上壁砰的一聲打開，齊濟明抓住邊緣腳底使勁兒飛了上去。江勇已經對這種沒意思的打人流水線疲勞，上去就一刀割下省得他錘錘打打耗費力氣。

旁邊的唯一證人一眼都不敢往那兒瞟，怕自己眼睛長針眼，大梁的武官真是野蠻不堪，如此酷烈的手段都使得出來。江勇一往他那兒看就熄火了，縮成一團，“瞧他那孬樣兒。”

“小齊，你終于上來了，這些死貨一堆堆來，煩死了！”江勇眼睛恨不得翻到天上去，手上動作卻未停，打了個哈欠後道，“我們趕緊走吧！”

終于再沒人趕着上來了，江勇擁有了自己的清閑時光，一邊看着他們一個個把人背上來，一邊把死貨拖出去，口裡念叨着，“還好沒讓他們跟過來，不然也是浪費，就這點小喽啰，誰給他們的膽子惹是生非。”

處理完此事，安定好多出來的人後，他們繼續等待皇帝的指令。

天和宮偏殿，在蕭暄将最新消息透露給承明帝後，承明帝已與幾位大臣商讨了半天接下來的事宜，幾個大臣争得不可開交，這個說“應重兵壓境逼他們交出常青，”那個說“保持現狀不能讓他們狗急跳牆，”還有中立派認為應趁此時攪混水插卧底知道他們的底細。

承明帝什麼都說好，重兵壓境他幹了，保持現狀他也做了，安插卧底什麼的他更是老早就安了，不過這些嘛，也不需要告訴他們了。卧底近期也不便傳消息出來，不然他讓鄭聞道去幹嘛。

還不就賭他那有點邪乎的運氣嘛。

鄭聞道其人，曆經千次戰事，就算敗了也能毫發無傷，并在下一次裡卷土重來，送敵軍去死，他就算迷路最後也能打赢敵方。運氣和實力都不容小觑，反正他是沒見過他大敗的。

有此底牌在手，至少也能給他們造成不少麻煩。更别說齊濟明和江勇他們了，不過還是先走一步看一步罷，免得後面生起大亂來，不說多的，燒城往事不可重演。

索承那玩意兒上路了嗎？别又半道放棄死也不去了。承明帝越想越不妙，越想越焦慮，忍不住踱起步來，招呼總管去催不聽話的索承。

蕭暄跟五皇子一起去找二姐，二姐說今天要用那簪子挽發，讓他們兩個來看看是否得體，她要出席侄子的滿月宴，為表對大姐的尊重她要隆重些打扮。

一入平陽公主府，香氣撲鼻的各色花朵一朵朵擠在一起，栽進盆栽裡燦爛地盛放着，平陽公主踮腳在屋檐出挂上紅帆，利索打了一個結，而後下台階退遠來看整體效果。

“二姐，你布置得真美，”五皇子站在平陽公主身邊，面前是煥然一新的公主府，他真心贊美着。