一筐奏折見底，柳太後放下朱筆，銀丹立即上前，熟練的按摩手法，很快幫着柳太後緩解了臂膀的酸乏感。
“說了多少遍，無事不要随便上奏折。”柳太後随手掀開一本，“瞧瞧，‘請安’倆字都快給這群人玩出花來了。”
“這說明咱們大燕海晏河清，百姓們日子過得舒坦，所以地方官員才有閑暇往娘娘這遞請安折子。”
“就你會說話。”柳太後不輕不重點她。
銀丹抿唇笑了笑：“在娘娘身邊這麼多年，就算再笨也該學到一二皮毛。”
“那臭小子要有你一半......”柳太後頓了頓，怎麼聊着聊着又繞回來，“都怪你，沒事提皇帝作甚。”
銀丹擡眸欲張嘴。
她什麼時候提了，不是娘娘您自個兒......
話都到了嘴邊，柳太後一個眼神投過來，銀丹立馬識相閉嘴。
行，是奴婢提的。
柳太後這才慢悠悠閉眸養神，過了會兒突然道：“選秀的消息已經傳了出去，可眼下三娘沒法再入宮。”
銀丹聞言思索：“娘娘的意思是？”
“柳家是沒指望了。”柳太後盤算着，“好在三妹四妹家的五娘和七娘也快及笄。”
柳家雖是太後的娘家，但柳家的國公爵位乃大燕開國皇帝所賜，名副其實的權貴世家，柳太後是家中長女，除了現任柳國公這個弟弟外，還有兩個妹妹。
三妹柳清晖嫁的是宣武二十三年的探花郎，膝下一兒兩女。
四妹柳清菱一共嫁了兩回，休夫一回，和離一回。
和第一任丈夫有一個兒子，二嫁後又生了兩個女兒。
兒子和女兒們都各自留在了兩邊前夫家，如今柳清菱一個人住在柳家于京郊的一處别院，逍遙自在的很，三個兒女時常還會過去陪伴。
柳太後口中的五娘和七娘分别是二人的二女兒和大女兒。
“可陛下今年就要選秀，五娘和七娘最早也要明年春才及笄。”銀丹道。
“不妨礙，選秀照常，五娘七娘那邊正好趁這一兩年時間派禮儀女官過去好生教教，本宮不想再出現三娘和她長姐那樣的意外。”
“就怕陛下那邊......”銀丹對誰會入宮并不關心，她在意的是太後。
陛下總與太後置氣，母子倆近十年來能平心靜氣坐下來好好聊聊的機會一根手指就數得過來。
每回都是說着說着就吵起來，她們拉都拉不住。
銀丹默默歎氣，也不知何時是個頭。
“他還要本宮如何退讓？”柳太後聞言不滿道，“就算沒有我柳家，他遲早也要選後納妃，本宮又沒霸着他的皇後之位，他還要有什麼意見？！”
眼見柳太後情緒再起波動，銀丹連忙轉移話題：“那娘娘想何時召兩位姑太太入宮？”
“不急。”柳太後有自己的打算，“待選秀的事了了再說，省得被皇帝察覺，又讓他那個叫阿福的小太監四處打聽五娘和七娘的把柄。”
“對了。”柳太後忽然又想起，“真英今日還沒入宮？”
皇帝沒有後妃，宮裡除了柳太後，隻有兩位太妃，然而就在年前，兩位太妃相約去皇家别院住一段時間，尚未回宮。
眼下後宮就柳太後一人，如今朝廷穩定，每日要處理的政事不多，平日裡除了批閱太極殿孝敬的奏折，就是和皇帝吵架。
近兩日吵狠了，柳太後暫時不想見皇帝，便寫了信給宮外的好友文真英，邀她入宮住上一兩日叙叙舊。
“奴婢差點忘了。”銀丹懊惱，都怪那兩筐奏折，“文夫子今日一早遞了帖子進宮，說明日有樁要事須處理，改日再進宮看望娘娘。”
柳太後聞言，猜都沒猜就道：“又是她哪個學生家中的要事？”
銀丹偷笑：“什麼都瞞不過娘娘。”
柳太後：“哼，本宮還不了解她，這麼多年，她哪回爽約的緣故不是這個？”
“這回又是誰家？”她又問。
銀丹回道：“好像是什麼姜家，啟蒙班的學生，文夫子并未在帖中多說。”
“姜家？”柳太後垂眸思索半晌終于想起，“二月份吏部擢了一批地方官員，其中有一位也姓姜。”
銀丹：“也許隻是同姓。”
“真英性子沖動，你去查一查，别讓人欺負了她去。”柳太後不放心，年輕時候就這樣，要不是有她，這麼多年不知道得得罪多少人。
銀丹福身：“奴婢馬上去。”
柳太後想想又攔住她：“算了，你明日直接出宮一趟，跟着真英，老規矩，若有麻煩，記得傳本宮口谕。”
銀丹無奈：“奴婢明白。”
*
姜家。
姜瑞都與定南伯談好了提親的日子，姜承才從芳姨娘口中知道自己的大女兒要嫁去定南伯府做世子夫人。
蓮芳閣内，芳姨娘輕撫姜承的胸膛，柔聲道：“定南伯世子為人上進，定南伯夫人又是個好相處的，莞姐兒嫁過去，日子定能過得舒心自在。”
“伯府富貴，這樣莞姐兒也不用帶太多嫁妝。”
“當然了。”芳姨娘話鋒又轉道，“好東西自然要寫進莞姐兒的嫁妝單子裡，嫁妝豐厚才不會讓人看輕了去，但餘下的那些銀票和田莊鋪子留些給莞姐兒傍身就足夠了，省得伯府将來說咱們莞姐兒沒有官家千金的氣質，像個商戶女，滿眼隻有銀票和生意。”
話罷，芳姨娘擡頭看了一眼姜承的神色。
姜承從小就在意親娘葉氏的商戶女出身，總覺得對方張口閉口都是生意，太過俗氣。
後來知道自己在讀書方面沒什麼天分後，就更加認定是葉氏的問題。
接連娶的兩任妻子也都是商戶女，生的兩個女兒，果然如他所料，一個精明市儈一個又懶又饞。
唯有他與芳姨娘的幾個孩子，不僅聰慧機敏還嘴甜孝順。
而芳姨娘早年病逝的父親就是秀才。
姜承不喜姜莞這個長女，對姜芙更是冷漠。
他所以他不明白：“這麼好的婚事，為何不留給咱們的萱兒？”
“莞姐兒也是爺的女兒，若什麼好東西都留給萱兒，妾怕外人說爺閑話。”芳姨娘柔聲輕語，“妾心疼爺。”
......
芳姨娘軟話說了一籮筐，終于說動了姜承。
“你說的對，正好留下的那些東西，留給萱兒将來做嫁妝。”姜承很快打算明白道。
“還有蔚兒呢。”芳姨娘連忙道，“蔚兒日後入官場，少不了需要四處打點。”
“爺難道忍心蔚兒和他二叔一樣，在西南那樣的邊陲小城苦熬十年之久？”芳姨娘又道。
倆人溫存了會兒，姜承才離開蓮芳閣。
孟玉華在姜芙出生不久便與姜承分院而居，不過不是她走，而是姜承去前院住，或者去芳姨娘那。
東院以前姜莞的生母李桢住過一段時日，後來又成了孟玉華的院子。
姜莞兒時也短暫住過，接着又有了姜芙、姜菡。
姜芙長大後也有了自己的院子。
現如今的東院隻有孟玉華帶着姜菡住。
姜承過來時，孟玉華正在書房盤賬。
她手裡的産業雖沒有姜莞多，但也不少。