翌日,夜無虞不再耽擱,穿上披風,換上長靴後,便直接趕往北方雪域。
兩天後,夜無虞穿過大片林海,越過一片半是淡藍色湖水,半是結着厚厚冰層的湖泊後,進入了雪域。
廣闊的雪域,放眼望去,皆是白茫茫一片。無論山丘、平原、高山,均覆蓋着皚皚白雪,而且終年不化。草木幾乎沒有,隻在較少的雪層較薄的地方,會偶爾長出一棵針葉松,而且葉子還十分稀少。雪域長年光照稀少,日光淡薄,許多冰冷且積雪較厚的地方,已經形成厚厚的冰層或是冰原。冰層透白,有些泛着淡淡藍光,厚實而堅硬。
還未進入雪域,迎面吹來的風已是冰冷刺骨。待進入雪域,寒風已經不是刺骨,而是簡直會瞬間把人凍成冰柱。若非有靈氣護體,調動修為為身體保暖,凡人肉身根本不可能進入這片區域。
雪域中,申時剛過,天已經要黑了,而天黑後雪域便開始下雪。雖然雪勢不大,但依然讓眼前世界變得朦胧一片,視野受限。夜無虞隻好尋了處背風的雪丘,先渡過夜晚。戴着兜帽躲在雪丘之後,看着眼前雪落紛紛的迷蒙天地,也就是這時,夜無虞才意識到,要在此茫茫雪域尋找那唯一一隻的雪鹿,确實很不容易。之前尋到雪鹿的人本就不多,關于雪鹿的信息少之又少,以至于在雪域尋找雪鹿是件完全沒有頭緒的事,似乎隻能憑借毅力,在雪域各處進行搜尋,除此之外,再無其他方法。夜無虞把心一沉,準備第二天開始,就馭劍在雪域四處尋找。
時間過得飛快。眼見已經過去半個月,仍然一無所獲,夜無虞漸漸有些着急了。雪域幅員太過廣闊,有時,一整天都看不到任何活物。期間,體型碩大的雪域灰狼遇見過幾次,體型肥胖的白熊遇見過兩隻,還有雪兔、雪鼠等小獸,也時不時會看到。
沒有任何方向和目标,在茫茫雪域尋找一隻能四處走動的鹿,同樣令人感到無比茫然。一隻長年生活在雪域的靈鹿,想要躲過搜尋,恐是十分容易。若是不小心碰上難以避開,還能化形成雪丘或是冰岩,讓人傻傻分不出。難怪每隔幾十年才會有人偶然遇到雪鹿,這并不是誇大其詞,而是過來人的經驗所談。
雪域尋鹿,看來不比大海撈針容易。
但除了繼續茫然地尋找,也實在想不到其他可用的辦法了。
焦急歸焦急,夜無虞還是耐着性子,繼續沿着西北方向一片雪山連綿地帶仔細搜尋。盡管感覺喪氣,但所幸,她還有一些時間。
雪山連綿起伏,峰巒聳立,溝壑衆多,還時常發生雪崩。雪崩往往發生在夜間,伴随着大地的低鳴震動,大片冰雪從山峰滾落,以至于附近地貌經常發生改變,昨天在某處的一片矮丘,或許明天就不見了,今天這裡明明是個低谷,過幾天可能就會被冰雪填成平地。
因為雪崩讓人防不勝防,夜無虞再無法安心在雪丘後休息。所幸,有雪山,就能找到山洞,或者說,叫冰洞更合适,因為這些山洞,無論大小,裡外都已被厚厚冰層覆蓋,在一些較大的冰洞中,還會有很多奇形怪狀的冰柱,讓洞内看起來像迷宮一樣。
夜無虞進入這片雪域後,在座座雪峰間搜尋了幾天,很是有些懷疑,一隻靈鹿會喜歡藏在這樣複雜多變的雪山地帶嗎?
這一天,夜無虞繞過一座山峰,進入兩座山間的冰雪谷地。雪地上突然出現大片殷紅血迹,使得夜無虞心中一驚,急忙降落下去。然後看清了,大片已被凍成冰晶的血迹中,混雜着許多細碎的動物屍骸。屍骸被撕得粉碎,和血迹混雜在一起,已經看不出是什麼獸類。不過,夜無虞很快發現一顆沒有完全斷裂的獠牙。從獠牙大小來看,被撕碎的野獸體型至少比正常的雪原狼還大。
而且冰雪谷地中,出現的血迹不止一灘,而是三大灘。
原本純淨潔白的雪域,突然出現三大灘殷紅血迹,并着細碎的屍骸,既觸目驚心,又讓人隐隐不安。到底是什麼東西,能将大型獸類撕得如此粉碎,而且很明顯,不是為了進食,隻是純粹為了将它們撕碎而已。
最後一灘血迹出現在變得狹窄的山間谷口處,前方不遠處,轉過一個彎,便進入兩座壁立雪山的夾縫間。深長的夾縫不知通往哪裡,但雪地上幾滴殷紅的凍血赫然入目。
夜無虞馭劍進入了山間夾縫。