周問鶴與貓三在臨近中午時候來到鎮集，那丫頭用碎銀子賃了兩頭青驢，又買了一身行腳人的衣服。她本來長得就秀氣不足，粗野有餘，扮作男裝一點也不困難。周問鶴原先想替她付錢，無奈是随身帶出來的交鈔都浸濕了，而且貓三告訴他，在這種地方，隻有銀子管用。

至于劍九那裡，周問鶴也想過再去找他，卻被貓三攔下，她說，白牡丹的眼線一定已經鋪到了劍九身邊，眼下，先出去避一避才是上策。然後她又強調說，如果能找到張真人，就再好不過了。周問鶴很無奈地告訴她，張真人隻說去拜訪他的舊友，其它一概沒說。貓三自然也不知道，張真人的舊友是誰。不如說，她很吃驚，張真人這把歲數，竟然還有舊友活在世上。

另一方面，周問鶴顯然還在對看到貓三小姐身體一事耿耿于懷，他絞盡腦汁，繞了好幾個彎，用上了比喻，假設等各種修辭手法，總算用非常隐晦又模棱兩可的語言向對方表達清楚了自己當時什麼都沒看清的事實。當貓三終于弄清道人煩惱的根源後，她覺得有些不可思議：“難道你還不明白嗎？”她不耐煩地說，“我從來沒把你當男人過。”聞言的周問鶴一時語塞，然後他就陷入了深深的困惑，究竟誰比較可憐呢，是陰柔的楊霜呢，還是被當作楊霜的自己。

兩個人在鎮集上草草吃過朝食，就騎着驢子一路往南。一想到劍九現在暴跳如雷的樣子，周問鶴心裡十分過意不去，但是這種程度的過意不去，還遠遠不夠給他勇氣直面白牡丹。貓三的下一站是襄陽，正好也在前往洞庭湖的路上，兩人沿着漢江一路南下。所幸這一路還算安穩，也沒有風雨阻程，四天之後，他們已經到了樊城腳下。

剛進樊城，兩人就看到了米家庵，庵前豎着兩塊石碑，是米公生前真迹。有一個當地人見周問鶴在米家庵前逗留，就上前熱心地向他介紹石碑的來曆。可惜，周問鶴連米公是誰都不知道，對于這些介紹，自然一個字都沒聽明白。離開庵後，貓三小姐問道人為什麼唉聲歎氣。“沒什麼。”道人嘀咕了一聲，“我隻是對如今的書法藝術絕望了。”

與米家庵隔江相對的就是襄陽城，江上到處都可以看到擺渡船。有一個船老大願意接受周問鶴的交鈔渡他們過河，不過他同時再三聲明，如果他們能夠支付白銀的話，可以給他們打八折。

剛進襄陽，就看到城中偌大一座鼓樓，據說是南朝遺物，樓下石碑題有“山南東道”四個字，落款是李陽冰。周問鶴發現，在這個時代，城市已經變得市坊不分，民宅與商鋪雜亂地聚集在一起。街面上随處可見衣着華麗，高鼻深目的胡人，還有身着質孫服，頭戴瓦楞帽的蒙元貴族，以及頭戴姑姑冠的蒙元女子。

貓三帶着道人在小巷子裡好一頓七拐八繞，最後停在了一座大宅子門前。貓三說，這宅子過去曾經是本地達魯花赤的外宅，那位大人倒台後，他的多處私宅都被賤賣。當然，接收宅子的大多是有身份的蒙元人，因為漢人誰都不想惹麻煩。至于眼前這座宅子，雖然挂在一個貴族名下，實際上卻是她與楊霜一個共同朋友的落腳之處。

拍過鋪首，很快就有一個粗壯的大漢前來應門，他看到門前站着的兩人後，臉上有些不高興。“項奴兒，不歡迎我呀。”貓三小姐拍着壯漢的肩膀說，這丫頭隻要一開口，嘴角就會翹起，跟人感覺像是在笑，如果她本來就在笑，那麼這翹起的嘴角就會把笑意大大加深，此刻她的表情，就像是一隻得意的貓，道人甚至覺得她随時都有可能喵喵叫起來。

“你什麼時候都歡迎，他什麼時候都不歡迎。”項奴兒說着，沒好氣地瞟了周問鶴一眼。這大漢的聲音特别洪亮，事實上，有點太洪亮了，道人想裝作沒聽見都很難。

貓三回過頭笑嘻嘻地看了道人一眼，然後對項奴兒說：“麻煩項爺通報一聲，就說貓三和楊霜拜訪。”

“師父說了，如果是貓三小姐登門，那不用通報，直接可以進去。”接着他又不忿地看了周問鶴一眼，才老大不願意地加上一句，“還有……楊先生也是一樣。”