而坐在江瀾眼前的這些人，有老有小，都赤着腳，穿破爛的衣服，圍着頭巾。他們手抱着腳踝，頭靠在樹上。

老人的臉，在汽油燈的照射下也沒有分毫血色，隻黝黑黝黑。他們微張着嘴，眼中混沌，臉上的皺紋堆積成縱橫的溝壑。小孩子緊皺着眉頭，面上隻有悲傷，看不出一絲一毫童年人的無憂無慮。

繁華的盡頭是無盡的黑暗，江瀾見慣了戰争，也不由得被他們深深觸動。看着眼前的一切，她緩緩閉上眼。江瀾，還無能為力……

一夜無夢，至第二天清晨，月亮還依稀可見身影的時候，江瀾被周圍人吵醒。良好的作息習慣使她迅速恢複清明，從水井打水，簡單洗洗漱，看着其他工人從工頭肮髒的手中接過半塊黝黑發硬的饅頭狼吞虎咽的吃下，她面上不顯，心中卻無法接受，随便将發給自己的硬塊遞給旁邊瞪大眼睛的孩子，江瀾開始了一天的工作。

此時的華北，長城抗戰還未開始，塘沽協定簽尚沒有簽訂，西北軍二十九軍仍然駐紮長城以北，但東三省實際上已經完全落于東瀛之手。在北平，天津一帶，中國軍隊也分布了兵力。二十九軍三十八師師長張自忠此時正在帶兵訓練。

士兵有優秀的軍事素養，良好的裝備，才能戰勝東瀛軍。而二十九軍裝備落後，人民黨政府顯然把他們當成炮灰。隻有不斷提高士兵軍事素養，才能更好的保存實力，打敗東瀛軍隊。

張自忠深知此點，在他擔任三十八師師長期間，三十八師全體官兵作戰素養得到了極大的提高，新兵進部隊三年，即使原本目不識丁，現在也可以寫一封家書了。他不僅注重文化培養，更教導士兵不能欺壓百姓，不能嫖賭，注重提高他們的軍事素養和身體健康。

江瀾對此感到敬佩，張自忠将軍治軍嚴明，作戰勇敢，在當時的人民黨軍隊中當真算的上一股清流。

一天的工作終于完成，江瀾閉上眼，躺回樹下，暗自思索：不知道自己能否結識張将軍，又能否挽救他的生命。

孤身一人來到這樣的時代，如浮萍般漂泊，無依無靠，江瀾也難免心中彷徨。她睜開眼，滿天迷人的星光，會有屬于自己的一顆嗎？江瀾不願再想。

一日繁重的工作讓江瀾有了些困倦，而從帝國元帥到碼頭工人的極大落差，更讓她倍感無力，她不想再等下去，一定要想辦法混上船隻，前往天津。或許隻有重回軍隊，才能讓自己好受一些吧，江瀾慢慢睡下。