各位《文藝新報》的看官大家好，很高興我們又在《新談錄》欄目裡相會了。首先鄙人要向各位熱心讀者表達一下感謝，你們托報社轉交的信，鄙人都已經收到了。《新談錄》第一期獲得了空前的成功，這讓鄙人受寵若驚，惶恐之餘，唯有抖擻精神為大家送上更精彩的《新談錄》第二期，冀望能為先生太太們茶餘飯後的談資獻曝一二。

鄙人今天要講的故事距離現在稍有點久，發生于1920年。看官們應該都還記得，那一年華北爆發了震驚全國的四省□□。從夏季開始，幹旱席卷河北，山西，山東，河南，災情最嚴重的地方甚至出現了赤地千裡幾無人煙的恐怖場面，當時路過河南的布朗傳教士在他寫給耶稣聖靈堂約翰遜神父的信中描繪了那副人間地獄般的景象：“樹根，草籽甚至泥土都已經成了奢侈品，人們正在吃磨碎的石頭，每天都有人下落不明，但是沒有人關注失蹤者的去向，哪怕是他們的親人。”

早前讀過劉文輝先生對鄙人所做采訪的看官應該還記得，這位布朗教士就是第一個報告安陽血吸蟲病的人。1920年夏末，他向約翰遜神父請求準許他深入災區腹地，對這場災難進行實地記錄。在之後的兩個月時間裡，他的足迹遍布四省，将所見所聞整理成了《四省行記》上報給耶稣聖靈堂，現在市面上還能看到它的删減版，那是良友圖書公司在1925年買下的版權。

不久之前，布朗教士因為罹患肺結核在開封福音醫院[1]與世長辭，人們在整理他遺物的時候，無意中發現了一些從未公開過的手稿，其中便有兩頁德文稿紙涉及到1920年饑荒中，災情最嚴重的河北東光地區。當時因為大面積的逃荒，那裡與外界幾乎完全隔絕，這兩頁稿紙原本可以作為珍貴的第一手旱情資料，但是布朗教士經過再三斟酌後，卻決定将上面的内容隐匿。通過一位友人的幫助，鄙人得以在鄭州聖靈堂文檔庫中拜讀了原始手稿。說實話，手稿的内容讓鄙人頗為困惑，不過如果作為一樁趣事寫在《新談》欄目中，卻剛好合适，鄙人于是憑着記憶，将當日所讀全篇複述出來，時隔久遠，提筆倉促，或有挂一漏萬之處，還請看官諒解。

根據手稿記載，布朗教士于1920年9月到達滄州，簡單修整之後，他在市内買了一頭驢子，就孤身進入東光縣境内。旅途的第一天他看到的全是空蕩蕩的村莊。偶爾有鄉民倒斃路邊，但是神父一個活人都沒有見到。

隔天，他遇到了第一批饑民，布朗神父跟他們同行了一陣，盡力用自己剛學的河北方言與他們交流。有一個40來歲的流民婦女跟教士講了一個當地的古怪傳言：東光邊境處有一個村莊至今沒人出來逃荒，他們似乎有特殊的食物來源，但是饑民甯可死都不敢接近那裡。

布朗教士在手稿中承認，他并沒有完全聽懂那婦女說的話，以上内容其實大部分是他的猜測，但這段流言還是引起神父的濃厚興趣，于是他當即決定前往那婦女口中的“小聖人”村。

布朗在東光南部遊蕩了兩天，終于在一座山坳裡找到了一個疑似“小聖人村”的村落。那裡的人說一種與滄州其它地方截然不同的方言，顯然是從别處遷來的，村中居民對布朗教士很不友好，這可能也是他們對待其他流民的态度。布朗神父在手稿中表描述他們的外貌是圓臉卷發，眼睛微微發紅，雖然身處饑荒腹地，卻有一種病态的豐腴與白嫩。

教士被村民們趕了出去，不得不躲到附近山上從高處觀察這個怪異的村莊。他發現村裡的莊稼地雖然還有人照料，但是長勢堪憂，根本不可能支撐村子的人口。農田周圍，全是深深淺淺的土坑，有一些明顯是新挖的，土坑邊緣還詭異地點綴着一些青色的雜草。

布朗神父立刻想到了一些可怕的傳聞，中世紀饑荒的時候，曾有災民把教會墓地裡的死屍挖出來充饑，但是眼前這些土坑的位置，又不像是村裡人的墳墓。

到了晚上，布朗神父看到了讓他震驚的一幕。村民們陸陸續續從自己房子裡出來，每人手上都提着一個瓦罐，他們三三兩兩地在農田附近展開挖掘，從頭到尾所有人都一言不發，就像是一群搜尋食物的野狗。沒過多久，村民們就挖出了些什麼東西，他們把東西放入瓦罐，心滿意足地帶回家中，沒過多久，每棟房子裡都飄出了微微帶些腐臭的肉香。

布朗教士熬到後半夜悄悄潛入農田，借着月光，他在一個個坑裡反複翻找，最後，他找到了一塊被遺棄的白色肉組織。