“一個與他同在蝙蝠幫的舊識說，他隻有聽到蟬鳴時，才會頭疼。”

“這麼特别？”霍小蟄露出壞笑，“那他來蟬島，豈不是自讨苦吃。”話一說完，卻看到另外兩人齊刷刷望過來，仿佛自己剛才講了什麼蠢話。

“祖蟬島上沒有蟬。”薛溫糾正道。

左狐開口也像是要說些什麼，無奈手中葫蘆已自行湊到嘴邊，隻好先應付了幾口壓下酒蟲。然後才咂着舌頭緩緩道：“也不是沒有，但并非每年都能見到。”他又吞下幾小口，“本地的蟬，與陸上大相徑庭，叫不叫随年份而定。有的年頭蟬鳴聲大，整個島都被籠罩其中，有的年頭蟬鳴聲小，隻在這片梧桐林裡可以聽見。更多的時候，就完全沒有蟬鳴。”

“沒有什麼規律可巡嗎？”霍蟲鳴追問。

“目前來看，就算存在規律，時間跨度也非常大，一般人察覺不到。”說到這兒，老人忽然神色一黯，“曾經有個聰明人，以為自己摸到了規律……”他搖搖頭，又灌下去幾口酒。

“那今年它叫了沒有？”霍小蟄問。

左狐擺擺手：“還不知道。”未等兩人發問，便自顧自解釋起來：“島上并非夏蟬而是秋蟬，總要過了八月頭幾天，才會出來大放哀聲。”

“哀聲？”

老漢嘻嘻笑了起來，燈籠映照下，他眼中已有了二分醉意：“等你們聽見就知道啦，今年……今年島上還是很有機會小鳴一次的。至于大鳴麼……”左狐抓了抓一頭糙發：“我上島十五年，也隻碰到過一次，一輩子都忘不了啊，晚上根本沒法睡覺。”

霍小蟄似乎也被勾起了饞蟲，伸手去搶面前的酒葫蘆。老人顯然有心逗弄他，一手提着葫蘆藏到身後，另一隻手放在前面左格右擋，兩人一時間玩得樂不可支。卻愁壞了旁邊的薛溫，隻能出言打斷二人：

“依前輩所見，沈嬰若是存心想要躲在島上，應當會去哪裡？”

“祖蟬島的情況薛老弟也看見了，說小，其實也挺大。這裡有老林子，有老水泡，山坳裡還有廢村破廟，另外靠海的懸崖那邊全是山洞，内裡四通八達。如果姓沈的有心，在島上躲個一兩天肯定不是問題，但是要想躲長遠，可就難了。”老漢說着，又轉向身邊躍躍欲試的霍小蟄：“要說找人，你那個新出道的童師弟不是最拿手嗎？何不修書一封把他請過來？”

“你是說……’花間虎’童吉？”霍小蟄有些尴尬地縮回了雙手，“我是孫聖弟子，他是柴聖弟子，萬花門中，不同師父的弟子之間未必有多麼熱絡，我也隻跟童師弟聊過兩次。如果我沒記錯的話，他此刻應該與少林道邦大師一同在去敦煌的路上。”【注：“花間虎童吉與道邦和尚以後會有獨立的系列故事《僧探》，我在這裡先做個預告……順便搶注一下這個名字。】

左狐晃了晃手中葫蘆，發現裡面隻剩下寥寥幾口，便意興闌珊地站起身朝門廊前的酒壇走去：“我若是你，會從山坳裡的廢棄村落找起，那裡還有幾棟沒塌的舊房舍，不挑剔的話足以栖身。另外，村中的城隍廟裡，也許還可以弄到點食物。”

“城隍廟？”薛溫大感意外，“這座島上以前有城郭嗎？”

“确實有這種說法，相傳幾十年前，當地人曾經在水泡子附近，挖到過不知哪一朝的城基。隻是時過境遷，那裡現在就剩下幾塊石頭了。要我說，城基雲雲，想必是島民根據城隍廟附會而來，事實上，也沒人說得清楚，那座到底是什麼廟，至于裡面供奉的是誰，是什麼，恕老夫才疏學淺，實在看不出來，薛小友等你到了廟裡看上一圈，就會在明白老夫此刻的意思了……”

“……廟祝據說是五十多年前來島上的外人，舊村子拆空後，他一個人留下來經營老廟，這些年香火一直時斷時續，也不知道他是怎麼堅持到了現在。後來，村裡有一個老寡婦死了孩子，無依無靠的，跑去廟裡當了香燭婆，他們老兩口如今就過在一起了，反正，也沒人理會他們。”

老人講到這裡，盯着眼前的葫蘆發起呆來，斟酌了半晌，他才又道：“有一個傳說，你們聽聽就行。相傳這個廟祝早年是個浪蕩子，敗光家産後行乞四方，有一日貧病交加昏死在城隍廟門口。上一任廟祝收留下他，還将他調理康複。廟祝痊愈後大徹大悟，恍若換了一個人，還起了皈依道門之想。為表心迹，他忽然下手，殺死了沒有防備的上一任廟祝，一片誠心感動上天，城隍便主動現身，把這個位子許給了他。至于上一任廟祝，當時村子已荒廢大半，沒人關心一座小廟裡的人員去留，據說那位大叔已經被塑進廟中某一座泥胎裡了。”

薛溫與霍小蟄對望一眼，都從對方臉上看到了無奈。最後紫衣人沒好氣地回應說：“老左，這個故事是誰告訴你的呢，還是你從别人牆角偷聽來的？”

“都不是，是一本筆記中提到的。”

“什麼筆記？”霍小蟄頓兩眼放出光來，“島上人寫的？”

左狐重重歎了口氣：“顧老爺子生前寫的，他自稱是開元年間的落榜秀才，可我看他的學問，比京中那些插花搖扇子的草包，不知高了多少。以前他就住在水泡子附近，村裡人忌諱這片梧桐林，他卻不怕，以前夏秋之際，總會找過來跟我談天說地。嗯，你嫂子跟他處得也不錯。可惜啊，掐指一算，他已然走了三年了。”

“那……筆記……”

“他特地留給我做個紀念的，這是老夫子一生的心血，我本該好好珍藏，結果前兩天，被馬縣令強征了，嘿，也不說原因。”左狐慘然道。

此話一出，霍小蟄幾乎要捶胸頓足：“老左啊老左，這……我……我一直覺得你不是個小氣的人啊，有這好東西，你說都不願跟我說嗎？就非要瞞着我？就算你不許我把書借走，我留在你家裡看，總行吧？”

紫衣書生的樣子把左狐逗得哈哈大笑，連手中的葫蘆都放下了“不是做哥哥的小氣，這本書……”老人憋着嘴搖了搖頭，似乎是在咋麼滋味，“這本書裡面記載的故事，怪誕至極，我看了之後好幾天都睡不踏實，小友你……不看為妙啊。”

霍小蟄顯然聽懂了老人的弦外之音，有些悻悻地坐了回去。常人看來，他似乎已經放棄了這本書，隻有書生自己知道，他的腦子正對他竊竊私語：“沒事，我們去兇肆裡把它偷出來。”

“馬縣令為什麼會對海島上的一本筆記感興趣。”薛煮劍問道，“他到底是個什麼樣的人？”

“一個你絕對不想與他扯上關系的人。”左狐連連苦笑，“我隻見過他一次，自問也沒得罪到他，不知為什麼，他好像很不……”

老人忽然收住了話頭，接着像是有人在無聲中下了軍令，三個人忽然轉頭，六道視線齊刷刷射向院子門口。

門外，夜色中悄無聲息地浮出來三條黑影，他們靜默伫立，毫無生氣，猶如夜幕上新添的三道墨迹。

“喲，來了。”左望丘提起葫蘆，從馬紮上緩緩站起，他的動作很從容，仿佛對不速之客的事早有所料。外面三個顯然都是高手，他卻一點都不驚慌，甚至都沒立什麼功架，“那麼，我照例問一句，今晚，你們願意進門了嗎？”