“那就是你要我看的東西？”周問鶴指着遠處一個兩丈見方的土墩子沒好氣地問。

“不是，東西在土墩子後面，你小點兒聲！”藤原妹子壓低嗓音回答。現在已是斜陽夕照，天際挂着幾朵黯淡的晚霞，從周問鶴這裡看過去，土墩子差不多已經變成了一個剪影。道人撓撓頭，打算繞到土墩子後面看個究竟，卻被胖子一把拉住：“别亂走，把頭低下！你就不能安分一點？”周問鶴縱然心裡是一百個不樂意，無奈适才來的時候就已經答應過胖子，一切都聽他指揮，所以周道人能做的唯一反抗就隻有翻翻白眼。一旁的高雲止則完全沒把藤原之前的話聽進去，他站在兩人身後的樹蔭下，雙手抱胸大大咧咧地抖着腿，一副混不吝的腔調。胖子對他倒是特别網開一面，隻是一個勁告誡道人：“這裡的人個個都是百死之中搶回的一條命，平時都狠慣了，要是被他們發現我們，你就等着吃苦頭吧。”

三人此刻，站在一個荒棄許久的村莊入口，舉目四望，隻有些黃土夯出的斷垣殘壁。它們中，隻有少部分還能勉強看出過去房舍的樣子。

夕陽在它們腳下拉出了長長的影子，讓這些殘牆如同一個個斷腸人，木然站在黃昏之中形影相吊。

往村子裡面看，遠處還能瞧見一兩間搖搖欲倒的房舍，與周圍殘缺不全的牆柱梁瓦構成了一座光怪陸離的迷宮。很難想象這樣一個地方是如何住人的，所以當周問鶴看到一個個人從陰影中走出來的時候，着實吃了一驚。

那些人穿着昭武九姓的衣服，但都已經破爛不堪，他們形銷骨立，面無人色，每個人的背影裡都隻能看到無盡的蕭索。

“這些人是從石國逃出來的。”藤原妹子說，“天寶九載後，石國子民十不存一。勉強活下來的，就隻能四散而走，其中有一部分不知怎麼的，就逃到了雁門。”

胖子說到這裡，習慣性地捋了捋胡子，他看向村莊的眼神既沒有同情也沒有輕蔑，就像在講一筆沒有賺頭的小生意：“他們聽說今上斬了他們國王，所以不敢進城，隻能找了這麼一個廢墟，在天朝的勢力邊緣苟延度日。他們知道，他們是不可能報仇的，也回不了家鄉，他們現在唯一的祈盼，隻有生存下去，不過以這裡的風化速度來看，他們生存不了多久。道長你可别被他們沮喪的樣子騙了，這些人所經曆的浩劫，你我想都不敢想，能夠從那場噩中走到這兒的人，個個都是悍不畏死的瘋狗。”

周問鶴看了一眼村中的重重鬼影，土墩前的訪客正在越來越多，落日下，他們有些正在駐足默禱，有些，則在肮髒的黃土上匍匐不起：“那他們聚在這裡又是為了什麼？”

“為了我馬上要讓你看的東西，他們活着的希望。”說到這裡藤原忽然住了口，眯起眼睛望向天邊，“起風了？”

他沒說錯，拂過皮膚的氣流漸漸變得狂躁，三月二十四日傍晚開始的這場大風在縣城打亂了蒼雲的步調，而在這裡，它把村口的沙塵揚起了幾丈有餘，幾乎完全遮蔽了三人的視線。

“這幾天來風是越刮越大了。”周問鶴捂住口鼻，因為有風聲掩護，他也不不必壓低嗓音說話了。

“我來雁門兩個月了，從來沒見過這麼大的風。”胖子也以狼狽地袖掩面，看得出，他對身上這件粗工衣服很不習慣，“從這裡是看不見了，進村子吧，不過要千萬仔細，這種天氣很容易迷路。”

三人在滿天風沙中，小心翼翼地朝土墩的方向前進，沿途經過一些當地人身邊，對方也沒有多留意他們。土墩已經越來越近了，雖然大風中它隻剩下模糊的一團，周問鶴還是能夠确定它隻是一個普通的土墩，由一個土夯的戲台風化而成。

“出來了！”藤原忽然低聲說，他的語氣裡除了嚴肅，竟然還帶上了幾分儀式感的莊重。周問鶴朝前方望過去，隻看到土墩背後隐隐約約伸出來兩條手臂，他正要說什麼，手臂的旁邊又出現了更多的手臂。

這些手臂看上去略顯粗短，帶着一種孩童的豐腴。周問鶴數了一下，手臂一共有八條，全都伸向天空，張開五指微微扭動。陣陣帶着嫌惡的詭吊感襲上道人心頭，因為從他這個位置看過去，土墩後面絕對隻容得下一個人……那這些手臂是從哪裡來的？