與藤原妹子分别後，周問鶴與高雲止繼續往句注山腹地進發，四周人類的痕迹越來越少，腳下的土路也漸漸辨認不出了，快到中午時，這一大一小兩個人已經陷入了參天大樹的重重包圍之中，靠着道人的方向感他們才不至于迷路。又走了約莫半個時辰，他們就看到了青灰色的鐵架在蔥茏的山林上方冒出頭來，如同兩個蒼勁的灰衫客立在一片綠衣婆娑當中，僅管能一眼認出來，卻顯得并不怎麼突兀。

眼下雖是中午，日頭卻被樹蔭遮住了大半，山林之中萬籁俱寂，鳥叫蟲鳴皆不可聞，這些蒼翠的古樹像是把塵世的鬥轉星移全都隔絕在了山外，留在此處的，隻有永恒的靜止。周問鶴心中冒出一個怪異的念頭：如果在這裡呆上幾天，外面的世界是否就已經滄海桑田了呢？

鐵架目測約莫有五人合抱那麼粗，從遠處看高度絕不會低于五十丈，上窄下寬，狀若寶塔，鏽蝕程度比道人所預估的還要嚴重。鐵架中段挂着幾隻撞死在上面的飛鳥，都已經爛成了一團羽毛，正午的太陽照在青灰色的朽鐵上，就像是在暴曬着一條幹肉。

眼看目的地遙遙在望，走在前頭的道人不由加快了速度，兩人沿着陡峭的山坡向上攀爬，沒多久就都成了一副灰頭土臉的模樣。高雲止很難得地沒有抱怨，或許跟上道人的腳步就已經讓他無暇它顧了。

鐵架伫立的地方，原本或許是一塊平整的土地，然而現在，地面已經順着山坡塌下去了一角，露出了鐵架鏽迹斑斑的基座。據說這裡剛被發現的時候，人們在基座附近找到了許多密封的陶罐和陶壇，他們原以為這些壇壇罐罐裡會儲藏一些金銀細軟，但是打開幾個之後，發現裡面隻有滿滿一汪清水。

鐵架的旁邊卧着一個新堆的土丘，幾乎不需要什麼江湖閱曆也可以看出那東西的蹊跷，不管是幾片半埋在幹泥裡的衣角，還是一縷從泥土中露出的頭發，都表明那個挖掘的人根本就懶得費心把這個地方遮掩好。

土丘很快就被打開了，裡面層層疊疊壘了五具屍體，每具的死因都是喉頭一劍，從頸部的切口可以看得出，殺人的兇器又快又薄，想來兇手練的應該是“電劍”一類的武功。此外，每個人腹部都還另有一道深可見腸的傷口，從傷口的狀況來看，似乎是死後補上的。周問鶴發現其中一具屍體的脖頸後部紋着一個銅錢大小的刺青，刺青的工藝很糙，幾乎辨認不出圖案是個什麼。

“這是麻雀吧？”小夥子對着刺青端詳半晌後猜測說。

“這是鹧鸪。”周問鶴沉聲道，“這人是蒼雲旅帥，‘瓦前鹧鸪’申屠法，是飛羽營統領申屠遠的族弟，江湖上有他一号。”

“這些是蒼雲軍？”高雲止掃了一眼地上的屍體，“燕忘情為什麼要派一個旅帥到這裡來？”

“看來燕帥在暗處還藏着許多秘密呢。不過……”周問鶴忽然俯下身，視線停留在一具屍體那薄如蟬翼的傷口上，“眼下我還是對兇手更感興趣，你有沒有覺得這個傷口很眼熟？”

少年也學着道人俯下身子，一雙死魚眼幾乎貼到了屍體上，須臾後，他忽然驚叫道：“這不是劍傷！”

少年人沒有看錯，死者咽喉被切得幹淨淩厲，宛如劍創，但是細看切口邊緣，還是能看出用刀的痕迹。

“可是，這世上怎麼有這麼窄又這麼靈巧的刀呢？”

“你忘了？昨天晚上我們還看到了一把。”

少年人聞言茅塞頓開，猛地一拍自己腦門：“是他呀！”