一般的觀點認為，直到盧循死後很久，“海疫”還是在沿海地區時有爆發，但是這個說法并不完全正确。剿滅盧循殘部的劉裕後來回憶說，盧循在大軍壓境之際投海自殺，屍體随海流漂走，後來一直都沒有找到，義熙七年之後，沿海地區又有多次盧循的目擊報告，有些報告中他成了身長兩丈的巨人，另一些則說他的軀體已經被藤壺海虱覆滿。

趙老兒得意洋洋地看着白衣女子，他用這段話結束了講解：“我跟這大海打了一輩子交道，有一件事，我清楚得很，跟你們陸上人想的不一樣，海洋，一點都不幹淨。”

大海，本來就是個藏污納垢的地方，天地初開以來所有腌臜不潔的東西，最後都彙入海裡一沉了之。如果一個人靠近海面仔細嗅一嗅，他一定不會錯過那股讓人作嘔的陰濕腥臭味道，萬古以來的災厄源頭，不論是亵渎的耳語還是癫狂的惡念，統統泡在船底之下這不見天日的萬丈鹽水裡。

如果趙登兒說這段話的目的是為了讓師凝害怕，那他顯然是打錯了主意。老主事發現白衣女子甚至連眉頭都未擡一下，不得不說，他有點失望。

遠處，青光還在黑暗中浮着，給人一種來回巡弋的錯覺。“出海的人認為看到‘福壽塔’是好兆頭，哪怕沒人能說清楚它到底是不是一座塔。水手們認為，這是海裡的前輩在為他們祈福。看到青光就說明他們能夠活着回來，天知道是不是這樣，反正那些淹死的人也沒法站起來反駁他們。”

“我們還能看見它多久？”師凝問。

“一整晚它都不會消失的，不喜歡就别看它。”趙登兒說着搓了搓手，“下雨了，姑娘回艙吧。明天，我們就能擺脫那盞燈了。”說完，老事頭自己也朝船艙走去。但是沒走兩步就被身後的女子叫住：“等一下。”

趙登兒回過頭，他手中風燈的火光把他的臉映得像是一隻奸滑的碩鼠：“姑娘有何指教。”

“請問趙事頭為什麼要告訴我這些？”

趙登兒咧開嘴，師凝覺得那人與其說在笑，更像是在咀嚼着什麼活物，她甚至懷疑自己看見老事主嘴角流出了黑稠的血液。

“這個……是綱首要我告訴姑娘的，他說此行兇險，姑娘，要做好心理準備，還有，鄙人自己，也想與姑娘交個朋友，因為……”趙登兒翻開他殘破的雙唇，露出後面七零八落的幾顆牙齒，“鄙人……實在好奇，姑娘究竟是因為什麼登上這艘船的，或者……換種問法，姑娘，你為什麼……一定要殺了周問鶴？”