＂屬下不明白，為何鬼星大人對這段往事這麼清楚？＂

鬼星蓦地沉靜下來。

半晌後，鬼星撣了身下灰袍，他益發覺得，街巷冒出的炊煙過于蒸眼，他幾乎看不見眼前的事物。

鬼星話音破碎，像是從自很遠的地方傳來：＂因為，師曉元彈奏無名曲時—

"我便在現場。＂

須臾之間，一股寒意沖上牧荊的脊梁。

鬼星說，此曲從無前人彈奏，深入人心，聽者無不淚涕。聽者，不隻有戟王，亦有鬼星。那日，鬼星也拜倒在師曉元的琴音。

也就是說，鬼星流着淚完師曉元的曲子，不久後，在她赴京的途中，把她殺了?

如果是單純殺掉一個沒有半點交集的女子，不會有罪惡感。鬼星的心，本就冷硬如經年冰雪。可能令他涕淚的曲子，想必極盡幽深悲涼。

一曲萬年，而知音難尋。

鬼星親手把知音殺了。

難得有人令鬼星動了凡心，卻要殺她。在心神悸動的情形下，鬼星究竟用什麼心情暗殺師曉元的？

思及此處，牧荊久久說不出半個字。

半晌後，鬼星恢複淡定的語氣：＂好了，你出來太久，該回去與鎮海宮的人會合，不然戟王的人手要開始動作了。＂

牧荊回過神來，拱手道：＂屬下遵命。＂

回身後，牧荊背對鬼星，預備離去，他清冷的嗓音自背後響起。

＂淩霄宮的謀殺，既與戟王無關，你便别再糾纏，于事無補，于你亦無益處，聽見沒？＂

牧荊愣了下。

果然什麼事都瞞不過鬼星。

-

悄悄返回茅廁門前，木槿還在裝模作樣地等候。

木槿高聲大喊：＂王妃娘娘，你身子可還好？”

“王妃娘娘？”

牧荊沒好氣：＂我出來了，别喊，你是打算讓整座城的人誤會你家的王妃有難言之隐？"

木槿一臉無辜：＂這樣子别人才會相信你一直在裡頭嘛！＂

牧荊額筋抽動了下，隻好問：＂其他人呢？＂

木謹手一攤：＂除了程女官，全部已回。＂

牧荊顯得意外的模樣：＂看不出來程女官平常謹慎行事，一被放出宮，卻像隻籠子裡的鳥，樂不思蜀。＂

＂唉呀，你這個冰坨子不懂，京城這麼繁華，要我出來也要挨個全瞧遍，才肯甘心回去。＂

牧荊轉個心思，覺得木槿講得不無道理。

像木槿這般年紀很小時便進入星宿堂的孤兒，有記憶以來不是受嚴苛的訓練，就是執行暗殺任務，沒機會欣賞白茉燈節壯麗盛景。

牧荊認真地道：＂那你盡量逛，也幫我多看看。＂

木槿撇見牧荊眼底有一閃而逝的落寞。

她知道牧荊不是自怨自艾的性子，但聽牧荊吐出這類話語時，總是不小心眼角冒出點酸澀。

木槿靈機一動。

木槿走去一個賣油燈的商販前：＂來，王妃娘娘，摸摸這個，這是西邊沙國的榉木雕花油燈，燈油燒盡會爆炸，還有這個蛋花燈也挺好玩……”

賣燈的店主是個會說大齊國語言的青年，一看見美貌似仙女的牧荊，加上木槿的言語鼓勵，便滔滔不絕地說将起來。

一時之間，牧荊腦子飛入好多燈，各式各樣燈，稀奇古怪的燈。

就在這一刻，牧荊突然明白戟王為什麼偏要讓程女官拿圖紙給她挑燈。

明知她看不見，卻還要這麼做的原因是，戟王意圖以另外一種方式，讓牧荊＂看＂見。

隻可惜老實的程女官，沒有燈販店主那根能吐出蓮花的不爛之舌。

主子說一，她便做一。其實說不出口的，才是要緊的。

牧荊指了指：＂那我便要……一盞木皮燈。＂

店主大喜：＂這是雪山上的老樹樹皮做的，耐熱耐凍，用一百年也不壞，在我家鄉那很受歡迎，貴人眼光真好。＂

老樹長在冬寒夏熱的地方，不知年歲，也許千年，也許萬年。每年自動脫下老死去的樹皮，方民檢來，制成木皮油燈，可耐火燒抗雨淋。

木皮醜陋，顔色黯淡，尋常有錢人戶斷不會拿來挂在錦壁玉柱上。可對店主這樣的尋常商戶而言，實用才是重點。

店主本幫木精挑好了燈，可一見到牧荊後頭的侍衛陣仗卻退卻了。

他嗫嚅着道：＂木皮燈是耐用，可廉價，配不上貴人。貴人應當看看琉璃燈之類的名貴燈種。＂

牧荊堅持：＂本宮就是喜歡木皮燈。耐用耐操，便宜，用起來才不心疼，樹皮疙瘩摳着也舒服。你說的琉璃燈易碎，隻能供着，還冰冰冷冷的，我偏不愛。＂

店主聞言，噗哧大笑出聲，聲音很有沙國人的爽朗：＂好，小的趕緊取一個給貴人。＂

正打包之時，店主眼前有塊白玉晃呀晃，他驚慌地推辭：＂太多了，木皮燈不值這個價！＂

牧荊無奈：＂我身上不帶錢币，隻能拿這抵。＂

店主又看了眼身材壯實的侍衛們，哭着喊：＂不行啊，王妃！收多了城中的平抑官可是會找上小的!＂

木槿爽利地道：＂王妃說有這麼多，就是這麼多，店家還是收下吧。＂

店主瞥了眼紋絲不動半點動靜的侍衛們，搔了搔頭，到底将白玉收入櫃中。

牧荊提起木皮燈，心滿意足地一邊遊城，一邊讓侍衛們帶領，前去與戟王約好的地點。

戟王保證，那是整座城中，能看見最美燈景的秘密所在。

可行走在半路上時，牧荊卻突被一人沖撞倒地。

撞她的人，是一名老妪。

牧荊本可靠微末武藝支撐自己，但衆目睽睽下不得施展武功，隻好順勢摔倒，細嫩的肌膚瞬間磨掉油皮，滲出血。

木槿見狀，差點下意識地發出暗器，待瞧見是個上年紀的，可氣地把暗器縮回去衣袖。

侍衛們倒是不心軟，京城裡不時有暗殺權貴的情事發生，他們不由分說直接架住老妪。

老妪跪倒在地上，因為驚吓而氣喘籲籲。

牧荊被攙扶起身後，貴氣柔麗的樣貌，映入老妪眼底。

老妪吓得以頭頓地：＂貴人請原諒，我不是有意的。＂

牧荊一聽是個老婦人，蹲下身，順勢握住她手。手指頭層層厚繭，應是操勞的辛苦人。又不動聲色地摸了摸她身上的衣料，粗麻布遍滿陳年補丁，是個窮人。

牧荊讓侍衛退後幾步。

她嗓音極其溫柔，慢騰騰地問：＂老人家，你本在旁慢慢地走着，為何突然刻意沖撞我？＂

老妪彎了嘴角：＂貴人真是聰明。他們沒瞧出的端倪，你看出來了。＂

牧荊扯了下唇：＂我隻是個瞎子，哪看得出什麼。＂

老妪驚訝張口。她不敢相信這麼一雙澄澈漂亮的瞳眸，竟無法視物。

過了一會，老妪微歎口氣：＂老身不過是見貴人手提我家鄉的木皮燈，想悄悄偷過來。卻沒承想，身子不濟，不由我控制，不小心便撞上去。"

＂一盞木皮燈，有什麼好偷的？＂

老妪哽咽：＂許久沒回故鄉，出門前什麼都沒帶，老身很是思念。＂

牧荊安靜了會，伸出手想把木皮燈送給老妪。但一番思忖後，又收回來。

牧荊從腰間摘下盤玉金織流蘇，遞給她，又大聲地喝道：＂拿去，這些應該夠你買十個八個樹皮燈。＂

＂把她放了。＂

老妪露出不敢置信的神情，淚眼婆娑，拜倒在地，不停地道謝：＂謝謝貴人，謝謝貴人，謝謝貴人……”

木槿斜眼看着牧荊，奇道：＂說你不愛錢，你卻能為合歡散進宮。可說你愛錢，你又視珠寶玉佩為身外之物。你真是個難以捉摸的人。＂

牧荊撇嘴：＂我身上穿的戴的，都是戟王的，又不是我的，我當然不心痛。＂

木槿聽此，在後頭都要哭了：＂你不心疼的話，那都給我呀！＂

"想得美！殿下應當已在大圓塘等我了，快跟上吧你!"

笑聲蕩漾在街市中，随風消散，漸行漸遠。

戟王妃一行人離去之後，老妪望着牧荊的背影歎息，久久不能自已。