努力終于有了回報，周問鶴的身體又燃起了抗争的鬥志，他第一件要做的事情就是慢慢擡起眼睛，直面這個在他心中掀起山崩海嘯的恐懼之源。

白牡丹是個美人，但并沒有道人原先預料得那麼傾國傾城。她臉有點長，顴骨有點高，眼睛也略顯小。她的美更多在于氣質，尤其在這一襲白衣，一把絹傘的襯托下，她更有一種奪目的魅力。夕陽的餘晖下，道人發現她的左眼眼底隐隐有着一抹海藍。

“我不明白，你到底給了彭和尚什麼好處，讓他出賣我們的行蹤。”

“你弄錯了。”白牡丹巧笑道，“是彭和尚出了一百兩黃金，要我把你們兩人驅趕到君山島。”

周問鶴愣了一下，接着，他重重的一拳砸在了泥塘裡。一片泥點子灑下來，他身上半寸幹淨之處都找不到了。一股無法抑制的憤怒沖淡了恐懼，他有生以來第一次有了想破口大罵的沖動。

眼前的白衣女子咯咯笑了起來，她連笑聲都那麼好聽，而且沒有一般女人修飾過的痕迹：“你知不知道，你現在的樣子，有多狼狽啊？周問鶴？”

這是第二個叫出他名字的人了，周問鶴卻覺得一點都不意外，在他眼裡，這女人早就有了鬼神之能。他緩緩從水窪裡站起來，默禱自己千萬不要摔跟頭。站起來的這個過程他感覺用了好幾年，但最後他還是成功地與那個女人相對而立。

“白姑娘，你知道嗎。”道人縱然一身的狼狽，卻挂着勝利者的微笑，“你原先讓我非常困惑，你到底是不是人？但是，我已經想通了。”

“怎麼？”

“你是人，隻是跟我們不一樣，是另一種人，就像是唐時西子湖畔那棟水下大宅中的東西……”

“塗家人。”白牡丹笑盈盈地說，她的笑容既不谄媚，也不做作，不是天姿國色，但依舊是充滿了氣質，“我跟他們正好相反，他們是後退，我是前進。”

“什麼？”道人這下徹底聽不懂了，疑惑甚至沖淡了他的恐懼。

“你相不相信，一切活物，我們現在所見，并非他們原本的樣子？所謂物競天擇，适者生存，活物為了生存，就隻有演化成更适合這個世界的模樣。而變化并不容易，有時候，經過漫長的積累，他們所等待的，就是一次飛躍。”白牡丹的笑意更深了，他一定從道人的迷惘裡獲得了巨大的優越感，“而我，就是那次飛躍。”

“所以，還是我一開始的直覺對。”道人盡量學着莫聲谷那嘲弄的語氣，“你确實不是人。”

白牡丹笑而不語，她或許在思考要用哪隻手指摁死眼前脆弱的人類。

“但是，我不明白，誰給你灌輸的這種理念，”發現自己學不會師叔那套後，周問鶴咬着牙恨恨地問，“誰跟你說的鳥獸魚蟲都在演化不斷，誰又跟你說，你就是那個飛躍！”

這個想法，其實周問鶴不是第一次聽到，很久之前，他師父于睿就對他說過一次，隻不過那時候，他師父隻是異想天開地靈光一閃，當個笑話一樣講給弟子聽，弟子聽完也就忘記了，然而今天從白牡丹口裡說出，道人一下子就覺得這是不容置疑的真理，或許在那壓倒性的恐懼下，連懷疑也無處容身了吧。

“那是……”出乎道人的意料，那女人臉上竟然露出了遲疑的表情，仿佛其中有些事，她也無法确定，“我的……創造者……”