仲夏夜，開陳的焚風把人灼成鐵篩子。匡當一聲，錯金琴診鑰重重落地，打破師府的沉寂。
師微微彎下腰拾起，邃麗的眉眼間布滿無奈。她本想趁着心平靜氣之時調校琴音，眼下卻被妹妹師曉元擾得心煩意亂。
“阿姊，拜托你了，再替我去趟清風苑!”
師微微委婉拒絕：“說好了有空才去，明日我忙，不去。”
＂阿姊，那位可是戟王殿下，欺瞞皇子，降罪下來，爹爹一定會遭殃。”
提起那位俊美樣貌世間罕見，性子卻冷冽嚴肅的三皇子，師微微不由呼吸困難。
＂早跟你警告過這麼做不會有好下場，這下可好，竟将開陳城主騙倒！＂
師曉元忍不住頂嘴：＂當初是姊姊自己一口應下的，怎麼出事後卻怪到我一人頭上？姊姊與我一起捅出的簍子，不該一同負責嗎？＂
師微微正旋轉琴轸的指頭，驟然停下，緩緩擡眉望着這益發沒大沒小，同父異母的妹妹。
師曉元連忙堆起臉來讨饒：＂阿姊，你前幾日不是指頭被琴弦劃傷嗎？我這裡有爹爹塞給我的好藥，一塗下去立馬見效保管皮膚滑溜溜，擦不？＂
師微微裝作沒聽見，心無雜念地調琴弦。
師曉元自床上跳了下來，開鎖櫃子翻出所謂的好藥，開蓋草藥香溢出，抹了滿滿奶白一指，迳自抓起師微微的指頭精細塗上。
師曉元一邊擦藥，一邊笑着念叨：＂戟王甚是喜愛阿姊的琴藝，這才安排一場僅有你與他的私品琴會，阿姊不會想令師家在戟王面前難堪吧？＂
視線落在無害嬌美的笑臉，師曉元怔愣了下。
從小到大，這個隻與她差不過一歲的繼妹，隻要遇上什麼難題，便連哄帶騙哄得師微微像被鬼牽走魂似地中計。
此樁狸貓換太子事件起因，還得歸咎到上月初二。
那時開陳鬧市來了個西邊沙國琴商，公然嘲笑師曉元已年過十四，身為師家傳人卻躲在家中，不敢到外頭自證琴技，莫非是琴藝過于拙劣，見不得人？
一時之間，師曉元淪為開陳笑柄。師曉元氣得連最拿手的桃花妝都畫不好了！
氣極之下，便把腦筋動到師微微身上，央求姊姊頂着師曉元的名号，到開陳最負盛名的清風苑奏曲。
師微微起初是不肯的。
可妹妹素來慣會軟磨硬泡，一面哭哭啼啼沒遺傳到半分父親的琴藝，有多麼多麼可憐。一面深表同情姊姊天賦高絕琴藝，卻因為生母為外邦賤民的緣故，苦無嶄露琴藝的機會。
況且，琴師奏曲時皆戴帏帽，辨不出面容，加上兩人身形相似，不可能被識破。
師微微被說動了。
她獨自扛着生母離去前留給她的老琴與錯金琴診鑰，至城中首屈一指，文人雅士經常光顧的清風苑撥弦弄曲。
三旬很快過去，開陳城中人人一反先前對師曉元的嘲諷，改口禦用琴師世家這代總算有傳人。
正當姊妹倆私心以為狸貓換太子的計畫天衣無縫，卻沒承想竟招來一位當紅皇太子。戟王包下明日的清風苑，命師曉元奏曲給戟王一人。
噩耗一傳回來，師曉元吓得花容失色，當初的自信從容全給吓沒了，苦苦哀求師微微明日再替她去清風苑。
師微微卻以為茲事體大，欺瞞皇子的情事不能一而再再而三地幹下去。
待戟王熟悉她的琴聲，認定師微微便是師曉元，便再也無法回頭。從小到大，她便是妹妹身邊的黑影，如今更是妹妹的替身。
她萬不願意一輩子做妹妹的替身。
于是，師微微再次拒絕：＂不，我不能替你去。＂
師曉元眼見姊姊心意已決，發出尖銳的嗤笑聲，威脅道：＂阿姊，這件壞事是我倆一起幹下的，若你狠心看我一人去送死，那我便告訴爹爹，你偷藏姨娘的東西，看爹爹不氣得把它們全丢了才怪！
師微微珠眸一震，驚詫得難以言語。她咬牙切齒，握緊琴疹鑰，金屬生硬地劄在手中，幾乎要割破手流出血來。
妹妹自小被父親慣得驕縱任性，卻從未有如今日這般自私涼薄，明知生母是師微微的軟肋，為了保全她自己，卻仍以此要脅。
這樣陌生的妹妹，師微微已認不出來。
過了半晌，師微微顫抖地答應：＂最後一次，下不為例。＂
那麼一瞬間，師曉元臉上笑出桃花，心滿意足躺回床上。
臨睡前，師曉元懶懶地道：＂阿姊，戟王身分貴重，你就别再捧着你那張又破又舊的鐵琴啦，多寒酸！帶上我的金穗紫木琴，妹妹不介意你用！＂
聽此，師微微心被狠狠砸了一下。
半晌後，師微微決絕的嗓音，與外頭的焚風一樣燙人。
＂阿母離去前留給我的琴，我此生絕不換。＂
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其實以戟王的矜貴身分，于秦樓楚館聽琴師奏曲，已是失了皇子該遵從的禮節。
不過，戟王到底不是墨守成規的人，更多時候他遵循自己的直覺與喜好。
就好比前兩日戟王行經開陳鬧市時，無意聽見一道動人心魄的琴聲，健碩長腿便不聽使喚，等清醒過來，人已鬼使神差地坐在清風苑雅間聆曲了。
今日是第三日。
清風苑被包下清理閑雜人等，眼下隻有戟王與數名銀翎衛高手在此。戟王一身鴉青綉金紋绫羅袍，耷拉着眼皮，手持杯盞，半倚着隐囊。
輕紗簾帳，紅燈籠裡頭的燭光，映照在琴幾那頭打扮樸素的女琴師，纖纖玉指于琴弦上撩撥彈弄。
高山流水，禦風禦海。朱弦時而凄切，時而壯闊，時而如鵾鹞翺翔，時而如寒鴉啄雪。無論情調抑或境界，俱掌握極其到位，堪稱名家。
她一揮弦，針落可聞，鴉雀無聲。
戟王便一面輕敲着指節，一面緩緩地啜飲沙酒，素來銳利的臉部線條，此刻略微卸下警備，配上酒意，竟有幾分豔絕之色。