一直到淩雲天車緩緩開動之後，周問鶴總算是松了一口氣。車廂裡隻有他一個人，此刻的自己上不着天下不觸地，可以肯定不會有人監視了。他迫不及待展開手中紙條，隻見上面寫了三行小字，第一行字是：許亭來過觀星樓。第二行字是：我在茅橋老店。還有第三行，周問鶴苦思良久，也想不明白第三行的意思。當日在雞毛店裡，知了曾在道人手心裡寫過不少字，道人當然認識他的筆迹。

現在可以肯定的有三點：第一，兩個月前夜訪觀星樓的國字臉就是那位神龍見首不見尾的“壁上公子”許亭。第二，許亭知道花秋空的下落。第三，知了有事瞞着他。

淩雲天車中的道人像是又陷落到了西湖的那團霧霾中。下一步要往哪個方向跨出去完全是一片茫然。腳下，夜色中的萬花谷像是一個漆黑的萬丈深淵，風聲夾雜着蟲鳴聲如同某種怨毒的哀泣，久久缭繞在那些猙獰的樹影上空。周問鶴仿佛看見了無數個塗家人那樣的怪物潛伏在山腳下，死灰色的臉上挂着神經質的笑容，等待着自己邁出天車的那一步。“楊煙，花花，”他低聲說，“小煮，阿蟲，妹子，小櫻，還有表哥……誰要是聽到我此刻心裡的惶恐……就快過來幫我吧……”

淩雲天車還在機械而平穩地下沉，如同一隻目中無人的老熊回到自己的巢穴。當車廂終于靠上堅實的陸地時，從車廂裡不緊不慢地走出了一個道士，他的一雙紅靴子踏着浸沒在黑暗中的地面，快步走向出谷的方向，周問鶴，他已經知道自己的下一站是哪裡了。

附錄：隐元年鑒天寶四載【節選】