返回中國的行程并不愉快，壞消息接踵而至，魏德邁也需要做出是否同意駐印軍支援英印軍的選擇。

即使在這樣萬分危急的情況下，韋維爾的解職命令、蒙巴頓的上任命令，仍然下達了。

丘吉爾說，“日軍不過是強弩之末罷了。”

印度的東部集團軍正在斯利姆的指揮下，用第四軍防守科希馬。杜聿明雖然收到了斯利姆的通報，也将部隊動員了起來，但在沒有重慶或者魏德邁的命令的情況下，隻是按兵不動，在列多周圍開始挖掘工事，以防萬一了。

從華盛頓啟程，飛往重慶的漫長七日旅途中，每當飛機降落在中轉站——無論是開羅還是德黑蘭——埃爾維斯和林安都會第一時間沖向電台，争分奪秒地接收、整理前線情報，電碼的滴答聲和紙張翻動的沙沙聲成了他們旅途中的固定背景音。

彙報的頻率也從最初的一日一報，急劇攀升到一日數報。遠在後方的G-2情報部門，幾乎是伴随着每一份新電報，經曆着一次又一次的震動和憂慮。

河南的潰敗速度，超過了中美航空隊能夠支援的極限，往往是空軍剛剛抵達、甚至還沒有抵達，城市就淪陷了。而空軍抵達後，第一戰區的部隊又往往不懂空軍聯絡信号，不要說電台呼号，就是對空鋪闆也做不到。

中美混合航空大隊一夜之間恢複到了抗戰之初的情形：空中纏鬥、目測轟炸、空軍與陸軍各自為戰、甚至誤炸友軍。

第一戰區擁有八個集團軍的編制，卻自五月二十七日至六月三日一路潰散。本意以蔣鼎文所轄四個集團軍作為守勢，湯恩伯所轄四個集團軍作為攻勢，但實際上，在日軍十多萬人的攻擊下，散布河南、安徽各地的部隊皆被各個擊破。尤其是李仙洲所部第二十八集團軍，據報已被完全打散。

唯一的生力軍，似乎隻剩下胡宗南部正星夜兼程，由西向東馳援洛陽的第一軍和第五十七軍。

林安裹着毯子，長時間的飛行已經讓她時差混亂，目前正是印度時間淩晨三點，她卻毫無困意。這時候的飛機沒有高空加氧加壓，往往飛到平流層就開始急速變冷。

她對着冰冷的舷窗玻璃輕輕哈了一口氣，白色的霧氣迅速凝結，又被她用指尖抹去。透過模糊的圓形窗口，她能看見夜空中清晰的北鬥七星，在墨藍色的天鵝絨幕布上閃爍着亘古不變的光芒。

“真是一個熱鬧的六月。”她喃喃說。

埃爾維斯正窩在座位上打瞌睡，聞言擡眼看了她一眼，嘟囔了一聲像是夢話的聲音，換了個姿勢接着睡了。

就在這時，一名勤務兵悄無聲息地來到她身邊，軍靴踏在金屬地闆上的聲音極輕，他壓低聲音道：“林上校，魏德邁将軍有請。”

林安點點頭。放下毯子，跟他離開。

埃爾維斯好不容易睜開眼睛的時候，林安的座位已經完全冷了。

“林，坐。”魏德邁精神很充足，完全看不出已經經過數天的旅程，桌子上放着已經幹涸的咖啡杯。

林安看見杯子，看了一眼勤務兵，“換一杯咖啡上來吧。”

勤務兵一愣，看向魏德邁。魏德邁點點頭。于是他便把咖啡杯收走了。

看見林安也是全無困意的樣子，魏德邁心中的滿意一閃而過，他點了點桌子，印度和中國的地圖疊在一起。

“林，你認為駐印軍應該如何使用呢？空運回中國還是應英國的要求防守印度？”

林安的目光在地圖上短暫停留了片刻，幾乎沒有猶豫：“當然是中國。”

“哦？為什麼？”

“因為河南戰場上需要一隻生力軍。”林安拽過桌上的中國地圖，手在洛陽一線畫了一個圈，“平漢線已形成各個擊破之勢。坦白說，現在再讨論如何防守反擊平漢線，意義已經不大了。”

“是嗎？洛陽還沒有丢。”

林安笑了一下，笑意沒有到達眼底，而是冷冷的，“料敵從寬麼。”

她接着說，“如果日軍滿足于平漢線，也就罷了。但如果不呢？如果他們繼續向西攻擊潼關，或者向南攻擊長沙，我們用什麼來構築防線？”

“陳誠的江防軍在鄂西會戰中打得還是不錯的。”魏德邁用手撐住了下巴，“何況，你這麼确定洛陽會丢？”

林安沉默着。

她知道魏德邁其實内心有一些傾向，而他的話似乎并沒有說完。

他輕輕挪開中國地圖，露出下面的印度地圖。

“斯利姆的求援很急。印度，可是大英帝國皇冠上的明珠。固然他們也在整訓和擴軍，但大多處于印度腹地，又是新兵。從戰術角度來說，不使用兩百公裡外的駐印軍反而是不合理的。”

林安點了點頭，“您說的對。”

她擡頭看向魏德邁的眼睛，“但是，駐印軍是您的部隊。斯利姆将軍卻是英國人，科希馬是英國的殖民地。如果我們傾盡全力去保衛印度，我們又能從中獲得什麼利益呢？

魏德邁眯起了眼睛，盯着科希馬的位置。

“如果我們暫時抛開這些立場呢？抛開‘你的’和‘我的’，”他回答道，“假設你現在就是決策者，你會如何抉擇？”

林安盯着地圖，良久，她說，“我……無法決定。”

飛機的轟鳴沉默而單調，旅行團的大多數人已經睡去。勤務兵送來了新的咖啡，正飄着淡淡的霧氣。

她抱緊了胳膊，試圖獲得一些暖意，“空運回國，是需要運力的。空運一個軍，要占掉四天的運力，也就是駝峰航線的七分之一，這七分之一本來就是武器裝備和航空燃油。而一個軍從運輸到落地之後的一段時間，都是無法發揮戰鬥力的。”

“但是，運輸一個生力軍，無論如何比運輸燃油和裝備要快一些了。”

她皺起了眉頭，“何況，我軍被日軍這樣調動，即使在國内穩住了戰線，甚至于，守住或者反攻了洛陽。那麼，又當如何呢？駝峰航線仍然隻有五千噸。”

“是。”魏德邁拿起咖啡啜了一口。

“你知道嗎，林，”他放下咖啡杯，杯底與桌面碰撞發出輕微的聲響，突然問道，“在這之前，最讓我感到頭疼的是什麼？”

“是什麼？”林安擡起頭。

“是傲慢的丘吉爾。”魏德邁說。

他的眼睛微微眯起，像是在冷笑。

他頓了頓，“現在，是斯利姆向我求援，我們終于有了介入緬甸印度的契機。”

林安輕輕哼了一聲，“英國無非把我們當炮灰罷了。”

“可是，不奪回緬甸，又怎麼改變隻剩駝峰航線的事實呢？”魏德邁閉上了眼睛。

長時間、大劑量對咖啡因的攝入，讓他對咖啡幾乎已經有些免疫了。

在林安以為他快要睡着的時候，他忽然睜開眼睛，說，“草拟電報，指示杜聿明，向科希馬移動。一下飛機就發。”