“我也不知道那是什麼，港口的老人隻有在發最毒的毒誓時才會提到它，平時他們會向小輩堅決否認那個東西的存在，這似乎是老水手默認的一個準則了，帶我上船的師父隻跟我說，過去死神弄沉過很多船，也許，獨孤老大是最後一個見過它而且還活着的人了。他上一艘船沉沒的時候，我還沒有來到崖州，聽當地人說，獨孤老大抱着浮木在海上漂了五天五夜，才被過路的船救起來，當他拖着斷腿被擡到碼頭上時，所有的人都以為他完了。但是獨孤老大不但還清了債，幾年後，還開着全新的‘墨舟’回到港口……”

“怎麼？我們這艘‘墨舟’不是崖州本地造的嗎？”

“據說是老大從海外大食人手裡買來的，說實話，崖州找不出這樣的船，這是我見過最堅固的船了，簡直是一座移動的海上塢堡。”

“關于獨孤老大與死神的搏鬥，他有沒有提起過？”虎裘客忽然開口問。

哥舒翰連連擺手：“從來沒有，關于這件事的傳聞太多了，而且大多都相互矛盾，有人說他重創了死神，讓對方在海上銷聲匿迹至今，也有人說，他犧牲……”突厥人忽然意識到自己說得太多，趕緊閉上嘴，眼睛裡滿是狼狽。

“犧牲？”

“沒什麼！”哥舒雅斬釘截鐵地回答，同時用健壯的身闆頂開魚一貫，慌慌張張鑽下船艙。

“捕頭，你說他剛才想講什麼？”老賭鬼看着他失魂落魄的背影，湊到高鎮身邊。

“還能是什麼？肯定是獨孤元應犧牲了船員跟死神達成交易，獨自從鬼門關……”不良人的話忽然停了下來，魚一貫轉過頭，發現高鎮正注視着海平面，臉色異常凝重。

“高爺，怎麼了？”

捕頭沒有回答，明明什麼事都沒有發生，甲闆上卻陷入了詭異的沉默，過了許久，虎裘漢子臂彎中的白狸子輕“喵”了一聲，不知何故，那畜牲慵懶的叫聲如今聽來，竟也透着一種壓抑。

趙登兒再一次懷着膜拜之心打開櫃子，海圖上的佛像比昨天又清晰了一些，兩側肩臂竟然還隐隐浮現出了象牙般的淡黃色。趙登兒不能解釋這種情況，但他相信這是一個奇迹，是一個與自己有關的奇迹。他趙登兒曾經在海上風光過，也曾經一貧如洗，大海給了他一切，但最後又把一切收走了。

大海對他而言就像是個惡毒的女人，每次分别時，趙登兒都帶着憤怒與恐懼下定決心要徹底從她身邊逃開，可是一旦雙腳踏上陸地，趙登兒對她的向往又會一天比一天難以壓抑，他渴望撲回她光怪陸離的懷抱，渴望把自己的生命再一次交付到無常的滔天巨浪中。

趙登兒就是這樣，在盲目與狂熱中渡過了大半輩子，直到有一天，他再次站上碼頭，看到那無邊無涯的汪洋，他忽然動搖了。他第一次感到他沒有勇氣離開陸地，之後的日子裡，他的積蓄一點一點坐吃山空，但是他心裡知道，從不敢踏上船的那一天起，他就已經一無所有了，他成了大海咀嚼完又吐出來的一堆渣滓。

渾渾噩噩的日子持續了兩年，趙登兒的命運再一次産生了變化，看到這張海圖後，勇氣重新充滿他的身體。這一次不再有糾結，不再有疑惑，因為他終于明白了自己的命運。他是個有佛緣的人，他一生的真正意義，就在于去海上與佛相會，雖然他不知道佛在哪裡，但他相信海圖會帶他找到的，隻帶他一個人……

水手的喊叫打斷了事頭的思緒，他把海圖收好，惱火地沖出房間，老天保佑那個水手最好真的發現了什麼緊急情況，因為如果不是那樣，自己會請他吃上一頓鞭子。

踏上甲闆，喊聲更清晰了，是從主桅頂上傳來的，赤膊的瞭望夫正對着甲闆不停揮舞雙手。

“船！”他大喊，“是船！”